我的表哥

兰花三七

表哥当兵时

我和先生与表哥、表嫂合影于2006年春节

我的表哥唐是苏北洪泽人，1953年出生，比我大6岁，和我没有血缘，也不是亲戚，只是他母亲是从我祖辈的老村里嫁出去的，且与我父亲同姓，同辈，所以我称他为表哥。

‍表哥童年很不幸，很小父亲就去世了，年轻的母亲独自抚养他，并且供他读书上学，1971年他18岁当上了兵。他在部队很上进，新兵中首批入党，两年后在提干前的体检中，发现他患了肺结核，1974年他退伍回到了家乡。那时在农村找个工作是十分困难的，因为他在部队是汽车兵，又是党员，所以被公社挑选了开大型耕田拖拉机，后来又卡车，最后在公社供销社当上个小领导。

1‍969年12月我们姐弟三人跟着母亲下放到父亲的老家。父亲是独子，祖父是家族唯一的男丁，所以我们在老家没有什么近亲。表哥家和我家靠得很近，一条马路相隔。我是家里的老大，从小就羡慕别人有哥哥、姐姐。

‍从他出现开始，他就像亲哥哥样关照我和我的全家。那时文学书籍很匮乏，他想尽办法借了给我看；我母亲身体不好，一发病他就想方设法带她到南京交给我父亲（那时交通很不方便）；我在淮阴卫校读书两年，他只要经过淮阴都去看看我，同学们都以为他是我的亲哥哥；我毕业分配到南京后，他依然很关心我，1983年秋天我生儿子，他怀揣着用零钱聚起来的一百元，一定要我收下，其实他家里也十分困难，有奶奶、母亲要供养，还有一对儿女在读书。第二年春天他送来了一个自己亲手制作的儿童车，全车用铁管焊接的，焊接处打磨的很光滑，带轱辘，可以移动，通车漆上天蓝色的油漆，鲜亮夺目，这在当时是一个稀罕物了；我买第一个冰箱钱不够（那是冰箱很紧俏），他直接从洪泽送钱来救急；我母亲有乡土情结，每次回老家都是他接到家里照顾；2006年我和弟弟在老家办了个企业，初期困难多、压力大，心力交瘁，只要他知道我们去苏北，一定会悄悄地准备一桌丰盛的饭菜，并对我说“万事开头难，相信你一定会成功的！”他在精神上默默地支持着我，果然，我没有辜负他的期望。

‍2014年春天表哥咳嗽、痰中带血，经江苏省人民医院确诊为肺癌，我得此消息如五雷轰顶，因肿瘤部位在心脏附近，不宜手术，只能保守治疗。我去看望他时，他装出一副很轻松的样子，和我谈笑风生，但我深知这病有多凶险。自那以后，我尽可能的多去看望他。2016年春节期间我去看望他，那天他非常开心，叫我别担心。我一直放心不下，但没想到的这一天来的那么快，2016年5月17日的晚上我接到他病逝的噩耗。第一时间我和先生、弟弟、妹妹就赶去吊唁。我们伤心地围在他的冰棺边，陪着他。出殡前的下午，按照地方风俗，家里的亲人要在前往墓地的路上凡遇路口、人家都要磕头跪拜，护送他的灵魂离家，我虔诚地加入其中，以此来表达我对他的感激和怀念。

‍出殡的当日早晨，天下起了瓢泼大雨，仿佛老天爷在为他流泪。当家人整理遗物时，发现他常穿的衣服里藏了许多去痛片，显然是他瞒着别人，独自忍受着癌症的折磨。他一生自强不息，孝顺母亲，照顾妻子，呵护子女，还没来得及享福就去了。

‍从此我失去了一个有恩于我，对我关怀备至的表哥，其实在我内心深处早就把他视为亲哥哥了。

‍哥，你在天堂还好？是否知道我在想你？

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