<p class="ql-block">5月25日与初中同学20余人，作苏北东台游，其中有二位同学插队落户就在东台，而大部分同学都在盐城地区插队生活过，故有重返第二故乡的意味。</p><p class="ql-block">东台是江苏省县域面积第一的大县，面积达3558平方千米，超过许多拥有山区的县；主要是因黄海滩涂的不断增长，使海滩成陆。2019年，东台市弶港农场旁的条子泥湿地被列入世界自然遗产名录，是江苏省唯一的世界级遗产更增添了这个地方的引人魅力。作为盐城市代管的县级市，东台的常住人口约为88万人，2023年GDP总量达到1118.48亿元，连续多年跻身全国百强县，无疑处于长三角发展的第一方阵。</p> <p class="ql-block">当天一早我们乘坐大巴二小时余，到达了东台的安丰古镇。古镇历史悠久，唐开元年间建镇， 明代已是闻名天下的淮南主要盐场之一。随后不断扩大规模， 清代时建成了南北七里长的古街。 安丰原名“东淘”，常遭海涛侵袭， 以致地方不宁， 民不聊生。宋初西溪（ 东台前身） 盐仓监范仲淹带领民众修成范公堤， 以挡海潮， 后将镇名改为安丰。</p><p class="ql-block">安丰因盐而生，因盐而兴，人文处处与盐相关。明清时期， 大量徽商从安徽走出， 游历五湖四海， 四处经商。 其中几支运营盐业，因安丰地理优势而扎根于此，故安丰地域文化吸收了徽派文化。 我们去的‘东淘南街’已被列为盐城市文物保护单位。 明清时期， 这段七里长街两侧店铺 1200 多家， 其中挂金字招牌的百年老店就有 100 多家， 如万盈茂酱园、 周同盛百货店、 养和堂药店、 诸兴记布店、 颜复盛杂货店、 蓬莱村茶馆、 幸福园饭店等。 另有众多流动摊点、 五匠百工走街串巷， 肩挑叫卖。 最具特色的是 7 爿 茶社， 每天有不少人尤其是老年人在内喝茶品茗。 茶社也是说书场， 常有艺人卖艺说书， 一部反映本地掌故的《东淘传》， 据讲要连说数月半载， 每天听众多达百人。可见此镇当时的繁华。</p><p class="ql-block">古街的石板路旁有许多名人故居，如明代诗人吴嘉纪，民国时期画家戈湘岚等等。最后将我们引导到一处名为“盐课司”的大堂上。盐课司署亦称“场衙门”，场官名“大使”。实际上是管理整个盐场的官衙。嘉靖《两淮盐法志》孙蕃《记》云：“天下财赋盐利居半，天下盐利两淮居半。两淮盐场三十，而安丰几半之。”安丰场配设正、副大使，主管出纳盐利，上资国税，下利民生。大堂内有介绍清末盐场大使张体仁勤政廉政的事迹。有对联称其谓：“金梁铁柱万世长安，东邻西国八极蒙祐。”隐约显示出当年的盐业经济对国计民生的巨大影响。</p> <p class="ql-block">游完安丰古镇，大巴直奔大丰的荷兰花海。大丰荷兰花海距东台安丰古镇有80公里之遥，但是女同学们的最爱，因此虽说是东台游，却仍带北行漫记的色彩，随心而行。被誉为“中国郁金香第一花海”的景区在初夏虽已没有郁金香，却仍然漂亮得不同凡响。我们仿佛闯入了莫奈笔下的油画世界，初夏的风掠过3000亩花田，薰衣草、马鞭草、月季花和绣球花正值盛花期，紫色的浪漫、粉色的温柔、黄色的明媚和红色的火热，点燃了女士们的心底深处的浪漫和煽起将逝的青春翅膀，她们欢快地在花海里拍照留念，感觉至少年轻了一二十岁，甚至忘记了饥饿和疲劳。好景好花真的可以带给人们好心情、好脾气，即使因此错过饭点，大家也毫无怨言。</p><p class="ql-block">当天晚上，我们入住东台的国富大酒店，在那里品尝了东台传统美食鱼汤面。非常奇妙的是鱼汤面不放盐，搭配一碟小咸菜，吃起来既鲜美又香软，真是与我们这些已达古稀老者绝配的美食。</p> <p class="ql-block">第二天一大早，我们便去了西溪古镇景区，景区围绕爱情主题，建成董永七仙女文化园、 西溪古城、 海春塔苑、 西溪植物园等一批重要景点。 同时著名的泰山护国禅寺即在西溪古镇景区中。寺庙初名“护国禅寺”，由北宋仁宗敕建，寄托朝廷安定江淮、护佑盐业的愿景。彼时东台盐场兴盛，寺庙的建立既为祈福，亦为凝聚盐民信仰。明代受民间信仰影响，引入道教碧霞元君（泰山女神）崇拜，形成“一寺五庙”格局，佛殿与道宫并存，香火鼎盛。清代乾隆年间寺庙达鼎盛，殿堂增至99间半，僧道同驻，庙会规模冠绝江淮，成为苏北民俗文化枢纽。</p> <p class="ql-block">另外一座广福讲寺，古称广福教寺，始建于唐贞观二十年（646），传说为唐代鄂国公尉迟恭之子尉迟宝林镇守海防期间所建。寺东首有座海春轩塔为七层八角砖结构密檐塔，塔高20.8米，底层直径7.2米，除底层外，每层均有8位佛像和佛龛，共48位，塔内为空，无楼梯可上。海春轩塔无地基，就建在泥地上，屡遭地震和水灾，仍巍然屹立如初，堪称建筑界的奇迹。塔的宝顶原是铜葫芦，用“烽火铜”铸成，随着日照光线不同，能变幻成七种色彩。现为全国重点文物保护单位。我和原在同一个知青组的孙坚同学在海春轩塔下留影，又在广福讲寺内逗留歇脚后即去董永七仙女文化园游览。这个文化园主要是文艺演出场所，园内有许多店铺，墙上和围廊间挂满许多祈福的心形木牌，上面书写了请求学业有成，父母身体健康之类的祝愿词。请求何位神仙呢？当然就是来自天庭的七仙女，这种独特的祈福方式大概只在东台这块首先传播董永七仙女故事的地方才大有可观。</p> <p class="ql-block">下午三点多钟，趁同学们在宾馆打牌和唱K歌，我去了东台人民公园。这个公园处在东台市的中心位置，规模大，功能也相对完善，运动休憇、读书吟唱、打拳健身皆可轻松竞得，水面也很大，上面桥梁很多，且有特色。有一座桥酷似扬州瘦西湖之五亭桥，只是其名曰九曲桥。在公园内外徒步，可见东台市的市容环境整洁美观，在盐城地区堪称模范。</p> <p class="ql-block">当日吃晚饭就在西溪古镇的一家百年老店聚餐，菜品丰富而色香味俱皆。饭后，在饭店对面的天仙缘步行街看了一场很了得的杂技表演，有顶缸、柔术转方桌、秒变男女、牛角扣抛接铁球，最惊险的是吞火球和口喷火熖，表演者十七八岁年纪，是非遗文化传承人，十分了得。</p> <p class="ql-block">残阳如血，暮色降临，同学二日的东台游，就这样落下了帷幕，其滋味如海煮盐，非亲身体验难知其无穷回味。有些遗憾的是未及领略一下世界自然遗产条子泥和恢弘广袤的黄海森林公园风采。既熟悉又陌生的东台，下次一定再来！</p>