<p class="ql-block">早就想买个甑子，自己在家煮顿甑子包谷沙饭慰劳慰劳一下久违的味蕾，重温久远的乡愁。老天总是那么善解人意。一天下午我与老伴在小区闲逛，恰遇路边摊正好有甑子卖；经询价、砍价，最终以八十元买了一个香椿甑子及配套的茅盖、蒸箦、筲箕、刷把。</p> <p class="ql-block">甑子买回来后，趁五一假外出，把甑子用清水泡了几天；回家后又加热空蒸了两次，才将香椿木的红水清除了一些。甑子洗尽后，我就迫不及待地开始动手煮饭。首先是在锅里加水，待水开后，将淘好的米放入锅中不停搅拌，避免生锅；看米煮到过芯（米已晶莹透亮，用手捏粘手即可），用瓢舀到筲箕过滤；然后用平底锅加适量水，将空甑子放入锅里加火蒸，蒸至茅盖冒蒸汽后，再将已沥干水的半生米饭搅散后用筷子赶入甑子，用刷把将筲箕刷干净；最后把已调湿的包谷沙均匀平铺在米饭上，开大火蒸约二十分钟；用刷把沾水浇在已凝结成块的包谷沙上，将其调散；再蒸约二十分钟至茅盖顶冒出大量蒸汽后，一甑香喷喷的甑子饭就算大功告成了。揭开茅盖的那一刻，香椿木的清香伴以大米的醇香，扑面而来，香气四溢，满室生香；看到那雪白透亮的米饭和黄澄澄的包谷沙饭，瞬间令人馋涎欲滴。</p> <p class="ql-block">我是六、七岁时在蒲村那栋百年老宅跟祖母和母亲学煮饭的。因为我个子矮，灶头又高，要站在凳子上才够得着那口大铁锅，才上得了甑。记得刚开始那顿饭因我不得要领，居然煮成了夹生饭。至今我还清晰记得，那天早上，祖母给我交待完后，就下地摘菜去了；我滤完米上好甑后，就用饭瓢将饭压紧压平，觉得平整好看些；结果水开后，只听到甑脚水发出“咕咚、咕咚”的闷响，却不见茅盖顶有蒸汽冒出；见此情景，我不明所以，不知所措；等祖母回来一看，才说是我把饭压实了，不通气，就煮不熟饭。随后她告诉了我好些煮饭的诀窍:新米、成米、糯米、粘米放好多水，是有讲究的，米煮耙煮硬都直接决定米饭口感和品相。怪不得，我开始煮那几顿饭，不是耙就是硬，就是没把握水的多少；原来看似普通的甑子饭还有这么多技巧啊！经过多次实践，我也熟练掌握了煮甑子饭的技巧，至今手艺也没丢掉。</p><p class="ql-block">随后的几十年间，一直没有机会亲手煮过一顿甑子饭。随着科技的进步，煮饭的甑子已逐渐被锑锅、电饭锅代替，木甑子则悄然退出了历史舞台，一度成为留着无用，弃之不舍的“累赘”。然而，随着乡村振兴、美丽乡村建设的不断推进，如雨后春笋般冒出的民风民俗村寨，纷纷拿出看家本领，打出提供“甑子饭、包谷饭、柴火鸡、野菜”之类的广告招揽游客，把过去只有猪才吃，甚至连猪都不吃，我们也都懒得割的藿麻之类的猪草，捧上大雅之堂，弄成一道道美食以吸引远道而来的食客。一个返璞归真，回归自然，崇尚传统的春天怕是已经到来。</p><p class="ql-block"> （2025年5月7日写于寓所）</p>