落洞女（连载）第一章古寨奇树

黄河黎民

雪峰山褶皱深处，坳上古寨如青铜古币般蛰伏于岩层肌理之间。环抱山坳的翡翠竹海将寨子拓印成一方碧玉，苔痕浸染的寨墙漫漶着青铜古币的渍绿。两股泉水从竹林山坳间蜿蜒而下，在寨子中央的老碾坊前交汇，寨子里祖祖辈辈人唤它作“江口溪”。这溪水清澈见底，常年冲刷着那些被磨得圆润的麻卵石头，发出叮咚悦耳的声响。水口山坡处七株古枫巍然矗立，树干粗得需三个壮汉方能合抱。秋深霜重时，枫叶红得似火，秋风起时，枫叶如无数只蝴蝶在树技间随风上下翻飞。寨里老人说那是古时走过战死的苗兵英魂所化。枫树下积着厚厚的落叶，踩上去沙沙作响，仿佛是苗兵当年裹着银饰碰撞的细碎轻响。

寨中一座岩埠上，两株百年老油杉如同两位沉默的守护神。树皮皲裂如龙鳞，枝干虬曲似鬼爪。盛夏时节，油杉投下的阴影能罩住半个岩埠，寨民们常坐在树下岩埠路边纳凉闲谈。对面山坡的竹林下，巍然屹立着两棵枝繁叶茂的铁核桃树，果实外壳坚硬如铁，寨里人捡拾落下的铁核桃果，要用锤子才能砸开。相传这是古时一位被负心汉辜负的女子所化，铁核桃果仁生吃苦涩难咽，但煮熟后却清香扑鼻。寨东头竹山塆有棵三人合抱的椿菜树，每逢开春便抽出紫红色的嫩芽，香气能飘满整个寨子。女人们天不亮就挎着竹篮去采摘，回来炒腊肉、拌豆腐，是开春第一口鲜味。寨西头的蚂蟥田坎上两棵鹅梨树，年年结出硕果累累，青梨子肉嫩皮薄，咬一口汁水四溢，甜得能粘住嘴唇。

这个古寨子已经有六七百年历史。据老辈人传说，这里最早来居住的是许姓人和陈姓人，他们相中这里成片的楠竹林资源，便在这里开造纸坊，年年砍下嫩竹掺石灰浸泡，然后踩烂成纸浆造土纸。这两姓人后来不知咋的又迁走了，往后几百年来，寨子里没有了这两姓人，但他们的老祖坟却留在了山寨子里。寨子里满是各种参天的果木古树，最诡谲的事，当属蛇坑里那两棵古老的板栗树，传说曾是许陈两姓人栽下的。蛇坑里其实是座黄土小山垅，早年间长满青翠的楠竹，据风水先生说这是条小青龙盘踞的宝地。如今竹影稀疏，还开垦出了几块蕃薯𤲞，𤲞地旁边露出几座荒坟，古墓碑上的字迹已被风雨侵蚀得模糊难辨。坟头芳草萋萋，也不见有后人来祭扫，仿佛被时光彻底遗忘。

在这片荒冢与稀疏竹林之间，两棵板栗树拔地而起，树干要五六个人手拉手才能合围。树皮黝黑皲裂，裂缝中渗出琥珀色的树脂，在阳光下闪闪发亮。最大那棵板栗树的底部有个骇人的树洞，像是被天火劈开的一张血盆大口。洞口边缘焦黑，内里幽深不可测。夏日暴雨后，洞里会飘出淡淡的腥气，混合着板栗花甜腻的香气，形成一种令人头晕目眩的古怪味道。寨里放牛的王老汉说，曾亲眼看见碗口粗的蟒蛇从洞中游出，鳞片泛着青铜色的冷光，一眨眼就钻进了乱草丛中。“那是洞神的坐骑。”寨老张太公叼着旱烟袋，眯着浑浊的眼睛说，“这两棵树是通阴阳的门户，洞神就住在里面。”板栗树年年结满板栗，刺球外壳像一个个小刺猬挂在枝头。山野的秋风掠过树梢时，枝头的板栗果便开始簌簌作响。裹着毛刺外衣的刺球像顽童掷下的流星锤，跌入草丛时还滚动着细碎的晨露；更有些性急的果实挣脱外壳，褐色的浑圆身影在枯叶间欢跳，似如迸溅的星子叩响深秋的门扉。寨里的孩子们挎着竹篮来捡拾，把树下的泥土踩得瓷实发亮。但大人们从不让孩子单独前来，总要结伴而行，且必须在日头偏西前回家。