具有节节攀高生命张力的蜀葵

韦凤年

蜀葵隶属于锦葵科蜀葵属，是原产于中国西南地区的多年生或二年生草本植物，其“蜀”字直接点明了原产地的地理标识——古蜀国（今四川一带）。作为中国最古老的栽培花卉之一，蜀葵已有2200余年的历史，早在汉代便见于《尔雅》记载，并因其强适应性成为丝绸之路上的文化使者，被称为“丝路之花”。

蜀葵的植株挺拔如塔，株高可达2~3米，茎秆密被刺毛，叶片呈近圆心形，掌状浅裂，粗糙而充满野性生命力。其花序如阶梯般自下而上层层绽放，单朵花仅开一日，但总状花序的无限生长特性使其花期绵延数月（5-8月），花色囊括红、紫、白、黄、黑紫等十余种，花型则分单瓣、半重瓣、重瓣三类，花色艳丽。

蜀葵的别名较多，因在每年端午节前后开花，故被称为“端午花”。 又因其可达丈许，花多为红色，故而得名“一丈红”。 其“节节高”的生长姿态更被比作“芝麻开花”，寓意步步攀升。宋代诗人吴荆溪以“花生初咫尺，意思已寻丈”赞其生长气势。