探访忻州古城（一）

宏大头

探访忻州古城，是萦绕在我心头许久的愿望，却一直未能如愿成行。五一假期过后，朋友邀我前往清水河老牛坡相聚。在北堡明长城脚下，几位老友把酒言欢，一醉方休。带着相聚的欢愉，我们兴致勃勃地奔赴忻州。

下午六点，我们抵达忻州。顾不上掸去身上的仆仆风尘，也全然忘却了舟车劳顿的疲惫，便迫不及待地直奔古城。我们从北门踏入，五一刚过，游客不算多，酒吧街略显冷清，行人寥寥。转过草市巷，进入泰山庙巷后，人流渐渐密集起来，街道两旁美食琳琅满目。旅途的饥饿感瞬间被勾起，望着排队购买的各色美食，令人挪不开眼，每一样都想尝个遍。我们大快朵颐，品尝了卤猪蹄、新疆羊肉串、保德碗托、豆腐丸子、酸菜煎饺、荞麦饸饹，吃得酒足饭饱后，才返回宾馆休息。

次日清晨，我们便前往秀容书院，想要一睹这座学府的尊容。秀容书院始建于清乾隆四十年（1775年） ，由当时的忻州知州鲁潢主持修建。因忻州古称“秀容”，书院便由此得名。它选址于古城西南的九龙岗西坡，此处地势高峻开阔，站在这里可以俯瞰全城，曾是忻州历史上的最高学府。书院初创时以儒学教育为核心，打破了官办儒学对生员名额的限制，广纳寒门子弟，很快便成为晋北地区的教育重镇。1902年，顺应时代发展，书院改制为“新兴学堂”，成为山西最早的新式中学之一。此后，历经忻县中学、师范学校等多次变迁，至今仍作为忻州第一职业中学的校址，延续着教育的使命。

书院依山势而建，分为上、中、下三院，亭台楼阁错落分布，别具韵味。中院的文昌祠，青碧琉璃瓦覆顶，庄严肃穆，往昔曾是文人墨客祭拜文昌星的圣地；上院的六角亭“寥天阁”与八角亭“望萱阁”更是引人注目。传说六角亭是全城的制高点，登上此亭，忻州全景可尽收眼底；而八角亭则是清嘉庆年间知州邱鸣泰为寄托对母亲的思念之情所建，古人以“萱堂”代指母亲，亭名之中尽显孝道文化。书院的整体布局还暗合“卧牛城”的古城轮廓，双亭恰似牛角，饱含着学子们“飞黄腾达”的美好愿景。