【苏州行27】消逝的蠡口老街 2025-05-13

皆明

蠡口原是苏州市相城区（以前属吴县）下辖的一个镇，于2002年撤销，并入元和街道。现今以家具城出名。
相传春秋末期，越王勾践在范蠡协助下，运用献西施的“美人计”成功灭吴，成为春秋最后一位霸主。之后范蠡急流勇退，离开勾践，隐身太湖四周经商。蠡口因范蠡曾在此居住过而得名。
蠡口镇紧靠元和塘，南接苏州，北连常熟，西通无锡，东达阳澄湖，历史上交通十分便利，后有苏虞公路过境，一度成为苏州北部的一个经济大镇。

据资料：
蠡口镇老街全长约1500米，过去除了居民住宅外还有不少商店，既有与当地传统窗帘、麻线行业的经销商行，也有江南水乡特有的水产品购销部，还有与百姓生活密切有关的米行、布店、药店、酱油杂货店、豆腐作坊、肉店、茶馆店、面饭店、酒店等等，曾经繁荣。
改开以来，蠡口镇向东拓展，在苏虞公路两边及以东地区建立了新镇区。特别是九十年代初起，随着蠡口家具城的兴起，蠡口镇经济重心东移，于是元和塘边的老街逐渐退出历史舞台。

1.蠡口的新街区

八十年代后，在原苏虞公路（今齐门北大街）两边建起的蠡口新街区。

2.蠡口大街

七、八十年代蠡口镇中街与苏虞公路之间打造了一条“蠡口大街”。这里大部分是蠡口供销社的各种门店，既有为农业生产服务的种子、化肥、农药，农机等商店，也有为百姓生活服务的百货商店、药店、五金交电商店等，曾经辉煌。现在随着经济中心东移，这条大街当年的风光不再。

3.蠡口老街

蠡口大街西端就是元和塘和蠡口老街的中街。迎面而来的是老街边元和塘西岸新建的市妇幼保健院。站在这里可以看到蠡口中街的北段和南段。

有说蠡口老街南起猛将堂，北止观音堂，原街分为南街、中街和北街三部分，由朱家桥、干煞桥、蠡塘桥衔接相连。从网上搜索可以看到，大约十年前，有人走访蠡口老街，那北街、中街和南街虽然已经萧条破旧，但是街巷整体还比较完整，相互联通。这次笔者前去所见到的蠡口老街，不仅南街、中街和北街被分割隔断，不再连通，而且处处可见断壁残垣，可以说蠡口老街正在消逝之中。
据网络资料：1991年，时任蠡口金属家具厂厂长的王根元南下调研后，提出“建一方市场、兴一串产业、活一片经济、富一方群众”，建立家具市场的设想由此实践。1992年，蠡口国际家具城正式开业。
当前，蠡口国际家具城宅转型升级，在家具城核心位置启动蠡口智慧家居社区项目建设，打造集博览会展、产品发布、商业、办公、酒店、宴会、餐饮等功能为一体的高端商业综合体，为家具市场的服务配套与人流招引赋能增效，以点带面推动市场经营高质量发展。
千年古镇老街消逝是历史的必然，换来的是蠡口加速蝶变，延续千年繁华商贸图景，开创更美好的未来，一起期待！