大运河上看扬州

邢培良

心目中，江南的几座古都，是可以随不同季节、不同心境，而多次寻访探幽、反复品味的。

扬州就是这样一座名城。

扬州历史悠久，有着2500多年的建城史。它位于长江与京杭大运河交汇处，是长江三角洲中心区城市。

公元前486年，当吴王夫差挖下邗沟的第一锹土，开启了开凿大运河的第一篇章。隋炀帝在邗沟的基础上开挖南北大运河，仅用六年时间，就使得大运河北至涿郡、南及余杭；宽阔的河水割裂了土地，却连通了中国。

今天扬州境内的运河与2000多年前的邗沟、1400多年前的南北大运河基本上吻合，它也成为了世界文化遗产。

运河哺育了扬州，它是扬州的根。

隋炀帝征百万民夫修建大运河，大运河贯通后扬州成为南北漕运枢纽，而隋朝也因耗尽国力而灭亡。

但随后的朝代却因此而得益。大运河远离了它本来的军事使命，成了商业、漕运的要道。

唐代时扬州成为全国最大盐运中心，盐税占国库收入四分之一；宋朝扬州专营两淮盐业，盐商聚居形成“十里长街市井连”的盛景。

到了明朝，扬州盐商的资本甚至超过户部收入两倍；而清朝道光年间，扬州盐商缴纳的盐税达到了全国总额的近一半。

赚得巨额财富的扬州盐商，称得上富甲天下。他们在生活上极尽奢侈淫逸之能事，追求极致的奢华排场；郑板桥就形容当时的扬州“风气之变，愈出愈奇”，更以“扬气”来形容人的得意。

他们喜园林，于是斥重金筑起了亭台楼榭、山石翠柳。

他们爱美味，于是形成了淮扬菜精致细腻的风格，厨师中技艺最高者必定是盐商的家厨。

他们讲风雅，于是资助文人专心创作，由此诞生了以“扬州八怪”为首的文艺大家传世。

虽然，随着近代海运与铁路时代的到来，扬州失去了“南北咽喉”的地位被迅速边缘化，但它鼎盛时期所伴生出的运河文化，那种对于生活和美的极致追求，却仍然浸淫于今日扬州的方方面面和日常生活中。

扬州三湾，河道曲折。当初运河开挖者为了消除地面高度差使水面保持平缓，采用了延长河道以降低坡度的办法，这是古代河工们的杰出创造。从美学角度来看，三湾段古运河给人以忽近忽远、变幻莫测的视觉空间。

今天，中国大运河博物馆就坐落于三湾景区。

博物馆通过全息技术复原了古代漕船过闸的场景，展出3万多件文物，被誉为“大运河的百科全书”。

扬州的园林，既有北方皇家园林的“雄秀”，又有南方园林的“健雅”。

古城北隅的“个园”，因着主人爱竹的情趣，取竹的半边，以“个”为园名，就连白墙上的竹影也投射出了“个”字。

山石、清泉、花木、亭阁，一步一景，装着园子主人对生活的诗情画意。

而四座假山被巧思设计成春之石笋、夏之洞穴奇峰、秋之斜阳石屋、冬之腊梅雪色；四时之景被小小的庭院尽数收入囊中。

若不是对生活有极致的爱，又怎会生出如此奇妙的匠心？

大明寺始建于南朝，这里不仅是佛门，更是山水园林。沿着山石竹林兜转，让人忘却了身处何世；登临栖灵塔远眺，黛青色的水、墨黑色的瓦，水墨诗情的扬州尽收眼底。

鉴真大师曾在此出家并任住持，他博览群书、学识渊博；当两位名不见经传的“外来和尚”请他东渡日本弘扬佛法，鉴真慨然应允。

这才有了后来的六次东渡，有了日本佛教的律宗，有了中日千百年爱恨情仇中一抹永恒的温情。

这里是鉴真弘法的起点，是欧阳修醉饮挥毫的舞台，更是扬州千年文脉的缩影；它是古建筑，也是文化交融与传承的见证者。

瘦西湖，是扬州的名片。原是一条较宽的河道，与大运河水源相通；经过隋唐以后历朝历代在水系两岸陆续建园，以及清康熙乾隆六下江南来此停留的加持，造就了“两岸花柳全依水，一路楼台直到山”的湖山盛况。

瘦西湖由此从一条河堤变成了串联起名园美景的名湖。

一湾浅浅的瘦西湖，到了扬州便被晕染出了清秀妍丽，别有一种清瘦的神韵。

如果说杭州西湖是雍容华贵的少妇，那瘦西湖就如恬静纤细的小家碧玉。

走过五亭桥，凭栏眺望，远远望见二十四桥在一片花红柳绿中，一叶扁舟在湖中轻轻地荡。

扬州是诗意的。“烟花三月下扬州”将城市与春天绑定，成为江南美学的代名词。

“春风十里扬州路”、“十年一觉扬州梦”则浓缩了城市繁华与人生浮沉。

扬州是悠闲的。对扬州人来说，早茶是一种生活，也是一场舌尖上的较量，这近乎是一种信仰。

扬州是雅致的。朝阳初升、夕阳西下、华灯齐放时闲逛东关街、皮市街，鱼骨状的青石小巷。

曲曲弯弯、幽深莫测。门口的石狮、门楼的砖雕，烟火气里，透着静谧与清幽。

坐船游大运河，两岸美景倒映于微澜的河水中。

不由感慨万千，扬州2500年的发展史，不就是一部“因河而兴、因河而困、因河而变”的文明演进史吗？