养鸡

晓阳

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图：取自网络

　　上世纪七十年代初期，居民大院里兴起了养鸡风。

桃红柳绿的春天，挑着一对圆圆扁扁的大竹笸箩的小贩走进大院，我们都围了过去。盖子揭开，里面挤满了鹅黄色毛绒绒的小鸡仔，十分可爱。小贩说：这是莱杭鸡，好养活、产蛋多，只要两毛钱一只。在他的鼓动下，居民们纷纷挑选了起来。

在我眼里，母亲的那双手是神奇的，公鸡母鸡一抓一个准。这一次她买了十只小鸡，笑眯眯地对我说：瞧，这只头大的是公鸡，其余九只应该是母鸡。……两个月后半大的鸡仔脱毛换羽，果然是一只公鸡九只母鸡。母亲给每只鸡都取了名字，如“小胖”、“小麻雀”、“菇菇头“等等。

　　在母亲的精心饲养下，这群鸡长得很快，但吃的也多，这就给我们增加了一项家务劳动——拌鸡食：将白菜帮等菜叶子剁碎和玉米面或高粱面掺在一起走小铝盆中拌好，每天三次。

为了拌鸡食，母亲常让我到柳巷菜铺捡丢弃的菜叶子。开始我很不情愿，怕被同学看见笑话，母亲母亲就给我讲男孩子不能太娇气，太爱面子，“泼实”小子出好汉的道理。这以后，尽管捡菜叶时还是怕和同学相遇，但我更希望母亲夸我“泼实”。（“泼实”：东北方言，含义很广，大概是指泼辣、坚韧、有毅力、不懒惰、不娇气、不挑食、不怕挫折、不怕人笑话、一直到吃苦耐劳、耐得住逆境折磨等等。这是母亲教育我们时常讲的话，对于我们性格成长、命运抚育十分有益）

　　一天下午，那只叫菇菇头的母鸡在鸡窝旁转来转去像是在找地方，母亲抱起它，在它尾部摸了摸，说它可能要下蛋了，我们赶紧在鸡窝里铺了点稻草，把菇菇头放了进去，不一会儿，就听见“咯咯咯哦、咯咯咯哦”的叫声，我赶紧跑过去，拿出那颗温热还带着点血丝的鸡蛋，心里甭提多高兴了。这以后，这群母鸡好像是展开了下蛋竞赛。有只鸡一天竟然下了两颗蛋，其中一颗是没有长成的软壳蛋。

　　我最喜欢的是那只叫“小胖”的公鸡，它不但个头大，而且羽分五彩、威风凛凛、气宇轩昂。尤其是它头上的鸡冠又大又红，像顶了一团燃烧的火焰。在我眼里，小胖既是一个勇敢的斗士，又是一个侠骨柔肠绅士。那时大院里的孩子们喜欢斗鸡，“两鸡相遇勇者胜”，每次我把小胖一松开，它就会咋起颈毛冲上去，跳起来朝对方猛踢狠啄，使对方落荒而逃。最值得称道的是小胖还有“见食相呼”的美德，发现了它认为好吃的零食，绝不吃独食，总是冲着食物低着头“咕咕咕咕”温柔地叫着，召唤其它的鸡一起来分享。小胖给我们的生活带来了许多生机和乐趣。

　　母亲养的鸡是当年最早“开窝”和下蛋最多的，这让大院的邻居们羡慕不已。每次收了鸡蛋，母亲就会把它们一个个摆放在柳条筐里。鸡蛋积攒的多了，就会腌制一些咸鸡蛋或做“松花蛋”。那些鸡蛋，她自己虽然舍不得吃，但大院里谁家有了病人或是生了孩子，母亲总是拿出一些鸡蛋送上门去，当然，这只是母亲乐于助人的一件小事。

……

母亲节就要到了， 回忆起当年母亲养鸡的那一幕，眼前就会浮现出母亲辛勤劳作的样子，就会想起母亲夸我“泼实”的话语。记得母亲九十大寿时，我问老妈“泼实”究竟是什么意思，老妈说：她也说不准，这是老人们传下来的口头语，大概是说小孩子咔（摔）倒了不哭，自己爬起来又继续向前跑的那个样子吧。