<p class="ql-block">Francisca Darts她用一生的精力建造了达茨山花园公园（Darts Hill Garden Park）然后将其无偿赠送给Surrey（素里市）市民。</p> <p class="ql-block">我今天要满腔热忱地去赞颂一位普通而远见卓识的妇女。她去世时96岁，她用一生的精力建造了一个专门收集世界罕见植物的花园，然后把花园拱手捐献给我们城市，捐给我们市民，她就是Francisca Darts。这座花园就叫Darts Hill Garden Park。为什么叫花园公园呢？其实是为了强调该花园的特殊性。该花园的兴趣主要是在收集并培植稀有，罕见的花卉，乔木，和灌木。而并不强调包罗万象。</p> <p class="ql-block">Darts Hill Garden Park翻译成中文就是达茨山花园公园。位于我们市（大温哥华的Surrey </p><p class="ql-block">City，素里市）一个不引人注意的角落。以至于我在这里住了十几年都没去过。就在离家十几分钟车距的地方，竟还有这么一家美丽的公园！</p> <p class="ql-block">这家花园建立在一片坡地上。园内高低不平，地形多变，拐弯抹角，一点也不会厌倦。你既可以看到高大的树木，挂满鲜花的树丛，也会看到小路旁的花池，开着种种鲜花。</p> <p class="ql-block">花园长什么样无需用文字描述，看照片就行了。你们一边看照片，我一边给你们讲关于这个花园的历史，可以说从“古”到今。讲讲开垦者Francisca Darts和她的丈夫Ed Darts的故事。我不知道看完后会怎么想，我在收集他们的资料时可是很感动的。</p> <p class="ql-block">故事要从Francisca的父亲说起。她们家原来住在荷兰（从这个故事你们应该明白，加拿大人，除了原住民以外，都是从别的国家移民来的。这是为什么加拿大包容，因为大家都是移民。）。在Francisca七、八岁的时候，她爸爸想要移民加拿大。当时加拿大缺少农民。如果你是农民，你就容易移民加拿大。可是Francisca的父亲不是农民。他不得不到一家农场干活，实习一年，才能被移民局批准。</p> <p class="ql-block">她们一家坐轮船从欧洲到加拿大东部的哈利法克斯，然后乘火车来到加拿大中部的平原省-马尼托巴。在马尼托巴Francisca度过了幸福的青少年。她的花样滑冰非常出色，差一点就走上花样滑冰的职业。她的冰壶技巧也很非凡，使她们的冰壶队获得冠军。她很喜欢音乐。音乐和她的牧羊犬陪伴她度过幸福的时光。</p> <p class="ql-block">后来可能是因为她的丈夫Ed的父亲退休后搬到大温哥华的白石，她和丈夫就从马尼托巴搬到温哥华。Francisca和丈夫周末都会从温哥华开车到白石与他的父母共度周末。他的父母房子周围有大片菜地，种植各种蔬菜。</p> <p class="ql-block">Francisca和丈夫Ed喜欢这样的生活。他们决定在附近也买一块地。于是开始寻找。他们在素里，离他的父母十几分钟车距，看上了一片坡地，这就是现在的达茨山花园的地方。尽管这片地并没有卖地的标记，他们太喜欢这片地了，便上门询问，得知确实有卖的意图，于是便买下了这片7.5英亩的土地。这是1943年，从这一天开始的六十多年Francisca和Ed就一直辛勤耕耘在这片土地上。</p> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他们计划修建一栋自己的房子。建房子首先要有水。他们就从寻找水源开始。他们先后解决了水、电、电话等问题，开始建房。他们一边修建房屋，一边整理土地。</p> <p class="ql-block">7.5英亩是什么概念？7.5英亩相当于三万多平方米。对夫妇两人是相当大工作！何况虽然我们叫这里土地，实际是未开垦的荒地，是伐木公司砍伐以后的荒原。地上处处是巨大的树桩，石头。小的树桩他们就挖，刨。大的树桩就先挖一条沟，爬进沟里，在巨大的树桩下放炸药，将树桩炸碎。收集的树根堆积如山，一把火烧了。终于7.5英亩的土地被清理出来。</p> <p class="ql-block">还没等房子建好，Francisca和Ed就搬进来住了，他们先住在地下室。他们首先把这7.5英亩的土地建成果园。先后种值了300棵李子树，50棵苹果树，还种了樱桃，枸杞，核桃，梨等等。收获的水果运到市场去出售，获得收益。Ed在一次太平洋国家展览的相关类别中获得金牌。</p> <p class="ql-block">这就是他们亲手建的家。</p> <p class="ql-block">他们在这里度过了六、七十个春秋。</p> <p class="ql-block">在这期间他们也开始尝试收集和种植稀有品种的植物。Francisca对什么新东西都好奇。她一有机会就参加各种关于园艺俱乐部学习班，这不但使她有机会学习园艺的知识与技能，也可以和别的成员交换收集到的种子和嫁接的枝条。他们的爱好逐渐从果园转变为园艺。</p> <p class="ql-block"> Francisca开始到处收集并栽培北美以及世界珍奇的植物，慢慢地越来越多的园艺爱好者甚至专业人士知道她的名字。一次温哥华植物园向Francisca表示很想得到一株非常罕见的皇后树，Francisca大方地赠送一株给温哥华植物园。当有人问UBC（温哥华的著名大学）植物园有没有一种罕见的灌木时，主管说我们没有但是Francisca有。</p><p class="ql-block">达茨山花园越来越出名，它的名字经常出现在报刊杂志上，连《死前必看的1001个花园》一书中将其列为数十个必看的世界级花园之一。</p> <p class="ql-block">现在花园里的大多数乔木、灌木、花卉都是 Francisca用种子培育出来的。园内有4500种植物，其中有许多是非常罕见的。Francisca身边有许多志愿者，他们是来跟着Francisca工作学习的。Francisca孜孜不倦地教他们，他们说园内的每一束花都有背后的故事。他们把Francisca称为Plantsman意思是园艺方面的专家。</p> <p class="ql-block"> Francisca看一眼植物就知道植物需要什么，是饿了，还是渴了？他们说Francisca会与植物对话。</p> <p class="ql-block">多年来Francisca一直是我们省高山花园俱乐部支持者，多次担任俱乐部主席，展会主席。曾担任主持温哥华杜鹃花协会主席。2002年Francisca获得宽特兰大学荣誉法学博士学位。有几种植物是以她的名字命名。</p> <p class="ql-block"> Francisca从来不把园艺当作负担，当人们夸奖她60年如一日，不辞劳苦地工作时，她说园艺是自己的乐趣，是享受，不是什么工作，更不是一件苦差事。</p> <p class="ql-block">不知不觉Francisca和Ed都进入老年，他们都是九十多岁的人了。首先Ed的健康出来状况。没有Ed的帮助，Francisca是无法自己独立维护花园的。</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">1994年Francisca夫妇面临抉择，这关系到Darts Hill花园的何去何从，甚至它的存活。当开发商动员Francisca出售这片7.5英亩的土地，他们可以获得一百万元的报酬。要知道一百万在当时是一笔巨大的财富，他们可以过着吃住无忧的生活。但是每当Francisca想到这将意味毁掉花园，盖起高楼，她就感到心痛。这是他们60年的奋斗，这是他们曾经的一切，这是他们的梦想。她说打开始他们买这块地就根本不是为了赚钱，她不能这么做！于是1994年他们把Darts Hill花园公园无偿赠给了素里市和素里的人民。我们今天才能自由地无偿地享用这里的一切。每个到这里参观的人都由衷地感谢Francisca和Ed的无私奉献。</p> <p class="ql-block"> Francisca于2012年12月26日去世，享年96岁。我弯着腰，仔细观赏这些Francisca亲手栽培的花卉，好像Francisca就在我的身旁，我好像听见她和花卉在说话，好像看到她亲切的笑容。谢谢你亲爱的Francesca，谢谢你送给我们的美丽的Darts Hill 公园花园，为我们市增添光彩。</p> <p class="ql-block">余下的部分请用横屏观看。</p> <p class="ql-block">谢谢观赏！</p>