从垃圾站到领奖台：印度平民科学家沙昆塔拉的传奇人生

天目

从垃圾站到领奖台：印度平民科学家沙昆塔拉的传奇人生

2025年5月13日，在新德里富人区的垃圾站，一位翻找塑料瓶的中年妇女接到了一通改变命运的电话——联合国教科文组织宣布她获得全球科技创新奖 。这个被街坊唤作“扫街婆”四十年的女性，在腐烂果皮堆中，成为了印度历史上首位平民科学家，她，就是天才数学家沙昆塔拉。

1985年，在雨季最猛烈的那天，沙昆塔拉出生于平民阶层，一家人挤在铁道旁的铁皮屋里，靠着母亲给高种姓家庭刷马桶维持生计。10岁那年，她在垃圾堆中捡到半本破旧物理教材与《自卑与超越》，那些被雨水泡发的公式和书中名言，成了她最珍贵的“玩具”。然而，父亲认为“认字都是浪费”，将她抄写课本的笔记本付之一炬；警察也随意踢散她在水泥地上推演的牛顿定律算式。但她却将地面裂纹的形状铭记于心，这竟成了日后设计净水器滤网的灵感来源。

2003年冬天，沙昆塔拉被迫辍学，在修车铺当洗车工。工作时，她偷偷收集客人丢弃的汽车零件，将生锈的轴承、报废的蓄电池视作珍宝。当老板发现她用机油桶改造过滤器，辱骂“贱民的手只配碰脏水”，但她并未放弃。夜晚，躲在公共厕所后的空地，凭借对《自卑与超越》中“自卑感是文化发展动力”的坚信，用汽车空调零件制成第一代露水收集器，让三个干旱村庄喝上干净水 。

2018年夏天，贫民窟17个孩子因无力购置降温设备中暑身亡，沙昆塔拉翻遍垃圾站，利用冰箱压缩机、摩托车电瓶和二手电风扇，拼出简易空调。面对记者询问坚持的原因，她指着胳膊上的烫伤，引用阿德勒的话“重要的不是拥有什么，而是如何运用拥有的东西”。

2021年，哥哥因肾衰竭去世，高昂的透析费用让全家绝望。沙昆塔拉拆了自己的旧手机，用摄像头组件、血压计零件和输液管，造出成本仅47卢比的血液透析仪。尽管这款设备被印在印度新版卢比纸币上，她的名字却未出现在专利书上。2023年，在恒河污染治理招标会上，她拎着塑料袋入场遭保安驱赶，直到拿出用易拉罐和鱼缸过滤棉制作的纳米滤芯，成功解决专家们十年未攻克的工业废水低成本过滤难题 。

她的实验室不过是贫民窟的废弃牛棚，精密仪器由缝纫机马达改装，实验台是门板搭建，唯一像样的设备是捡来的电子显微镜。可沙昆塔拉笑着说：“我所有的发明都是自卑逼出来的。”

2025年领奖当天，她依旧穿着集市上20卢比买的莎丽。面对主持人关于跨越种姓歧视的提问，她翻开《自卑与超越》：“决定自己的不是处境，而是赋予处境的意义。”她手腕上电击留下的疤痕，诉说着早年偷接路灯电线做实验的艰辛。如今，她在贫民窟开设免费科技课堂，研发的远程诊疗系统拯救8万农民生命 。

获奖后的第七天，沙昆塔拉又回到垃圾站，拆解废弃医疗器械，着手研发更便宜的胰岛素泵。她坚信：“自卑就像废品，只要不放弃打磨，总会变成有用的东西。”凌晨3点07分，手中亮起的二极管，不仅照亮了贫民窟的土路，更照亮无数在黑暗中探索前行者的道路 。