老牛湾

厚石之人

老牛湾位于山西省和内蒙古的交界处，以黄河为界，她南依山西的偏关县，北岸是内蒙古的清水河县，西邻鄂尔多斯高原的准格尔旗，是一个鸡鸣三市的地方。黄河从这里入晋，内外长城从这里交汇，晋陕蒙大峡谷以这里为开端，我国黄土高原沧桑的地貌特征在这里彰显。同时也有大河奔流的壮丽景观。这里是长城与黄河握手的地方，是中国最美的十大峡谷之一。整个老牛湾旅游区由三湾一谷组成，分别是包子塔湾，老牛湾、四座塔湾和杨家川小峡谷。

建成于明成化三年（公元1467年）的老牛湾古堡坐落在紧靠黄河大峡谷的悬崖峭壁上，是明常常防御系统的屯兵城堡，古堡北端的望河楼是兵营望之处，她是明代建筑风格的精品，也是老牛湾景区的标志之一，老牛湾古村落建筑依山就势，错落有致，所有建筑就地取材，全部用当地的石头、石片堆砌而成。造型各异的民居古院因势向形，石墙、石院随形而就，石碾石磨石仓石柜随处可见，整个村庄可算是一个经典的石头建筑博物馆。

老牛湾是黄河文明重要发祥地之一，属新石器时期仰韶文化。三国时曹操曾征战至此，宋代杨六郎在此镇守。明成化三年总兵玉玺在此筑墙，崇祯九年老牛湾堡建成。老牛湾也是长城与黄河唯一“握手”之地，见证了农耕民族与游牧民族的碰撞与融合，也是走西口时出入关的重要通道之一。