老家的故事（3） 汤家

二呆

在“老家的故事(1),(2)”里，许老太，老许，桂香，以及老房，都前后脚的走掉了。还有一个人，也驾鹤西去也，三条巷66号的汤翠兰，也死了。她也是第一个上西天的人。

在短短的数月内，64号大院里外，一下子有五位上了天堂，这给三条巷64号的左邻右舍们，带来了一笔不小的经济负担。虽然一个花圈一床绸缎帐子，摊到每家只有几毛钱，死上五个人最多也就2-3块钱，但对64号的大多数家庭来说，这无疑是一笔巨款。

许家在走了三个人后，只剩下了三个姑娘。一个分配了工作，当护士，两个上学。房家也少了三口人，老炮子子死了，大炮子子下农村插队了，二炮子子参军了，还当了中国人民解放军的炮兵战士，成为一名副其实的“炮子子”。

在这段时期内，鼓楼三条巷64号附近的人家，还有其他人离去，但人们都没有把这些逝者与老许老房他们联系起来，但总是把汤翠兰的死与他们联系上，因为她与老许老房一样，也是一名长期在家吃劳保，养病多年的半条命。她家就住在64号的隔壁，在工人宣传队还没有开进三条巷居委会前，她与他们二人是同命相连的好朋友，他们三个“半条命”友在一起，天天都有说不完的话。

汤家是66号，在64号的对面，正好夹在许家和房家之间。老许识文断字，身体也还可以，天天都会去鼓楼，山西路一带看大字报，看街上发生的新鲜事，回来就说给老房，翠兰听，他们二人也不是目不识丁的文盲，虽然文化不高，但都不出门。老房也读过高小，翠兰也至少是高小毕业，不然她是做不了店员的。其实老许也只有他们二人可以充当他的听众，没有任何人会加入他们，虽然他们的病都没有了传染性。

每次老许从街上逛回来，就先在他家里的“太师椅”上休息一下，吃支飞马烟，喝口茶，等他舒缓过来，才会出门对房汤二人说他的所见所闻。老许会把他的破椅子放在64号门前的空旷地带，这里也是汤翠兰家大门口，她看见老许坐在那里，就从家里带着小椅子出来，住在64号后面的老房也能看见他们，就出来与他们二人汇合。

老许坐在破藤椅里，汤翠兰坐在小竹椅子上，而老房则永远披一件衣服蹲在地上，用双手抱紧自己。他们目不转睛地望着老许，听他说着街上的见闻，三人七嘴八舌的说着自己的看法。他们讨论着当前的时局，也互通着听来的各种谣言，趣事，这让他们的日子过得有了些许的乐趣，因为除了他们三人能随意交流，64号里没有人愿意与他们啰嗦，包括他们自己家里人。

三个人抱团取暖，他们的关系越来越融洽了，除了对于时局的话题外，还把自己的家庭问题也摊了出来，家务事也成了他们讨论的主要话题。每个人都把自己的烦恼说了出来，也试图为他们二人消除烦恼。这个三人小团伙，在这个动乱的时代里，倒也平安无事地渡过了一段岁月静好的时光。

随着无产阶级文化大革命的深入发展，革命形势越来越好，工人宣传队开进了街道，居委会也迎来了工宣队的进住。那些以身体健康不好为理由从来不出来学习，不买居委会帐的人们，也终于在强大的革命攻势之下，不敢在家继续装病，逃避运动了。老许老房和汤翠兰，只能乖乖地加入居民学习小组。鼓楼三条巷64号是一个居民大院，恰好可以以此为据点，形成居民学习小组。每天就在家门口政治学习，这一切看似都是为他们三人准备好的。

进入居民学习小组后，不能就只坐在那里听工宣队读报纸，讲大好的革命形势，是要做出自己的一份贡献的。大家都需要了解你是谁，虽然都知道你是张三李四王二麻子。学习小组要你把自己的来历交代清楚，诸如：何方人氏？家庭出身？文化程度？怎样住到三条巷来的？以前是干什么的？老婆老公怎样？家庭经济状况？子女情况？兄弟姐妹情况？有没有海外关系？有没有在台亲属？家庭成员中有没有被我人民政府镇压或者劳改管制人员？……统统都要在革命群众面前自己说出来。

所有这些问题，对老许老房来说，回答清楚都没有任何难度。老许家庭出身是城市平民，开老虎灶的小市民有什么不敢说出来的秘密呢？三条巷就有两家老虎灶，两个老板也坐在这里学习，他们穿得比要饭化子还破烂，人也是一付苦大仇深的模样，很可能是伪装出来的。所以，老许在他们的掩护下，很轻松的过了坦白交代家庭出身这一关。老房就更没有什么好担心的了，房家一贫如洗，人人皆知。老房年轻时从南通农村流落到南京，后来成了砖瓦厂的工人。革命群众对老房的过去不感兴趣。

汤翠兰，却被三条巷的革命居民群众拿下了，虽然她不是地富反坏右分子。她出身城市平民，早年家里是做小生意的。她有六个子女，病休前是白下区建材商店店员。她现在与孙姓男人共同生活在一个屋顶下，男人有四个子女。汤翠兰家，一共有10口人共同生活，吃一个锅里的饭。但她不是孙家子女的后妈，孙老头也不是她子女的后爹。

“乱七八糟，他们到底是什么关系？”，汤翠兰于是成了学习小组里的核心人物，当然是被关注的革命对象。工宣队组织了群众开她的会，要她把“什么关系”这个问题说清楚。老许和老房这时也帮不了他们的好姐妹汤翠兰，他们自己也在惶恐不安之中。在居委会通知他们参加学习小组前不久，他们的聚会就停止了，因为已经有人把他们天天聚会的情况反映到了工宣队。

我没有幸运耳闻目睹当时的实况，后来听钱妈妈说，汤翠兰的会是在64号里开的。工宣队要她站在天井的台阶上，居委会积极分子坐在下面问她准备好的问题，其他人也可以问她话。“她就是一个没有文化的家庭妇女，半条命，穷苦人，有什么必要这样对待她呢？她与老孙生活在一起是在鼓楼街就发生的事，是历史遗留下来的问题，一个死了老婆，一个死了丈夫，一个要女人，一个要男人，他们又是邻居，两家人凑在一起过日子不是很好吗？”，我觉得他们没有做错。但钱妈妈说：“不对，汤翠兰的男人没有死，他现在还活着，我们周围的人都见过他”。

“这么说，汤老太同时有两个男人？”，这太出乎我的意料了。这个看上去傻大粗笨的女人还这么可爱？还有两个男人拜倒在她的石榴裙下？我是想不通，但马上就意识到这个男人是谁了。

我们院子里的人们经常会见到一位不太老的男士从汤家后门出来，取道我们院子大门离去。汤家的女儿把他送走，他们看上去关系还不错。钱妈妈说的人莫非就是他，汤老太的丈夫？然也。他住在一江之隔的江浦农场，他是留场人员，从牢里放出来无家可归就留在农场了。但他可以自由地到南京来看他的子女。

原来，这就是汤翠兰没有男人的原因，她男人被我人民政府抓去坐牢了。为什么下大牢，钱妈妈没有说，我猜想她知道，但我不知道。现在的条条杠杠终于有一条是适用于汤翠兰的了，她是犯罪分子的老婆，她被革命群众揪出来，是理所当然的，并不冤枉她。

汤翠兰就这样幸运的被三条巷的革命群众请上了台。她为什么同时挂着两个男人？革命的家庭妇女们不能容忍她，她们中很多人连一个男人都没有，很久都没有尝过男人的美好滋味了。

“你为什么不与第一个丈夫离婚？人去坐牢了都还不离？现在男人的老婆是不是你害死的？”，这些都是很多人想要知道答案的问题，她现在必须回答，这也是她为同时有两个男人所付出的代价。第一个男人是劳改释放者，帮不了她；第二个男人虽然是拖大板车的苦力，出身好，但也帮不了他，他们没有结婚，属于“非法同居，长期发生不正当的男女关系”。这个男人的名声这时已经坏透了，也帮不了汤翠兰。

坦率地说，革命群众们有的问题我也有过，但我失去了听到汤女士本人回答的机会。我问了当时的老邻居，钱妈妈的女儿，钱妈妈这时早就上西天了。钱妈妈的女儿是老三届高中毕业生，当然知道所有不为吾知的八卦。

钱家以前就住在三条巷64号，与我们隔着几个号头，我们家住的是的“洋房”，一家邻居被下放去了苏北，有了一间空房，他们家马上就钻进来了，我们就成了邻居。我还成了钱妈妈的“私人秘书”，为她做点写写算算的杂事，钱老太一个大字不识。

“刚解放时，汤翠兰有6个子女，大的十几岁，小的还抱手上吃奶，她家就住在鼓楼街。汤翠兰在家开店做小生意，她男人在外面跑生意，生活过得去。解放初，抓投机倒把时，她男人被抓进去了，还被判了几年。她一个妇道人家带六个娃儿，生意做不下去了，日子也过不下去了。后来政府给她安排了一个工作，她的两个大女儿去了新疆农场，一个女儿进了工厂，隔壁的裁缝铺子女人也帮了她家不少忙，汤翠兰的日子才过了下来。但好景不长，裁缝老婆得了暴病，很快就死了”，钱妈妈女儿说到这里，我已经大概猜到后面的剧情是怎样发展的了。

“你说的那个裁缝，不会就是现在的这个老头老孙吧？”，钱妈妈女儿，钱老师说，不错，就是他。这个意料之外也是意料之中的答案，实在是令人发噱。“老孙是个拖大板车的粗人，裁缝是做细活的人，风马牛不相及，你没有搞错人头吧？”，我忍不住哈哈大笑。“如果只有拖板车才能养得活一家老小，裁缝当然也得去拖大板车啊！这有什么可笑的呢？那么多张嘴要吃饭哎！”，钱老师的脸色转阴了，但她的话说得还是很到位的，生存高于一切！这时老孙要喂养的已经不是单一的孙家了，汤孙两家已经合二为一了。

“这么说，老孙家女人不是武大郎，不是汤翠兰喂毒药害死的了？”，这时钱老师的脸上亮了起来，大笑，“你怎么与批斗汤翠兰的无知家庭妇女一般见识？你在美国这么多年变得越来越愚蠢了”。钱老师完全没有听出来我是在揶揄，在讥讽。我又忍不住了，大笑起来。“可怜的钱老师，俺话说得稍微扭曲一点她就反应不过来了，中学教师，一丝幽默感都没有”，我心里好舒坦，我很喜欢她说我愚蠢，其实任何人说我愚蠢我都很开心。能够瞎话编故事的人通常都不会太愚蠢吧？你说呢？

“汤翠兰为什么不先离婚再结婚呢？文革批斗她时，她怎么回答？”，我继续问钱妈妈女儿，她说：“她没有明确回答这个问题，我猜想她是说不明白，她没有能力说得清楚，但她的做法还是比较符合当时的社会背景的，完全可以理解”。我看着钱老师，等她继续说下去。

“投机倒把又不是什么严重的政治问题，犯的不是死罪，汤翠兰一开始就没有打算离婚，以为她男人过不了多久就会回来，而且离婚会让她的名声不好，她家的日子会更难过”，“而且一个女人是不能随随便便离婚的啊！”，钱老师自己就是个离了婚的女人，最后一句话应该是她的个人心得体会，肺腑之言吧？不然为什么要忽然高八度？我即不是结过婚的女人，也不是离了婚的女人，你对我说得着这些莫名其妙的话吗？她不由自主地流露出来的情绪，把自己给暴露了。“really？”，我随口说出，她是中学英语老师，懂。“你后悔离婚了吧？”，当然，我不能也不敢说出来。

“这时老孙的老婆还活着，汤家与孙家还是井水河水分开的，况且老孙与汤翠兰的男人还是关系不错的好兄弟，这时这二人可能还没有勾搭上！”，我接着钱老师的话头，顺藤摸瓜，说出了我的判断和结论。她很意外我说出了当时的实际状况。“这都是我猜出来的”，我得意洋洋的告诉她。

“后来，孙家女人暴病而亡，汤翠兰及时伸出了援手。孙家有三个儿子一个女儿，都很小，家里没有一个女人，日子纵然是过不下去了，所以，汤翠兰也帮了孙家。这两个青年孤男寡女，干火烈柴，自然而然地就走到了一起，合情合理。但是在鼓楼街上，他们的名声就臭了。于是，就搬到了现在的鼓楼三条巷来了”。钱老师同样认同了我的猜测。

“你知道吗？汤翠兰和老孙，多年来从来都不去鼓楼街，如果不是万不得已。她家买菜都是去远一点的丁家桥菜场”，我还说出了钱老师不知道的秘密。孙家小儿子是我同学，这不是秘密。汤翠兰屁股大，奶子肥，大块头，是个不能没有男人的女人。她善生娃，与老孙有过几个娃儿，但“都留在了马子里”了。这也不是秘密，三条巷人说的。

工宣队精心策划组织的批斗汤翠兰的居民大会，并没有成功的进行下去，汤翠兰患有严重的高血压病，这也是她从工作单位很早就病退的原因。在批斗会上，她的身体很快就出现了严重的问题，她瘫倒了，中风了。她在鼓楼医院被成功的抢救回来，没有留下明显的后遗症。于是，工宣队决定，她可以不继续参加政治学习，但必须接受劳动改造，到街道办的防空洞上班。

汤翠兰的工作是把泥土从防空洞里用小拖车运出来。汤翠兰去改造不久，就猝死在防空洞里了，那段防空洞也就关闭了。她的那个貌合神离的家，也终于彻底的散了板，汤家人与孙家人，自此分得就像油和水，形同陌路，老死不再往来。如今在三条巷的老土地上，孙家的后代已枝繁叶茂，而汤家的人则早已音信杳然，消失在茫茫人海之中。

汤翠兰，许老太，老许，桂香，老房……，他们高大的身影，从遥远的云端向我飞奔而来，又快速离去。我还有很多问题尚不明白，需要向他们打探，但他们却没有一个人停下来，瞬间消失在苍茫的时空里。