<p class="ql-block ql-indent-1">陈媛诗，夏国太守之孙女。太守身为开国四元老，昔年辅君定鼎天下，素得圣上隆宠。及年长体衰，急流勇退，携家小归华县故里，此诚明哲保身之高智也。</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">媛诗虽为红粉之身，却得祖父朝夕教诲，琴棋书画无所不精，更通权谋韬略。常叹生于闺阁，难展封狼居胥之志，此憾如影随形。</p><p class="ql-block ql-indent-1">平日多着男装，隐于别院之中，手不释孙吴兵书，目不离沙盘阵图：时而勾勒山川形胜，推演两军对垒之景；时而筹谋奇正相变，深谙“兵不厌诈”“不战屈人”之理。知粮草乃三军命脉，军需为胜负枢机，更能察天象、辨时序以为兵机——这般见识，纵是须眉男子亦多有不及。至若闲暇之时，则复作闺阁情态，或临池赋诗作对，或庭前放鸢嬉戏，巧笑嫣然，尽展少女柔婉之姿。</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">那日，媛诗放风筝过墙，见其飘回时系一小笺，上题小篆诗文。展卷读之，但觉笔意古朴苍劲，境界通达高远，不禁击节赞叹：“此等才情，当是林下风雅之士所作，不知何方俊彦有此绝艺？”遂暗下决心，必寻此知音以会。</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">时陈县令为一案所困，寝食难安，焦劳不已。盖县中连有壮年男子无故失踪，及家人报官，未几竟自返家中。诡异者，诸男皆作垂髫孩童之貌，至亲骨肉无不能识。再询其失踪情由，皆瞠目摇头，恍若隔世，于前事一无所知。</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">翌辰闻知此事，料非寻常，归以告桃儿。桃儿蹙眉道：“天下异事虽多，然未闻此等奇闻。若为妖邪作祟，何以不食其躯，反令其返幼时之态？其中必有诡谲之隐。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">是夜三更，万籁俱寂。翌辰将寐未寐之际，忽觉眼帘微动，恍惚见门首立一黑影，双眸深邃如寒潭，正凝睇于己。初以为神倦目眩，不抵困乏，遂沉沉睡去。</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">未几，梦中忽闻蛊惑之声，如丝如缕萦绕耳畔：“速往厨房取刀，至侧房诛杀那妖孽！”翌辰惊忖：“侧房所居，非桃儿耶？此等大逆之事，断不可为！”正惶急间，梦中翌辰下意识大声断喝，如雷霆破空：“哼！”刹那之间，梦中邪影如遭霜刃，溃散而逃。</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">原是一邪修在此作祟，专掳青年男子以夺其岁月精气，藉此修炼邪功。其故弄玄虚，以为不伤性命便可瞒过天道，却未料遇及翌辰。邪修欲施故技，又畏桃儿护持左右，遂托梦挑唆，欲令二人自相残杀。岂知天道昭昭，翌辰自有神明护佑，岂容宵小之辈放肆加害？</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">次日，官差捕得邪修。闻其为一青衣男子所擒，其人法力高深莫测，不仅将邪修缚送县衙，更废其一身邪功。及青衣男子至翌辰处，翌辰视之，乃昔日屡次相救之青蟒化形。盖青蟒感其宿世恩义，特来护持，遂甘为仆役，与桃儿并侍左右——此非前缘天定而何？</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">媛诗闻邪修伏法，心下稍安，然念及隔墙诗笺，犹自神往不已。遂遣人细访，方知题诗者乃新到任之县丞，亦是性情风雅之人。后二人以诗会友，吟哦唱和，引为知己，此系后话，暂且不表。</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">那些返老还童之男子，数日后渐复常态，然于失踪之事仍记忆模糊，如坠云雾。县令遂以“妖邪作祟”具结陈案，华县自此复归安宁。而翌辰得青蟒与桃儿护持左右，此后虽屡逢奇险，皆赖二人化险为夷——此中因果际会，实非偶然也。</p><p class="ql-block ql-indent-1"> </p><p class="ql-block ql-indent-1">（待续）</p>