城中”乡野”的农家乐•地上之凰

崇元

序言：鸡者，羽族之常也，虽为常见家禽，然观其姿容，亦有异凡之气。披金羽而耀日，曳长尾若流霞。雄者生冠，常于晨时鸣。食以五谷，供人取卵啖肉，世人遍养之于四方。虽非神鸟，然仪态不俗，冠若丹火，音清而亮，颇具凤凰之遗韵，故有“地上之凰”之称。 小时候，我们家住的是教工宿舍的平房。邻里皆是熟识的老师与家属，彼此关系亲切融洽。那时正值“臭老九”的年代，生活清贫的家家户户，都养着几只鸡。白天把鸡放出去任其四处觅食，不仅节省了粮食，也为家中增添了一份生机。 这些鸡不仅每天为我们提供新鲜的鸡蛋，更在逢年过节时，为我们的餐桌带来一道既美味又珍贵的佳肴——至今仍让我念念不忘的白切鸡（广东人称为白斩鸡）。—— 童年时就知道，大多数公鸡长到一定的年龄，主人就会请行走江湖的阉鸡人给它们”动手术”，变成阉鸡。普通话里读作“xiàn鸡”，粤语里叫“骟鸡” 。这些公鸡经历这一遭后，性情便大变：变得温顺安静，不再有攻击性，不打架、不争斗。无欲无求，没有消耗，没有念想，整天只管吃吃睡睡，体重蹭蹭往上窜，肉质也因此变得更加细嫩结实。皮脆肉嫩的xian鸡。图片来自网络。 黄灿灿的白切鸡，总是被斩切的整齐摆盘。蘸上广东佛山产的海天酱油和自留地里刚摘的芫荽 —— 那滋味，牢牢定格在我的记忆深处。😋😋诱人的图片来自网络。 每天清晨，哥姐们上学前，总会照着父母的吩咐，去打开鸡笼——那鸡笼，是我年幼时用过的、带围栏的小木床改装而成。鸡笼里挤满了公鸡、母鸡和小鸡。它们一见笼门开启，便吵嚷嚷地争先恐后冲出去，奔向四方，迫不及待地去寻找清晨的第一口食物。傍晚时分，爸或姐会将鸡饲料拌上自留地里摘回的菜叶，倒进鸡食盆。鸡们顿时咕咕而聚，那盆鸡食，是它们回笼前最丰盛的一顿晚餐。带着童年的回忆，借助网络照片，九成还原当年的场景。 那时候，我放学回家，总能不经意间看到自家或邻居家的母鸡，带着一群毛茸茸的小鸡，在房前屋后悠闲地觅食。母鸡常常在厨房后开着一簇簇小白花，散发着浓郁香气的冬青树丛下，咕咕地低声呼唤着；小鸡们紧紧跟在它身后，叽叽喳喳地应和着，有时它们一边啄着虫子，还一边快乐地扑腾着它们的小翅膀。那些交织在一起的咕咕声与叽叽声，打破了教工宿舍的宁静，也悄悄填满我孤单的童年和寂静的午后。图片来自网络。 我曾多次目睹父母将一竹篮自家鸡下的蛋放在他们卧室的书桌上。他们用手掌罩住蛋的一侧，借着橙黄灯光的透照，细细寻找那一点微小的黑影。每当发现蛋中有那小小的黑点时，便会将其单独放一旁，留作孵小鸡之用。如今借用网络上的一张照片 —— 画面里颇具美感的纤纤玉手，在灯下照蛋。但我深知，当年为生活劳作的父母，双手粗糙有茧，绝无这般白嫩细腻。 正因童年时既无如今孩子那般多的娱乐节目，也无繁重的课业负担，闲来无事的我，兴趣和乐趣都在父母分派给我养的那两只小鸡身上。我亦常常站在家门口，或在教工宿舍区四处游荡，看着自家和邻居家游走的的鸡鸭打发时光。这样的场景，几乎每日可见，成了童年生活中最熟悉的一道风景。后来听大人说，只有在公鸡对母鸡”骑马马”之后，母鸡所下的蛋才有可能孵出小鸡。图片来自网络。 金鸡昂首独立的威武模样也是常见的。图片来自网络。 那时孵小鸡是从老母鸡“趴窝”不下蛋开始的。父母会把有黑点的鸡蛋整齐地摆进鸡窝里，母鸡就会本能的跳进去，开始孵蛋。闲来无事的日子里，我总会好奇地到鸡窝边，看那蹲在鸡窝里一动不动，寸步不离鸡蛋蛋的母鸡有啥新动静。 经过大约21天的时间，小鸡便破壳来到人间。图片来自网络。 童年时对“地上之凰”的所见所闻，早已在心中悄然种下了一种特殊的情愫。那时的鸡，不只是家禽，更像是一种陪伴，一种希望的象征。—— 令我惊喜的是，在城中这一处“乡野”气息浓郁的鸡舍里，我竟再次目睹了那久违的一幕，真实还原了当年的场景！—— 这只母鸡静静蹲守在鸡窝中，默默地孵育着下一代的生命。天地万物，皆有灵性。这是一种无需教导，与生俱来的母爱 —— 沉静、温柔而坚定。—— 稍后，我们再一同欣赏这位伟大母亲的大头美照。 还记得那时邻居老师家不需要孵小鸡，就把抱窝的母鸡一遍遍地从窝里赶出来；还从平房对面的厨房里端出一盆冷水，猛地泼到母鸡身上，让它一个冷不丁的被冰凉的水淋成个落汤鸡。只见母鸡打个冷颤，顿时“醒了窝”。在后来的日子里，母鸡回归本职工作，继续下蛋！也曾听说过，乡下的老农来的更直接 —— 干脆把抱窝的母鸡扔到水塘里去，让它冲个“冷水澡”痛快痛快！城乡鸡主们的手法现在看起来是殊路同归，颇为粗暴，却立竿见影，速见成效。“落汤鸡”的图片来自网络。 如今，仿佛时空轮回。几十年后，跨越重洋，我竟在这片异国他乡的土地上，再次与它重逢、再度交集。只是，时代早已变迁。随着现代社会的发展，人们早已不再完全依赖母鸡自然孵化，而更多采用“孵蛋器”——借助恒温与湿度控制技术，模拟母鸡孵蛋时的环境，以人工方式孵出雏鸡。人们称之为“人工孵化”。春天，正是孵小鸡的好时节。城中“乡野”里的孵蛋器，孕育出一场温热的生命奇迹。 从孵蛋器里破壳而出的、毛绒绒的雌鸡。它们从出生便不依赖鸡妈妈的呵护与羽翼庇佑。科技给了它们生命，也改变了它们的起点。 圆圆的眼睛，黑亮而有神；短小精巧的喙，灵动又可爱。三前一后的趾爪支撑着小小的身躯。破壳才短短几个小时，它们便已能站立、踉跄地走动了！憨态可掬！ 此时，它们的雌雄尚难分辨。只见它们不停地东张西望，机警的眼神中，仿佛已在无声中上起了第一堂“生存课”。它们会本能地觅食、找水，仿佛一出生就为独立而来。不久之后，它们将在广阔的天地里单飞成长了! 而对于这些活泼好动的小家伙，主人得用双手将它们轻轻围拢，才能拍下一张不可复制的”幼年合影”。 乍暖还寒的一天，我和LD来到城中”乡野”早已熟悉的鸡舍。 我快步走进鸡圈，去探望那群我最钟爱的芦花鸡。—— 它们羽色斑斓如水墨，鸡冠红艳正似火。个个精神抖擞，神采飞扬——用句时髦又雅致的话来说：正是花样年华，风华正茂时！ 这是第二回见到你们了，还记得我吗？我可是两手空空来的哟！ 哼哼，显然它们很失望！纷纷把头扭到一边，不再正眼看我。 ”开心果”萌娃自然是在场的喽！ 咦？怎么有几只小个子的鸡爬上了小梯子？ 原来呀，鸡圈里也有“江湖”——鸡老大就像“黑老大”，会带着一群忠实的小弟“兵㑩㑩”，到处耀武扬威，对弱小的鸡来场”群殴”也是常有的事！嘿，这种仗势欺人的行为，咋跟人类社会这么像呢？不得不感叹一句：鸡生百态，何其人性! 这些弱小的鸡，一点都不傻——这是它们自保的绝招！是萌娃妈特意放的梯子，方便它们躲避欺凌？还是它们在混乱中“急中生智”，发现了这个“救生梯”？不管怎么说——惹不起，俺还躲不起吗？——这操作，妥妥的“战略撤退”高手！ 扭头一看，身边正站着一只威风凛凛的雄鸡！不光气场十足，那颜值和身材也是杠杠的！其毛色油亮，鸡冠高挺如王者的冠冕。毫无疑问，这是雄鸡中的“大哥大”！最绝的是——它竟斜着眼打量我，那眼神儿分明在说：“看什么看？没见过帅哥吗？！” 这让我想起在德州老乡 Terry 家园里经历的一幕——那时我正搂抱着一只貌美温顺的“鸡姑娘”，谁知旁边那只公鸡一见，顿时气炸了！怒气冲天之下，它竟如离弦之箭般猛扑而来！它毫不客气地一头扎向我的脚下，用尖硬的喙狠狠啄我的脚背 —— 幸好我穿的是厚面球鞋，不然真要“挂彩”了。我猝不及防，狼狈闪躲，险些就要将这位“佳人”拱手还回。此处插入LD 现场抓拍的两张照片。 瞧它那怒发冲冠的模样，简直像是在向全世界宣告：”这姑娘是我的！” 难不成它也懂得那句老话——“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”？哈哈！ 在这里顺便参观一下老乡Terry家园的鸡屋 —— 俨然就是一幢配套齐全的”集体宿舍”：稳固的上下铺，还有些许剩粮的伙食盆。 每当夜幕降临，鸡们归巢，就会沿着主人专门搭设的”梯子”，一溜蹦跶地跑上梁，上演一出乡野版的“梁上君子”的好戏。想来它们丰富又和谐的集体生活，在睡觉前一定少不了一番叽叽喳喳的“群聊”，互相八卦一下白天的见闻后，才安心闭眼入梦吧！ 月光洒落的夜晚，也常有不速之客悄然来访 —— 一条野蛇悄无声息地蜿蜒爬进鸡舍。聪明的农家主妇Tammie早有防备，在专供母鸡下蛋的鸡窝窝里放了两枚以假乱真的高尔夫球。那蛇，滑过地面，爬上了梁，一眼看到了鸡窝窝里那两颗白花花的“蛋蛋”。不用说，它以为今晚口福不浅，等待它的是美味大餐呢！当它迫不及待地将”蛋蛋”一口吞下，那是怎样的结果？硬邦邦的球卡在喉咙里，上不去，又下不来。这蛇呀，挣扎没多久，便一命呜呼，命丧黄泉了。—— 那年，我和Tammie站在鸡屋里，我们面对这两个鸡窝，她是这样跟我描述的。—— 哈哈，道高一尺，魔高一丈！这样的结局，岂不是自投罗网，自取灭亡么？ 农家人，一年复一年地用先进的孵蛋器，孵出一笼又一笼可爱的雌鸡。这又是Terry家的小鸡仔们，在冬未春初的时候，来到了这个世界。 无独有偶！德州的春季，正是德州鼠蛇度过漫长的冬季，开始活跃的时节。蛇州官网（Snake State）是这样描述德州鼠蛇的：在德州乡野，除了常见的家禽家畜，还有一种常被人忽略的“居民”——德州鼠蛇（Rat Snake，学名 Pantherophis obsoletus lindheimeri），隶属于蛇类中最大的一个科——游蛇科（Colubridae）。游蛇科的成员种类繁多，主要包括无毒或微弱毒性的蛇种，以极强的适应能力和广泛分布于各类栖息地而闻名。德州鼠蛇性格温和，喜欢捕食老鼠、鸟蛋和小型动物，是乡村自然生态中重要的一环。鼠蛇图片来自《休斯敦纪事报》（Houston Chronicle）。 然而，那一天，确切地说，应该是那一晚，这条鼠蛇越了线 ——清晨“例行公事”到鸡屋”查房”的萌娃妈，大吃一惊地看到这条黄黑花纹的鼠蛇盘绕在鸡窝里！正是这个鸡窝窝！—— 这是事隔几个星期后LD拍的照片。此时小鸡们已长大不少。 和它们初次见面，喜欢讲”情趣”的LD就忍不住放了一段它们从末听过的“西洋”乐曲，想借着现场的艺术熏陶，让它们优雅入镜。可想而知，这些自祖辈起便生活在乡野、在大地间奔跑的“下里巴人”，哪里听过这样的洋腔洋调～～？从它们诚惶诚恐的神情和慌乱的小碎步不难看出，这些旋律非但没让它们沉醉，反倒让它们的小心脏扑通扑通乱跳！ 我们在和小鸡仔们玩耍的时候，旁边的笼子里，正是上文提到的那位”伟大母亲”。它羽毛蓬松，眼神沉静；对周遭的喧闹充耳不闻，一心一意地在守护着下一窝即将诞生的小生命。LD轻轻打开了它的小门，它连眼睛都没眨一下！ 回看萌娃妈把那条鼠蛇提到鸡舍外的鸡圈里“示众”的一幕 —— 鸡们正沐浴在清新的晨光中，悠闲踱步，低头觅食，完全不知道”儿童宿舍区里”发生的惊心动魄的事件。别看照片上这条鼠蛇纤细，实际上它有成人般的拳头之大，一米多长。此时它的肚子看起来瘪瘪的 …… 难道它并没有伤害无辜，死的有点冤？事实上是，它无事不会登三宝殿！ 眼尖的芦花鸡和白毛鸡，霎那注意到了“擗”地横尸在地的天敌。呵，它们怒目圆睁，直勾勾地盯着它，仿佛仇人相见，分外眼红！ 头戴红肉冠的西洋鸭也闻风赶来了！相比周围那些嘴巴不消停的鸭鹅，这位脖子向前伸得老长的老兄，可是最安静、最忠实、也最热心的吃瓜群众了。 萌娃妈正是用这把专业的捉蛇神器夹住蛇身，让它动弹不得，并一举将其歼灭的！——几周后，我们再次探望鸡们时，我随手捡起地上的一根废木条，试着重现当初那一夹的英勇一幕，亲身感受这一神器的威力。 话又说回来—— 萌娃妈看着鼠蛇那胀鼓鼓的肚子，起了疑心，便开膛看个究竟。真是不看不知道，看了吓一跳！—— 蛇腹中竟有两只早已断气的雏鸡，显然是被它活生生吞下的！—— 图片缺席，因为既是“第一目击者”，又是“执行者”的主人公没将这悲惨的一幕拍下来……可怜的这两只 baby 鸡啊，还没来得及在广阔的原野上和小伙伴们撒欢奔跑、快乐觅食，就匆匆去了天国……顺便一提，从萌娃妈踏进鸡屋，发现这条盘绕在小鸡群周围的入侵者开始，到她愤然举起捉蛇器、铆足全力夹住这位不速之客的头直至将其制服，整个过程，她都是孤身奋战——可见我们德州女子的彪悍，名不虚传！ 👏👍🌹 继续看现场上的鸡们 —— 同仇敌忾，群情激奋，纷纷成了斗士，鲜活地上演了一出酣畅淋漓的复仇记！ ——在写这篇《地上之凰》时，我特地查阅了关于鼠蛇的资料。全球范围内，常见的鼠蛇种类包括：美国东部的黑白鼠蛇、美国东南部鼠蛇、日本的绿鼠蛇，以及东南亚的黄鼠蛇。德州鼠蛇，性情其实很温和，通常不会主动攻击人类，也极少咬人。除非受到挑衅，它才会快速抖动尾巴，模仿响尾蛇发出“警报”，以吓退敌人。对人而言，它既无毒也无害。由于能有效控制啮齿类害虫，许多农场主和房主甚至将它们视为“隐形帮手”，是维系生态平衡的有益生物。至于这条鼠蛇嘛——哎，终究是因为贪吃而坏了规矩，伤害无辜，实属自食其果！ 如果没有一个热烈的拥抱，不足以表达我对你们的爱！而这些在地里放养的鸡们，野性十足、生猛异常。于是，萌娃妈特地挑了这只脚上带有绿色记号、性情最温顺的芦花姑娘让我好好抱一抱。 可这位芦花姑娘，温顺安静没过一分钟，就开始抖动身子，挣扎反抗了！ 为啥？嫌我抱的不舒服呗！萌娃妈见状，便指导我用右手五爪轻轻按摩它的背部。说“这就像公鸡骑在它身上一样，它会很舒服。”果然！😂 再看一眼它闭目享受的样子，简直就是在体验“超部级待遇”！“高贵的凰格格，在下乃是专为您上门服务的御用按摩师！”估计在鸡的世界里，这种免费又贴心的高品质服务，也是凤毛麟角的吧！此刻的凰格格，贵气逼人！地位鹤立鸡群，堪称真正的鸡生赢家，有福咯！😝 在结束这篇《城中“乡野”农家乐 • 地上之凰》的掘作之前，分享这样一个视频片段 —— 快乐向前的我，推着鼓鼓囊囊的“蛇皮袋”，里面装的正是农家乐之行的“黄金肥料”：一坨坨金灿灿的鸡粑粑💩💩！这些“宝贝”，将被我郑重其事地用在那三分自留地里—— 种植今夏有望丰收的黄心西瓜！ 结尾语:之所以选用《茉莉花》这首曲子作为本篇的背景音乐，是因为每当旋律响起，它总能唤醒我对遥远故乡的怀念，那些镌刻在记忆深处、永不褪色的童年片段。那些“地上之凰”，是我童年里最纯真的快乐，是那个清贫年代里袅袅升起的人间烟火的余香；它们的身影和叫声，是流年深处那一声悠长的“咕咕”……其实，它们从未真正离开。