东汉14个皇帝，4明君4昏君11小皇帝，多数都短命

泳君80后

　　东汉，是我国大一统王朝中一个重要的王朝。这个王朝虽然和西汉一样，国名都是汉，但在历史上的存在感非常低。且不说东汉皇帝是不是西汉皇室后裔，光是东汉皇帝的状况就能震惊到很多人。东汉公元25年建立，公元220年灭亡，国祚195年，传14帝。不过这14个皇帝中，只有4个明君，其他的有4个昏君，11个小皇帝。更重要的是，东汉皇帝大多数比较短命。在大一统王朝中，东汉皇帝可以说是非常有特色的。

公元25年，刘秀在河北鄗县南千秋亭称帝，国号汉。刘秀之所以用汉作为国号，因为他说自己是西汉皇室后裔，他只不过是延续汉朝的统治。其实，根据后来的考证，刘秀和西汉皇室没什么太大的关系。不过他所建立的汉朝，大家还是承认的，史书上称之为东汉。刘秀就是东汉的开国皇帝。公元220年，汉献帝被迫禅让给曹丕，东汉正式灭亡。汉献帝就成了东汉的亡国之君。我们现在看一下从刘秀到刘协，东汉历代皇帝的大致状况。

东汉14个皇帝的大致状况：这里面大家承认的只有12个，两个汉少帝没人承认。这14个皇帝中，有11个继位时年纪非常小，是小皇帝。除此之外，还有4个皇帝是昏君。看完是不是发现东汉能存在这么长时间确实不容易，除了前四个是明君，后面没一个能力强的。大权要么被宦官掌控，要么就是被外戚掌控。东汉之所以出现外戚和宦官轮流掌控大权的状况，和当时的政治体制有很大关系。

除了小皇帝和昏君比较多，东汉皇帝短命的非常多，平均寿命非常短。14个皇帝，除了两个去世时年龄不详，剩下的12个皇帝平均年龄30岁。这里面有3个皇帝去世的时候没有10岁，2个去世时没有30岁，4个去世时不满40岁。说这个王朝的皇帝短命，非常正常。

　　东汉第一位皇帝光武帝刘秀。刘秀称帝之后，一共在位22年，前面的12年用于统一战争，后面的10年用于治理国家。无论是统一战争还是内政治理，刘秀做得都不错。简单地说，国家统一之后，刘秀非常勤政。正常明君做的事刘秀基本上都做了。改革官制、加强中央集权；整饬吏治，精简结构；休养生息，减轻赋税等，这些和其他明君没什么区别。不过刘秀做得比较显眼的两件事就是第一件推崇儒学，他在位期间大兴儒学，儒家学说在当时非常兴盛。因此儒家对刘秀非常推崇；第二件就是厚待开国功臣，赐给他们爵位、天地、宅院等，这一点可以说非常少见。和汉太祖刘邦、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋的做法完全不同。这两点还是深受后世认同的。

刘秀61岁的时候去世，在东汉皇帝中，他是非常长寿的。他去世时还告诉后人葬礼要节俭，可见他绝对是明君，在历史上都是少有的明君。历史上的开国之君非常多，不过开国之君在位时能出现中兴或者盛世的，非常少，而刘秀就是其中之一。在东汉的皇帝中，刘秀绝对是最显眼的一个。也正因如此，东汉才给了他世祖的庙号。

东汉第二位皇帝汉明帝刘庄。如果光武帝的庙号是太祖的话，汉明帝的庙号绝对会是太宗，而且是非常合格的太宗。因为汉明帝在位期间完全继承了光武帝的治国策略，不仅如此，他还有很多新的功劳。首先汉明帝也是推崇儒家，严格考察大臣，兴修水利，重视农业发展之类的，这些都是光武帝做过的。其次，汉明帝严禁外戚干政，北伐匈奴，派班超出使西域，中原王朝重新掌控西域。而且还引进了佛教。这些都是光武帝没做过的事。说真的，汉明帝和唐朝的唐太宗有点像，功劳非常大，也是少有的明君。不过他后期并不昏庸，这一点还是不容易的。

汉明帝在位时有个明显的特点就是大权在握，不喜欢把权力下放给臣子。这个性格估计是不太信任臣子的。公元75年，汉明帝去世，年仅47岁。虽然去世的不算早，但比他父亲年轻了很多。不过在东汉皇帝的年龄中，他还是非常靠前的。因为后面的皇帝年龄一个不如一个。

东汉第三位皇帝汉章帝刘炟。汉章帝的作风和他父亲汉明帝，爷爷光武帝差不多，也是一代明君。他在这期间继续光武帝、汉明帝的作风，前两位做的事，他基本上都做过。汉朝政治上清明，经济发展迅速，百姓安居乐业。对于西域，他两次派班超出使西域，加大了对西域的掌控。他和父亲汉明帝在位期间的统治被称为“明章之治”。可以说，他也是明君。

公元88年，在位13年的汉章帝去世，年仅32岁。是不是发现汉章帝去世时比汉明帝还年轻。这三位皇帝可以说是东汉仅有的三个明君，他们是东汉仅有的三个有庙号的皇帝。历史对这三位皇帝还是比较认可的。

东汉第四位皇帝汉和帝刘肇。汉和帝的历史可以说非常励志，他即位时只有9岁，所以大权被母亲窦太后掌控，这是东汉第一次后宫专政。他也是东汉第一个小皇帝，不过即位时并不是最小的，因为后面还有更小的。13岁时，他和宦官一起诛杀了窦氏及其党羽，之后正式亲政。这个看着是不是很熟悉，感觉康熙完全在抄袭他。虽然汉和帝亲政时很年轻，不过他也是明君。可以说是勤政爱民，军事上不断进攻匈奴和西域各国，另外还和古罗马帝国积极交往。他在位的时候，东汉国力达到了极盛。达到极盛就说明一件事，后面肯定有很多昏君。否则，现在也不会是最高点。在他之后的皇帝，多少有点惨不忍睹。

公元106年，在位18年的汉和帝去世，年仅27岁。总的来说，他绝对是一代明君。不过他在位时东汉出现了一个很大的问题，就是后宫和宦官开始专政。他利用宦官铲除后宫专政就是最好的证明。东汉后面的历史大致就是后宫和宦官不断争权。看到这是不是发现，东汉皇帝去世的一个比一个早。不过汉和帝去世时并不是最年轻的，后面还有更年轻的。

　　东汉第五位皇帝汉殇帝刘隆。汉殇帝是汉和帝的儿子，这个皇帝可以说创造纪录了，他即位时刚满百天，不到两岁时就夭折了。这是东汉第二个小皇帝。正因如此，才有了殇这个谥号，这也是表示同情的。不过他在位时，邓太后掌控大权。邓太后虽然是后宫，但做得还不错，她对东汉的一些弊端进行了改革，军事上不断打击北方的游牧民族。不管怎么样，后宫专政再一次登上东汉历史的舞台。对于汉殇帝就不评价了，毕竟还是个孩子，什么都不懂。

东汉第六位皇帝汉安帝刘祜。汉殇帝夭折之后，汉和帝的儿子只有长子刘胜在世。不过刘胜体弱多病。所以邓太后就决定立汉殇帝堂哥刘祜为帝。刘祜是汉章帝的孙子，他的父亲刘庆是汉和帝的弟弟，所以血缘并不远。刘庆继位时只有13岁，所以也是小皇帝，这是东汉第三个小皇帝。汉安帝在位期间，朝廷可以说没有一天好过的日子。

先是后宫干政，就是邓太后和自己亲戚掌控大权。不过邓太后一家能力还很强，没做过对不起国家的事。但不管怎么说后宫专政还是有一定危害的；其次是宦官乱政，汉安帝时期宦官势力进一步增强，严重危害国家；第三是后宫争位，大致就是后宫里争夺皇位的位子。表面上是皇帝的家事，实际上会引起国家动荡；第四是外患不断，先是匈奴不断进攻东汉，后来西域各国开始反对东汉统治；第五是天灾频繁。汉安帝刚即位时就有18个郡国发生了地震，41个郡国发生了水灾，28个郡国受风暴和冰雹的袭击。之后每年都有各种天灾。汉安帝的谥号虽然是安，但这个皇帝在位期间可一点都不安定。

公元125年，汉安帝去世，年仅31岁。总得来说，他绝对是个昏君，也是东汉第一个昏君，他在位期间，东汉的国力是一天不如一天。或许皇位本来就不该是他的，所以他不是特别在乎。

汉朝第七位皇帝汉少帝刘懿。汉安帝去世后，他的妻子阎太后为了把控朝政，没有让汉安帝的儿子继承皇位，而是从外面找个人当皇帝。这个人就是刘懿。刘懿是汉章帝的孙子，和汉安帝、汉殇帝都是堂兄弟。刘懿由于是藩王，所以继位后根本无法掌控的大权，大权都被阎太后一家人掌控。东汉再一次出现后宫专政。不过，让所有人没想到的是，汉少帝刚即位没多久就去世了，在位125天。这在皇帝中也算是破纪录了。多于汉少帝的出生时间，没有详细记载。不过可以确定一件事，他即位时年纪绝对不大，否则不会叫汉少帝。这样看的话，他就是东汉第四个小皇帝。而且还是是个短命的小皇帝。

对于汉少帝，就不评价了。毕竟年轻而且在位时间短，再加上不掌控大权，所以没做任何事。

汉朝第八位皇帝汉顺帝刘保。汉少帝去世后，在另一批宦官的支持下，汉安帝的儿子刘保被立为皇帝，也就是汉顺帝。汉顺帝继位时只有10岁，所以也是小皇帝，他是东汉第五位小皇帝。由于年少，他不得不依靠宦官和外戚。此时宦官和外戚掌控大权，这种局面的朝廷，绝对好不到哪里去。而且汉顺帝这个人性格懦弱，这样的人根本无法统治好国家。

汉顺帝一共在位19年，去世时29岁。这就意味着宦官和外戚掌控大权19年。这19年期间东汉朝廷乌烟瘴气，民不聊生，实力更是一天不如一天。可以说汉顺帝绝对是昏君，算时东汉第二位昏君。

汉朝第九位皇帝汉冲帝刘炳。刘炳是在汉顺帝去世前立为太子的，汉顺帝之所以迟迟不立太子是因为自己一直没儿子。刘炳被立为太子时只有一岁，刚成太子没几天汉顺帝就驾崩了，刘炳就成了皇帝。这是东汉第六位小皇帝。前面说了，汉顺帝时东汉大权被外戚和宦官掌控，汉冲帝时这种状况仍旧没有改变。汉冲帝继位一年左右就因病夭折了，去世时只有2岁多。而他在期间，宦官和外戚更加嚣张跋扈，百姓更是生活在水深火热中。

汉朝第十位皇帝汉质帝刘缵。汉质帝是汉章帝的玄孙，和汉冲帝是一个辈分的。汉质帝是在外戚的支持下继位的，继位时只有7岁，是东汉第七位小皇帝。他即位时掌控大权的外戚是梁冀。汉质帝虽然小，但也知道梁冀嚣张跋扈，所以说了梁冀为“跋扈将军”。梁冀知道后就派人毒死了汉质帝。汉质帝去世时只有8岁。可以说，他还是比较悲哀的。这样的皇帝给他“哀”谥号比较合适。

到这里能发现，汉朝已经连续六个皇帝没有掌握大权了。这六位皇帝中除了汉安帝都是小皇帝，除了汉安帝在位时间长一点，其他的都非常短。其实，一个王朝走到这一步，无论后面的君主是否贤明，也都拯救不了了。

汉朝第十一位皇帝汉桓帝刘志。汉桓帝是汉章帝的曾孙，就是说东汉皇帝从侄子传给了叔叔。汉章帝家里也是藩王，他也是被外戚支持才当皇帝的。外戚支持他理由很简单，藩王在中央没根基，容易掌控。他即位时只有14岁，也算是小皇帝。这样的话，他就是东汉第八个小皇帝了。汉桓帝即位之后，对外戚也不满。不过他比较聪明，联合宦官对抗外戚。最终在宦官的支持下，外戚被依据铲除。这个行为和当年的汉和帝非常像。按理说他这么聪明，掌控大权肯定会有一番作为。然而事实是，他掌控大权后继续重用宦官。这下结果就不言而喻了，东汉不没落才怪。

汉桓帝在位期间，不仅宦官乱政。而且他本人荒淫奢侈，他在位时后宫数量急剧上升，国库被挥霍一空，是东汉第三位昏君。公元168年，在位22年的汉桓帝去世，享年36岁。这个年龄在东汉皇帝中还算大的。

东汉第十二位皇帝汉灵帝刘宏。汉桓帝去世后，由于没有子嗣，所以朝廷不得不再选一个人做皇帝。汉桓帝的皇后选中了刘宏，他是汉章帝的玄孙。按理说汉灵帝是在汉桓帝皇后支持下即位的，他即位后，汉桓帝皇后的家人一定会掌控大权，东汉又会变成外戚专权。不过这一次的外戚实力不太行，他们想铲除宦官的势力，结果失败，自己被宦官一锅端。从此之后，宦官掌控大权。汉灵帝继位时只有10岁，也是小皇帝，他是东汉第九个小皇帝。

汉灵帝一共在位22年，他在位后期已经掌控大权了，不过他掌控大权后，和汉桓帝一个样，什么昏庸做什么。简单的说，他倚重宦官，贪图享乐，为了搜刮钱财竟然卖官鬻爵。最后导致他在位期间出现了黄巾起义。而导致东汉灭亡的也正是这次起义。他是东汉第四位昏君。公元189年，汉灵帝去世，年仅32岁。他去世后，留下的是四分五裂的东汉，此时距离灭亡已经不远了。

东汉第十三位皇帝汉少帝刘辩。很多人会郁闷，前面不是有过汉少帝了吗，怎么又出现一个。事实上“少”不算是谥号，叫少帝的人一般继位时年纪都不大，而且在位时间非常短，所以才叫少帝。而刘辩和刘懿都符合这一点，所以都叫汉少帝。对于刘辩大家都比较熟悉，年幼继位。继位后，外戚和宦官之间矛盾尖锐，最后外戚何进招董卓进京诛杀宦官。结果消息败露，何进被宦官处死了。董卓进京后屠杀了所有宦官，自己掌控了大权。就这样，东汉外戚和宦官问题彻底解决了。董卓进京之后，为了树立威望，就废了汉少帝。之后，汉少帝被董卓毒死。他是东汉第十个小皇帝，也是东汉唯一一个被废黜的皇帝。由于他在位时间短，所以不做任何评价。

东汉第十四位皇帝汉献帝刘协。这个大家也比较熟悉，毕竟《三国演义》里对他的记载比较多。董卓废了汉少帝刘辩之后，立陈留王刘协为帝，刘协也是汉灵帝的儿子。刘协继位时只有8岁，也是小皇帝，是东汉第十一个小皇帝。汉献帝在位期间大家都比较熟悉，虽然没有宦官乱政和外戚专政，但大权被权臣掌控，他始终是傀儡。虽然他想尽办法掌握大权，但始终没成功。公元220年被迫禅让给曹丕，他就这样成了亡国之君。

汉献帝虽然是亡国之君，但并不是昏君，还是比较聪明的。能在不同的人下面做了几十年傀儡，没点本事估计早就被杀了。234年，刘协去世，享年53岁。这个年龄在东汉皇帝还是非常长的。

刘秀是如何做到不杀功臣而控制豪族的？

都说刘秀打天下靠豪族，但专制皇权与豪族势力天生就是对立的。所以，刘秀到底是如何搞定豪族，让他们安安生生老老实实，而不影响国家发展与自己皇权的呢？我总结了他两大基本招数与原则：

第一，坚决不诛豪族功臣们。只要他们不谋反，但有罪过，一概不纠。这没办法，刘秀生性怀柔，又是以一干同乡、同学为骨干艰难创业，要他违背友谊处死伙伴，他实在下不去这个手。事实上，刘秀可以说是古今帝王中最重感情的一位，他才是真正拿功臣当兄弟的，甚至每次给他们写信，都自称“吾”而不是称“朕”，可见其亲密无间。

当然，政治讲究恩威并重，赏罚分明。一个领袖如果太老好人，他的权威会不会受到挑战呢？他的手下功臣又会不会暗起异心呢？

这些个问题，困扰着历史上一代又一代的开国帝王，可刘秀对此一点儿都不担心，因为他不管是在权谋上、战功上，还是在血统上、魅力上，乃至军、政、才、德、帅气程度，无论哪个方面，都比东汉开国功臣们高出不止一筹。功臣们能解决的事情，刘秀也能解决，功臣们不能解决的事情，刘秀还能解决，甚至整个东汉统一之战与开国中兴的大战略，都是刘秀一人提出，其他人只是负责执行而已。所以刘秀对自己的皇位有着无比的安全感，想不当都不行！这，便是一种居庙堂之高而不畏浮云遮望眼的从容，有了这种从容，他自不怕功臣造反，功臣也没人敢造反，他们心知自己本领再大，也不可能玩儿得过刘秀，所以只能乖乖折服于他的脚下。

在这一点上刘秀就比他的先祖刘邦幸运多了。刘邦的功臣，像韩信、英布、彭越等异姓王，都是在军事上顶尖儿的人物，即使周勃、陈平、樊哙等亲信，也个个不是省油的灯，刘邦自打坐上皇帝宝座起，就没有一刻安生过。正如南宋叶适所言：“光武材过诸将以气柔之，高祖才不及诸将以气挫之。”可谓一语中的。

所以，跟刘邦比起来，刘秀在处理功臣问题上，就显得比较轻松了，具体做法——即以功臣开国，而以文吏治国；坐稳江山后，就打发功臣退居二线，完其爵禄，并解散其军队，去其兵权，有大事才召他们参加朝会，有点像现在政协委员的意思。这就是史家所谓“退功臣，进文吏”。而刘秀这么做，其实是为了怕跟功臣撕破脸。毕竟，东汉初建，朝廷对在职官员的考核督责那是相当严厉的，《后汉书·朱浮传》描述当时的情形说：“以二千石长吏多不胜任，时有纤微之过者，必见斥罢。”《后汉书·申屠刚传》上也记载说：“时内外群官，多帝自选举，加以法理严察，职事过苦。”刘秀既要从严治吏，那么最好的办法就是不要让功臣做“牧人之吏”，不治民，不管事，那就不会犯错，偶有小过，刘秀也比较好维护包容，睁只眼闭只眼。这就是唐朝时李沁所谓“官以任能，爵以酬功”的官爵分离制度。

另外，前代的刘邦封侯，已然够大方，其所封功臣及宗族子弟共一百四十多人，封邑最多达到万户；可跟刘秀比起来就差远了，刘秀所封功臣、降将、外戚及宗族子弟竟有547人（其中功臣365人），封邑多者竟达六县（贾复），四县（邓禹、吴汉），三县（冯异二子），二县（耿弇、岑彭）不等，每县的封邑都在万户左右。当然也有人劝刘秀不要封赏太过而违反“强干弱枝”的法度，刘秀却以为：“古之亡国，皆以无道，未尝闻功臣地多而灭亡者。”另外，四方有珍品上贡，刘秀也必先赏赐老兄弟们享用。大家共患难，同富贵，享受太平盛世吧！

其实刘秀这么做，就是想把东汉帝国整成股份制公司，创业元老们打下江山后可世世代代拿股份并且不用操心政事杂务，而雇佣职业经理人（文法吏）施政理国，由此将国家利益与世家大族的利益牢牢地绑定在一起，而让这些声望崇高的豪门大族成为帝国最有效的屏藩；所以，东汉朝即便有那么多小皇帝却仍能坐稳江山。就算到了东汉末年，还有汉初功臣的后裔如窦武、邓芝、耿纪、来敏、伏寿等人在为了兴复汉室而不遗余力。

由此看来，刘秀真是千古帝王中的异类，可称感恩派帝王。群臣中但凡谁有一点点功劳，他都会放在心内，绝不亏欠忘怀。比如贾复作战勇猛敢死，但因未能建方面之勋，其功不显，而常被大家忽略，可刘秀却说：“贾君之功，我自知之。”他心中有自己的一杆秤。

在刘秀看来，贾复一生南征北讨，身受大创十二，数次死里逃生，差点就为国牺牲（民间传说他曾“盘肠大战”，有点夸张，但也可见其不惜命），感动的刘秀都要跟他“指腹为婚”（该习俗亦源出于此）；然而，贾复却一生好勇不矜、有功能默，又注重晚节、养其威重。这样的劳模型的人物，刘秀当然要厚封，而且封地六县远超耿弇、岑彭两大名将三倍之多，创两汉列侯之最，总之绝不能让老实人吃亏。

刘邦以军功大小封侯，刘秀却以情义厚薄封侯，也不知这是历史的进步，还是历史的倒退。总之东汉就是这么一个充满了人情味儿的王朝。

当然刘秀在给予功臣们巨大富贵的同时，也下诏告诫他们说：“人情得足，苦于放纵，快须臾之欲，忘慎罚之义。惟诸将业远功大，诚欲传于无穷，宜如临深渊，如履薄冰，战战栗栗，日慎一日。在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢。敬之戒之。”（“如临深渊”、“如履薄冰”出自《诗经·小雅》）要大家小心谨慎、修身齐家、养威重、教子女，这样才能让富贵传宗接代，将“股份”一代代的传下去；而功臣们也个个都很老实，不等刘秀发话便主动上交权力，还教养子孙后代要谨守本分、忠孝传家。从此中国古代士大夫政治定型，汉唐间数百年的士族门阀阶层也由此开启。

也就是说，刘秀以其自身的强大，使其得与历代开国帝王都不同。其他开国帝王只能将各类官职与军政权位像分配赃物一样授予功臣然后又像防贼似的用各种肮脏的手段夺回来；但刘秀却能用高爵厚禄和尊荣华仪来回报他们、而换回他们手中的军政大权。

刘秀保全功臣、加强皇权的的另一大绝招，就是高位者执掌小，位低者却执掌大。比如主管军政机要的尚书令以及监察百官的御史中丞（注1），全都由地位低微的文法吏充任，秩禄不过千石，顶多算是高级公务员，他们对皇帝只能毕恭毕敬、唯命是从；而光武帝对他们也可以“加以法理严察，职事过苦，尚书近臣，至乃捶扑牵曳于前，群臣莫敢正言”（《后汉书·申屠刚传》）。而三公则多由功勋重臣或大儒名士担任，其地位尊崇、德高望重，却又被架空削减了权力，且不从事具体的行政事务，少做也就少错；这就是刘秀的帝王智慧与领导艺术。另外，刘秀一改西汉宰相封侯之制度，将官、爵完全分离，也大大拓宽了东汉政权的社会基础。

除此之外，刘秀还有一大招，那就是与功臣家族大肆联姻。这样功臣的子孙都做了刘家的驸马，功臣的女儿都做了刘家的媳妇，于是君臣一体，亲上加亲，最终凝聚成了强大而稳定的统治核心。这也算是刘秀的一大政治创举。

关于建武年间东汉朝廷的独特政治风貌，我们这里不妨再提件趣事儿。有一次，刘秀与功臣们宴饮闲谈，一时兴起忽然问道：“诸卿不遭际会，自度爵禄何所至乎？”

正所谓英雄造时势、时势造英雄。如果没有王莽之乱，那么这些时势英雄又会在哪里呢？好一个有趣而又深刻的话题。功臣们的聊天热情顿时被点燃了。邓禹率先答道：“臣少尝学问，可为郡文学（郡学学官）、博士。”刘秀笑道：“何言之谦乎？卿邓氏子，志行修整，何愁做不到一个掾功曹?”东汉时行政官员的级别要高于教育官员，况且功曹总揆众务，职统诸曹，又握群吏升迁黜免之权，在郡守自辟属吏中地位最为尊显，故刘秀有此言。接着，其他功臣也都一一回对，轮到马武时，他说：“臣以武勇，可为郡尉而督拿盗贼。”马武本绿林好汉出身，做了高官后也江湖气不改，生性好酒放纵，常常醉语戏言，是诸将中的开心果，于是刘秀对他大开玩笑道：“汝嗜酒豪侠，又任性子，且勿自为盗贼，反遭亭长所捕也！”一干君臣哄堂大笑。

还有，鬲侯朱祐是刘秀的太学同学，想当年，刘秀有一次去学生宿舍找他，可他第一件事竟然不是接待刘秀，而是先去讲堂上课。多年以后，刘秀已经做了皇帝，但仍喜欢去朱祐家里找他玩儿。朱祐不敢怠慢皇帝，站在门前迎驾，刘秀还开玩笑地问朱祐：“主人不会再丢下我去上课了吧？”

看来，权力并没有成为刘秀与功臣之间的罅隙，也并有消磨掉他们之间的珍贵友情。在东汉，统治者常常将亲情、友情提升到政治之上，就像用一张温情脉脉的面纱笼罩住政治本来的狰狞。这股刘秀首开的政治风气，后来唐宋亦多有借鉴，只是它需要帝王具备极强的控制力与安全感，所以甚难效法，比如宋太祖 “杯酒释兵权”，就显得有点小家子气，且太着痕迹，其境界差距刘秀远矣！

正如明朝王夫之所言：“光武终不任将帅以宰辅……呜呼，意深远矣！故三代以来，君臣交尽其美，惟东汉为盛焉。”唐朝名将李靖亦曰：“昔莽势不下于项羽，寇邓未越于萧张，而光武独能推赤心，用柔治，保全功臣，贤于高祖远矣！以此论将将之道，臣谓光武得之。”刘秀在功臣问题上处理的算是完美，以至后人非常倾慕。

当然，刘秀在豪族功臣这个问题上，并没有到完美的境界，它有后遗症。因为这样刚开始很和谐，但日积月累下去，士族门阀越来越多，利益集团盘根错节，再醇厚的家风也总有一天会腐化堕落，结果一批寄生虫坏了中华大好河山。

看来，中国帝王是始终逃不脱一个历史怪圈了：打击削夺功臣家族，则得罪上层，容易被骂寡恩；恩养纵容功臣家族，却又不利百姓，久之便沦为腐朽。怎么选都是错！怪圈，宿命，几千年来周而复始，纠缠不休。历史就是不同的人，在不断重复昨天的故事。

而且，刘秀最终也没能解决帝国的最大问题，土地兼并问题。所以后人常叹：“夺富民之田，以与无田之民，则富民不服，此必生乱。如乘大乱之后，土旷而人稀，可以一举而就。高祖之灭秦，光武之承汉，可为而不为，以是为恨。”（宋代苏洵《论衡》）其实，王莽大乱与秦末大乱又有不同，秦末豪强皆荒弃田园、聚保山泽以避乱，而王莽时豪强皆据其乡土，招纳流亡，组织地方武装自卫，牢牢抓住自己的土地不放手。所以，刘秀想解决土地兼并问题更是不可能的，于是他创造性地提出了南部大开发战略，往南方大批移民、大量开垦荒地，以缓解土地矛盾。

其实在古代落后的小农经济条件下，土地兼并问题根本是无法解开的死结，除非彻底取消土地私有制与土地买卖。但这又是不可能的，王莽已尝到了恶果，稍微碰一下就毁灭了，还连累的整个天下头破血流。所以这个问题不仅刘秀解决不了，任何一个帝王也解决不了。刘秀只能在他的历史局限性里，尽力抑制与打击既得利益集团。

建武十五年（公元39年），刘秀诏令天下度田，开创中国数目字管理经济的先河，让天下各郡国清丈土地、核实户口年龄，以解决日趋严重之土地兼并问题；却因触犯到天下豪强士族之根本利益，遭到群臣外戚之集体反对，一时朝廷群情汹汹，地方叛乱四起，青、徐、幽、冀四州尤甚（应是曾拥戴过王郎、彭宠、刘永、张步等人的残余豪族势力）。可刘秀却顶住压力，依法将百官之首大司徒、大儒臣欧阳歙下狱处死（欧阳歙在担任汝南郡守期间测量田亩作弊，贪污受贿千余万钱），并处决了河南尹张伋（注2）及各郡郡守十余人（敲打士族），后又以“阿附藩王法”收死王侯宾客数千人（敲打外戚），并采用宽严相济的策略应对豪族叛乱——即将其镇压之后，“徙其魁帅于它郡，赋田受禀，使安生业”。

如此，豪族脱离本土，成为孤家寡人，旧属失去“魁帅”，也难以屯结起事。此举与西汉徙陵相似，收到较好效果，“自是牛马放牧，邑门不闭”。刘秀就这样轻松搞定了豪族在乱世中发展起来的残余军事力量（汉明帝时山阳王刘荆与楚王刘英被鼓动谋反，应是这些豪族不甘失败的一次反扑行动），从而坚持完成了度田。在那样一个时代，这是相当了不起的。

刘秀搞定豪族的第二个方法与原则，就是柔道治国。

建武十七年十月，刘秀荣归故里。

当年，汉高祖铲平最后一个异姓王英布，自以为天下大定，因而衣锦还乡，唱出了感动中国、感动历史的《大风歌》。如今，光武帝在天下底定后，也再次回到了故乡，并免徭役，修宗庙，改建旧宅，设为皇帝故居；又回到自己当年种地的田间参观游览，细问农桑，乃至换衣下田亲事稼穑，感受着脚下湿润的泥土，他仿佛回到了二十多年前的耕读时光，不由倍感亲切，感慨万千，随即又置酒作乐，赏赐父老宗亲。这正是往事历历在目，数不尽的滋味齐上心头，刘秀虽无法完全体会高祖的慷慨与悲凉，却也华丽丽的生出了一腔豪迈之气，自觉天地在我心，未来在脚下。

宴席间，舂陵刘氏的几个大婶大妈于酒酣耳热之际，不由八卦起了她们这位从小看着长大的家族之光：“文叔少时谨信，不擅应酬，性情亦柔顺率真，不意今日竟能如此！”

是啊，谁能想到，当年舂陵乡下一个老实厚道、柔顺率真的农夫，竟有一天能当上皇帝！我们看历朝历代的开国君王，嬴政、刘邦、曹操、刘备、司马懿、赵匡胤、李世民、朱元璋，哪个不是雄才大略、刚强大气的枭雄，刘秀站在他们身边，感觉就像一个异类，怎么也不像同道中人。

然而，刘秀在旁听闻，却不以为忤，反哈哈大笑道：“吾治天下，亦欲以柔道行之。”凭啥开国帝王就要刚，我刘秀偏偏要不走寻常路，以柔道来治天下。

问题来了，柔道，何谓柔道？当然不是奥运会项目，其应是出自《诗经·大雅·崧高》：“申伯之德，柔惠且直。揉此万邦，闻于四国。”孔疏：“申伯以柔直之德揉服万邦不顺之国，使之皆顺。其声誉闻达于四方，是申伯之德实美大矣。”

孔疏所言，乃是柔道的总纲，而要看具体落实，则要细数一下刘秀完成天下统一大业之后，一系列的大政方针——

建武十六年，刘秀遣使解散了各郡流民盗贼，给他们土地、粮食，让他们安心生产；并实施度田，着力解决日趋严重的土地兼并问题。

天下事得之于疏，而失之于密，故治盗之法，在缓不在急——再大的盗，从前也是良民，王莽不懂这一点，所以把良民整成了盗贼；刘秀懂得这一点，所以能把盗贼变成良民。这才是真正的“天下无贼”。 至此，天下大定，牛马放牧，单车露宿，道无拾遗，夜不闭户，一片升平景象。

自舂陵起兵，刘秀跨马操兵，行伍倥偬，已十余载矣，每一发兵，不觉美须鬓发如霜，每一用武，便有亲朋勋旧故去，好不容易天下太平，却只见秋风四起，人事全非，回头万里，故人长绝，刘秀真的再也不想打仗了。在他心中——

只愿投戈讲艺，马放南山；只愿息兵论道，百姓万全；只愿时光静好，家国平安；只愿天下美眷，岁岁年年。

有一次，皇太子刘疆向刘秀请教兵法、讲讲当年的征战事迹，刘秀却仰望星空，脚踏实地，一声长叹：“昔卫灵公问圣人以攻战，孔子不对。此事非尔所及也！”而也就是因为这件事，让刘秀起了改立太子之心，刘秀发现，刘疆对军事显得过于热衷，常常表现出日后要开疆拓土、扫平四方蛮夷的想法，刘秀对此很无奈，他虽然是个军事天才，但多年的南征北战、血腥杀戮、万民涂炭、生离死别，已让他对战争厌倦到了极点；事实上，在整个统一战争期间，他总是不厌其烦的招降敌人，哪怕被对方一次一次拒绝，哪怕对方已经山穷水尽，他都还会不断给对方机会，总之少一仗都是好的。

可是刘疆呢，这小子从未领兵打过仗，却常常显示出自己对武力与功业的极度渴望，这让刘秀感到焦虑感到绝望，他不敢想象自己百年之后刘疆会干些什么，会给国家和人民带来什么。

事实上，刘秀此前的废后之举，并不完全是因为对阴丽华感情更深（不然何必要等十几年），而是因为他想要换太子，让刘疆下来，而让更能领会“柔道”精神的阴丽华之子刘庄上位（注3）。但想要成功换太子就必须先换掉皇后，否则如刘邦、万历那般只想换太子而不敢换皇后，又怎么可能成功呢？

总之，刘秀换皇后、换太子，都是为了延续自己的施政方针。据史料记载，西汉平帝时天下尚有人口五千九百多万，可几十年的内乱一折腾，只剩了五分之一也就一千万左右（注4），后经多年休养生息，至建武末年，天下人口还只剩两千一百多万而已，并未恢复元气。当此之时，天下疲耗，人心思定，为苍生计，东汉帝国至少要保证近百年的和平发展时期才行。

自古知兵者不好战。只有真正了解战争实质的大军事家，才真正明白战争对于民众的巨大伤害。是故善战而不好战，圣人是也。

当时，承王莽弊政与连年岁战，“边陲萧条，靡有孑遗，障塞破坏，亭队绝灭”（东汉应劭《汉官仪》卷上），刘秀乃遣专人在边塞分筑烽侯堡壁，大搞防御工程，并发明了一种战车，可驾数牛，上作楼橹，置于塞上，以震匈奴。后来，匈奴饥疫连年，内部纷争不止。刘秀便找来臧宫询问他对匈奴的看法。当时云台二十八将已大多凋零，活着的也都退休了，只有臧宫尚在壮年，且一直南征北战，先后平定了河南原武妖巫之乱、荆州武溪蛮之乱，现在听说又有机会打仗，不由壮气凛然，道：“愿得五千骑，臣可扫平匈奴！”刘秀当然相信臧宫的能力，但匈奴绝远，这么大事，不能拍拍脑袋就决定，于是一笑：“常胜之家，难与虑敌，吾方自思之。”意思说我问错人啦，你是常胜将军，不能跟你讨论敌情，因为你根本不把敌人放在眼里。我还是自己想想该如何决断吧。

过了不久，匈奴竟不劳汉朝打击，内斗分裂成了南北两部，南匈奴内附，东汉拓地千里，时人见之，都议论说：“谶言汉九世当却北狄地千里，岂谓此邪？”至建武二十七年，北匈奴也终于服软，遣使来与汉朝和议，这时臧宫、马武二人又坚决主战，他们上书道：“胡人贪利，无有礼信，穷则稽首，安则侵盗。北匈奴今连年旱蝗，赤地千里，草木尽枯，人畜饥疫，死耗大半，不当中国一郡。机不可失时不再来，岂宜固守文德而堕武事乎！今不如以厚利诱高句丽、乌桓、鲜卑攻其左，发湟中、河西、天水、陇西羌胡（注5）击其右，如此，北虏之灭，不过数年也。臣恐陛下仁恩不忍，谋臣疑惑，以至万世刻石树碑、流芳千古、比肩汉武卫霍之功而不能立于当代圣世也。”

可刘秀却下诏回复道：“《黄石公记》曰：‘柔能制刚，弱能制强。舍近谋远者，劳而无功；舍远谋近者，逸而有终。今国无善政，灾变不息，百姓惊惶，人不自保，而复欲远事边外乎！孔子曰：‘吾恐季孙之忧不在颛臾。’且北狄尚强，而屯田警备，传闻之事，恒多失实。诚能举天下之半以灭大寇，岂非至愿！苟非其时，不如息民。”

由此可见，刘秀所谓柔道，其实就是专门针对东汉目前政治结构的一种治理思维，它其实是一种儒教思想与黄老思想的杂糅。在教育上，它注重儒学与风俗教化；在政治上则继承汉宣帝的久任制与官吏考核制度，严以察吏（注6），宽以驭民；在文化上则敦厉名实，尊崇节义；在经济上则加强社会福利制度，释放大量王莽时期官奴，并允许私奴自由选择去留并维护其人身权利，同时救助贫民，恢复爵位，轻徭薄赋，精兵简政，重建社会秩序。比如，刘秀在统一战争大体结束之时，便废除征兵制，罢州郡兵，复员百万，以缩减国防开支，恢复生产；并勇于自我革命，省郡十三，并县四百，一口气减少了四分之一的县级机构，又裁并从中央到地方的各级行政机构，裁汰掉了政府90%的官员（吏职减省，十置其一），减少冗员数万人，这不仅节省了财政开支（费减亿计），而且削弱了豪族势力（注7），巩固了中央政权。所以，与西汉不同，东汉豪族常以掾史（注8）的身份维持着广大农村地区的社会秩序，他们勤习儒家经术，注重宗族与道德伦理，扎根地方，又能贯彻中央意志，故成为东汉帝国的中坚力量。

刘秀所建立的这种“大国家小政府”模式有利有弊。坏处是地方各行其是，容易导致政府不作为与地方分裂倾向；好处则是民众的自由度较高，生存适应能力也更强，所以东汉末年虽中央朝廷已崩溃，但社会力量仍能迅速组织地方政府以自保；即便五胡乱华，国家、政府已不复存在，社会力量也能壮大代替国家，令文化得以保存，民族得以不散达数百年之久。

注1：刘秀将原本属于外朝的权力大量转给宫内的尚书台与御史台（这些内朝的机要官署一般建在宫内的高台上，故名），这不仅让尚书令与御史中丞成为了事实上的宰相，还使得原先如尚书、侍御史这等芝麻小官，也成了实权显官，并在东汉政治舞台上频频亮相，许多大人物都曾担任过这些职务。故《通典》谓“御史为风霜之任，弹纠不法，百僚震恐，官之雄峻，莫之比焉”；尚书则“出纳王命，敷奏万机，盖政令之所由宣，选举之所由定，罪赏之所由正”。另据《全后汉文》引应劭《汉官仪》记载，当时就算是三公、列卿、将军在路上遇到尚书仆射与尚书左右丞，都要“回车豫避”，可见其地位之尊。故东汉以后常称宰相为“台辅”，称其任职去职为“上台”和“下台”。

注2：河南郡因京师所在，豪强权贵极多，故河南尹地位比其他郡守高一级，秩中二千石，特奉朝请。

注3：刘庄的武功虽然不如刘秀，但文化水平竟超过了乃父，他少时聪悟，十岁能通《春秋》，后又师从名儒桓荣学习《尚书》，桓荣在宫中五年竟不得告假，后来介绍学生胡宪代之，始得出入。刘庄即位后，翌年即入太学，引桓荣及弟子升堂，由皇帝本人讲《尚书》，并当场解答太学生们提出来的问题，民众均来听，堂内满座，连堂外边的河对岸也有人，达几万人之多，轰动全京城。

注4：据《后汉书·郡国志》注引《帝王世纪》：“汉兴于孝平，户口极盛。及王莽篡位，续以更始、赤眉之乱，至光武中兴，百姓虚耗，十有二存。”

注5：所谓羌胡，羌即西羌，胡则是当年的小月氏人，据《后汉书 西羌传》，小月氏人从前住在今甘肃祁连山和新疆南部阿尔金山一带（即古书所谓南山），“依诸羌居止，遂与共婚姻”。后来霍去病破匈奴，开湟中，于是小月氏人走出山区，向东迁徙到青海湟水谷地，与汉人错居，“其被服饮食言语略与羌同”，故史书中常以“羌胡”并称。

注6：见袁宏《后汉纪·光武皇帝纪》 ：“是时……天子勤吏治，俗颇苛刻。”

注7：东汉时中国历史官民比例最低的朝代，达到1/7464，只有西汉的十分之一（1/794）。这是因为汉朝地方官府的属吏一般用本地人，且通常被豪族所把持，从酸枣令刘熊碑与繁阳令杨君碑铭文来看，其掾史之位亦大半均由各县十姓内外的豪族占有（可见严耕望《中国地方行政制度史》及增渊龙夫《中国古代国家的构造》等书），故刘秀大量裁剪其编制，让豪族去体制外发挥作用。

注8：指地方郡县主官自行辟任的僚属，没有编制，不占用中央财政。很多豪族每一代都占据着掾史的右职（汉制以右为尊，以贬秩为左迁，居高位曰右职），故被特别地称为“右族”或者“大姓”。

最好学的两位皇帝，不沉溺女色只爱学术，打造了强盛的文化帝国

爱美人不爱江山的皇帝我们听说过，爱江山不爱美人的皇帝我们也听说过。这都没有什么稀奇的。但你是否听过只爱学术，不爱美人的皇帝呢？这样的皇帝还真有，他们就是东汉的第二代领导人刘庄和第三代领导人刘炟。你可能会非常奇怪，作为一个皇帝怎么会如此热衷于学术呢？

其实啊，这一切都源于东汉帝国的开国领袖刘秀。俗话说得好，“秀才造反，十年不成”，但刘秀还就成了。刘秀起初的时候是位太学生，可以说是地地道道的秀才，经过了十多年的艰苦奋斗以后，终于建立了汉家王朝的第二帝国——东汉。因为自己是个儒生，加之汉武帝时“罢黜百家，独尊儒术”，所以使得儒学在汉代极为辉煌。尤其是刘秀建立东汉以后，有意要加强软实力建设，把国家打造成一个文化强国。经历了第二代领导人刘庄的过渡，到了刘炟这里，已经完全变成了学者型皇帝。那这究竟是怎么回事呢？

汉明帝刘庄（28年—75年）

这个刘庄不仅是位称职的皇帝，还是一位专业的学者。专业到什么程度呢？他亲自跑到称为“辟雍”的国立大学去讲课，可真算得上是历史上的政治奇闻了！

刘庄之所以能当上第二帝国的领导人，那还真是有两把刷子的。首先，他很聪明，聪明到什么地步呢？《后汉书》说他“十岁通《春秋》”。说起来还是他的导师牛，他的导师就是当时著名的学者桓荣。刘庄跟着导师系统的学习过《尚书》。刘秀当年只是“受《尚书》，略通大义”，而他则成为了《尚书》专家。这说明了一个什么问题呢？孩子的文化教育是需要投资的，培养一个书香世家至少要经过三代人的努力。你看看，人家皇帝富有天下都那么勤奋好学，我们还有什么理由不努力呢？

这位学者型皇帝在即位两年后，亲临“辟雍”，举行儒家盛大的射礼。七个月后，再次来到“辟雍”，举行敬老大礼。他不光是嘴上讲，还要实实在在的进行学术实践。这个敬老大礼的核心就是敬事“三老五更”。

辟雍是东汉以后，历代皆有辟雍，作为尊儒学、行典礼的场所

什么是“三老五更”呢？这可是道名词解释题，诸位听好了。

所谓的“三老”是指县乡两级负责教化的官员一般由50岁以上的长者担任。战国时期，就已经设立该官职了。所谓的“五更”是指在国家公职部门退休下来的老干部。汉帝国推行“孝治天下”，所以尚老之风极为流行。

我们看看文献记载就知道了。根据《孝经纬》的说法，“天子尊咸三老，兄事五更”。《白虎通义》也说“王者父事三老，兄事五更有何？欲陈孝悌之德也”。

而这位学术皇帝表现的确实是风度翩翩，措辞十分的谦逊。他说：“眇眇小子，属当圣业”，真的是谦逊至极。接着又说：“三老李躬，年耆学明；五更桓荣，授朕《尚书》。《诗》曰：‘无德不报，无言不酬。’其赐荣关内侯，食邑五千户。其赐天下三老酒人一石，肉四十斤。”还说让各地的官员抚恤孤寡老人，以表达皇帝仁怀天下的情怀。

这可是第二帝国的一次文化盛宴，引来了数万观众。这些观众里有官员、学者、富绅还有那贩夫走卒和引车卖浆者流。

桓荣（生卒年不详），字春卿

这次学术盛宴到底是如何举行的呢？是皇帝一人的独角戏吗？当然不是。而是以皇帝带头向其师父桓荣提问，这可是没有提前准备，都是现场随机提问的。但这位桓荣老先生不愧是闻名天下的学者，尽管有很多人向他诘难，但他都对答如流。这次文化盛宴可真的是起到了良好的带头作用，连皇帝都这么热衷于学术。所谓“君子之德风，小人之德草，草上之风，必偃。”就这样使得整个天下都开始重学，连匈奴单于都派遣自己的儿子前来洛阳城留学。

刘庄去世后，他的儿子刘炟继续父亲未竟的宏愿。不忘初心，继续前进，致力于将汉帝国打造成文化强国。

刘炟打造文化帝国的梦想还在继续，一刻也未曾停息过。在他当皇帝的第五个年头，即公元79年，在首都洛阳举行了一次国家级的学术大会——白虎观会议。这次会议与汉宣帝时的石渠阁会议相比，真是有过之而无不及。此次会议比石渠阁会议规模更大、持续时间更长。且与会者都是当时鼎鼎大名的学者，比如丁鸿、桓郁、刘羡、鲁恭、班固、李育等人。会上由五官中郎将魏应提问，学者们一一作答。由侍中淳于恭平奏其议，皇帝“称制临决”。

刘炟（57年－88年），即汉章帝

最后由皇帝确定下来答案，班固分类编为《白虎通义》一书。

这次会议在中国历史上也就成为了由皇帝亲自主持的最后一次学术盛典。以后的皇帝或沉迷于弓马骑射，或沉溺于后宫美女上。总之，就是再也没有如此好学，如此热衷于学术的皇帝了。

我们常以汉唐并称，其实唐代远远比不上汉代。不说其他的方面，只说这文化。虽然是在汉武帝时期推行的“罢黜百家，独尊儒术”，但儒学真正成为人们的一种信仰还是在东汉时期。比如，汉宣帝的儿子汉元帝非常喜好儒学，对人非常仁慈。乃父便说：“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎？”这就说的非常明白了，整个西汉其实是阳儒阴法，是以霸王道杂之的。而刘秀自己就是个儒生，他对儒学自然就会有一种认同感和归属感。他所致力于打造的正是将第二帝国建设成为一个文化帝国，使儒学真正成为人们的一种信仰、一种生活方式。

汉世祖光武皇帝刘秀

那么刘秀的愿望实现了吗？我们说了不算，得看史书的记载。司马光的《资治通鉴》说：“自三代既亡，风化之美，未若有东汉之盛者也。”面对国家的腐败，有杨震、李固、陈藩等人“用公义扶其危”。这是在朝廷上。在民间，则有范滂为代表的一批学者“立私论救其败”。到了东汉末年，更是发生了三千太学生的请愿活动。即便是曹操这样“挟天子以令诸侯”也不敢公然称帝。这是为什么呢？还不是因为一批忠义之士愿意为大汉死节！

喜欢三国的朋友，都会知道，最初劝曹操迎立汉献帝的正是荀彧。但最后劝阻曹操当魏王的也是荀彧，这不是前后矛盾吗？曹操不得已给他送了一只空食盒，意思是你不要再吃饭了，荀彧看到以后就自杀了。荀彧其实一直效忠的是汉室，而非曹操。之所以劝曹操迎立汉献帝，不过是因为曹操的实力最强，以期借他来为汉献帝找个政治庇护罢了！再者，曹操此人聪明，不会公然称帝，说不定汉室复兴还是有望的。曹操也正是看到人心思汉，才最终决定做周公不做王莽的。

曹操（155年－220年）

这一切的原因究竟是为什么？这正是推行文化的结果。经历了一百多年的文化建设，儒学早已成为了人们的信仰了。很多人为了它，甚至可以牺牲自己的生命。

中国历史上有过两个最有气节的时代，一个是东汉，另一个是宋代。而这两个时代都是儒学最昌盛的时代。这两个时代，知识分子无比的自律，忠义之节蔚然成风。而其他时代呢，不是没有知识分子，就是知识分子的集体沦陷！

参考资料：《资治通鉴》《尚书》《白虎通义》《孝经纬》

（来源：历史学堂君微信公众号。感谢原作者，仅用于知识分享。）