<p class="ql-block">在蒲村老家，我们习惯把上街买卖东西或闲逛，通称赶场，而不同于一般意义上的赶集。</p><p class="ql-block">儿时的我就经常陪母亲上街去卖菜、卖柴，三天两头都能去赶场。时间虽然已过去五十多年了，但陪母亲赶场的温馨往事仍历历在目。</p> <p class="ql-block">一九九六年母亲与我、小弟和俩孙在水关水库合影。</p> <p class="ql-block">自我记事起，我家自留地就从来没有空过，一年四季都被勤劳的父母种满了各种时令蔬菜。甜菜、莴苣菜、莲花白，海椒、黄瓜、海茄、茄子、四季豆、豇豆，南瓜、胡萝卜，白菜、萝卜等等，品种繁多。一到蔬菜上市，头脑灵活，精打细算的母亲便思量着把多余的菜拿上街去卖。卖菜那天，母亲早早就起床把头天晚上摘回来的菜去除老叶、黄叶，洗尽泥土，整理好轻轻装进背篼，然后把我从被窝里喊起来，手里拿着亮杆，她背大的走在前面，我背小的跟在后面，高一脚，低一脚穿行在漆黑而又崎岖的山路；因为没有钟表，不知道时候，很多时候到了街上天都还没亮，但卖早菜的人却已三三两两把菜摆在饭店门口了。母亲和我赶紧找个空地，卸下沉甸甸的背篼，随后拿出一张已泛黄的塑料布铺在满是泥土的地上，将菜分门别类整齐地摆放在上面，静等着天亮后起床买菜的人。早已汗流浃背，腰酸背痛的母亲，这才抽空伸伸压酸的腰，锤锤肿胀的腿，揩揩满头的汗，透透湿润的背。</p><p class="ql-block">母亲为人十分厚道。她卖的菜，都是选最好的，最新鲜的；打整得干干净净，摆放得整整齐齐；价格公道，钱饱货足；无论是论把（捆）卖，还是论秤称，从不斤斤计较，缺斤少两；宁愿亏自己，也不亏他人，所以我们的菜总是最早卖完回家的。时间一长，只要我们的菜一到，就被那些“回头客”一抢而光；到后来，那家国营饭店在买过一次母亲的菜后，便让母亲定期送菜；从此，我们的菜再也不愁销路了。我也曾多次陪母亲给饭店送过菜，店里那位好心的孙大爷还偶尔给过我糖包子或馒头，这份恩情，母亲念叨了好久，叫我不能忘记。</p><p class="ql-block">无菜可卖时，看着房前屋后，楼上楼下堆满的木柴，头脑活络的母亲又谋划着把柴背上街去卖。那些柴都是俩哥和我平时砍了积攒下来的，锯成截，劈成块，整齐摆放着；要卖柴那天，母亲照例起得很早，挑选好那些既干又肯燃还熬火的青杠一类的柴，装好后再叫我起床。此时，天还黑沉沉的，母亲想喊我给她打伴，陪她说话；也借此锻炼一下我，我也乐意陪母亲，因为，柴卖完后，母亲总会买个粑犒劳我。 </p><p class="ql-block">借着之前积攒的良好口碑，我们的柴早早卖完后又马不停蹄赶回家；闲不住的母亲放下背篼又扛起锄头上坡下地挣工分去了，我则上山砍柴，牵牛放牧。几年下来，母亲起早贪黑攒下的汗水钱，在一定程度上缓解了拮据的经济困境；父母的勤俭持家，确保了全家生活的基本温饱。</p><p class="ql-block">时间一晃过去几十年了，敬爱的母亲已离开我们九年了，但儿时陪母亲上街卖菜、卖柴那段既背负沉重压力，又满怀幸福希望的经历，让我牵肠挂肚，难以忘怀。慈母眠九泉，音容宛犹在；背篼去无踪，思念犹永存。如果时光可以倒流，好想再陪母亲赶回场啊！</p><p class="ql-block"> —谨以此文敬献给天下所有的母亲！敬献给已长眠九泉的慈母！</p><p class="ql-block"> （2025年5月9日写于寓所）</p>