桃林在和平时期得到休养生息，牛马成群，自然环境显示出一片安宁祥和的景象

孟宪起

　　《山海经•中山经》说：

“又西九十里，曰夸父之山……其北有林焉，名曰桃林，是广员三百里，其中多马，湖水出焉，而北流注于河也。”

据儒家五经之一的《尚书》中《武成》篇记载：

武王克商，“乃偃武修文，归马于华山之阳，放牛于桃林之野，示天下弗服”。

中国古代的散文名篇《礼记•乐记》记载：

“武王克殷反商。……庶民弛政，庶士倍禄。济河而西，马散之华山之阳，而弗复乘；牛散之桃林之野，而弗复服。车甲衅而藏之府库，而弗复用。倒载干戈，包之以虎皮；将帅之士，使为诸侯；名之曰建櫜。然后知武王之不复用兵也。”

周武王灭掉殷商之后，解散了军队，遣散战马在华山的南面不再乘坐，放牧战牛于桃林之野不再服役，兵车铠甲收入府库不再使用，用虎皮包上兵器倒装起来，分封将帅为诸侯，昭告天下已经太平，从此之后不会再用兵。

北朝北魏郦道元所著的地理名著《水经注•河水》记载：

“武王伐纣，天下既定，王巡狱渎，放马华阳，散牛桃林，即此处也。其中多野马，造父于此得骅骝、绿耳、盗骊之乘，以献周穆王，使之驭，以见西王母。”

西周时期，天下曾经平静了相当长一段时期。战马战牛派不上用场，桃林不再是饲养战牛战马的地方，而成了周王室的一个官营畜牧区。牛马得到了生息，繁衍迅速，牛马已经成群，并且盛产良马，深受周天子的青睐。两晋时期的文学家、风水学家郭璞《山海经图赞》赞曰：

“桃林之谷，实惟塞野。武王克商，休牛风马。阨越三涂，作除西夏。”

可见桃林在和平时期得到休养生息，牛马成群，自然环境显示出一片安宁祥和的景象。

桃林塞大致位于函谷关以西，潼关以东的区域内。有的学者认为其应位于湖县旧址、阌乡县城旧址之间的函谷古道。清代诗人、官员高士奇说：

“盖秦中自华而虢、自虢而陕，而河南中间千里，古立关塞有三：在华阴者，潼关也；自潼关东二百里至陕州灵宝县，则秦函谷关也；自灵宝县东三百余里至河南府新安县，则汉函谷关也。王氏曰：自灵宝以西、潼关以东，皆曰桃林；自崤山以西、潼津以南，通称函谷。然则桃林、函谷，同实异名。新安汉关，杨仆所移，与桃林无与。秦关以西，皆詹父所守矣。”

高士奇说的杨仆是西汉时期的著名将领、酷吏和藏书家，詹父是周朝时期的重要军事将领。