泰州自驾（4）湿地河畔斑斓序曲·李中水上森林

秋凉水水

秋阳斜照的午后，自千垛菜花景区驱车北行不过三十里，李中水上森林公园的木质牌坊便跃入眼帘。这座以"水上森林"著称的生态秘境，在十一月的调色盘上尚处于秋的序章，却已然呈现出别具一格的斑斓画卷。

进入园区，成排的池杉在水岸旁列队迎客。此时的水杉尚未染就丹霞色，却在深浅不一的青黄间显露出时序的韵律，挺拔的树干端立水中，恍若执戟守卫的青铜卫士。

踏上木质栈道深入森林腹地，栈道由防腐木铺就，缝隙间生长着零星的莎草，踩踏时发出轻微的吱呀声，与远处水鸟的啼鸣相映成趣。两侧湿地正值换季时分，芦苇荡褪去青纱，苇秆泛着银白的光泽，顶端的絮穗如团团棉絮，在风中轻轻摇曳。

湿地水边，串串红、美人蕉擎起火焰般的花冠，在微风中摇曳生姿；矮牵牛如繁星般缀满水岸，蓝紫色的花瓣与碧水相映成趣；蓝花草则以匍匐的姿态编织出翡翠般的地毯，其间点缀着细碎的白花，恍若银河倾泻。这些秋日的精灵，在杉林尚未换装的间隙，以勃勃生机填补了季节交替的空白。

行至“曲水寻踪”路段，栈道突然收窄，两侧水杉、池杉接踵而立。树干基部膨大成纺锤状，树根在清澈的浅水中盘结如网。尚未变红的杉叶在枝头沙沙作响，阳光穿过层叠的枝叶，在栈道上投下铜钱大小的光斑，忽明忽暗，竟似走在流动的光影里。

转过三道弯，忽有薄雾自栈道下方的气孔升腾而起。乳白色的雾气漫过脚踝，在林间氤氲成纱，远处的杉树顿时化作朦胧的剪影。在雾森系统营造的幻境中，空气里浮动着草木的清芬，混着湿润的水汽，吸入肺中说不出的畅快。

雾气稍散时，见前方荷塘里泊着一叶渔舟。舟上立着数只鱼鹰，黑色的羽翎在水光的映射中泛着幽蓝。听介绍说，为了保护生态，这些鱼鹰早就不捕鱼了，只是在给游人们当“模特”。

河湾里，一排游船缓缓驶过，其上是一群身着校服的少年们。见我们在拍照，他们向我们挥手打着招呼，还摆了酷酷的pose，欢声笑语惊起栖息的水鸟。阳光下，少男少女们的面庞洋溢着蓬勃朝气，与水中的杉林、岸边的花草相映成趣。

这片占地246公顷的人工森林，实则是一部书写在水乡大地上的生态史诗。上世纪80年代，当地百姓将荒滩改造成垛田，栽种10万余株水杉、池杉，形成“林垛沟鱼”的立体生态模式。如今，这里已成为里下河地区最大的人工湿地森林，栖息着110余种鸟类，高峰期鸟类数量达6万只，被誉为“鸟类天堂”。

公园的建设始终秉持“生态优先”理念：木栈道采用可拆卸设计，最大限度减少对湿地的干扰；游船改用电动驱动，避免油污污染水体；林间设置的人工鸟巢，为夜鹭、草鸮等猛禽提供了繁衍之所。2022年，里下河国家湿地公园扩建工程启动，李中水上森林的生态保护圈进一步扩大，为长三角地区的生物多样性保护提供了范本。

临近出口处，忽见林深处有人影在晃动，长焦镜头拉近细瞧，原来是护林的工作人员。她们扎着遮阳的头巾，手挥镰刀，正小心地在忙禄着，旁边的竹筐里，整齐码放着修割下来的杂草。

暮色漫进森林时，我们在出口处的木牌前驻足，回望来时的栈道，杉林在晚风中轻轻摇晃，像在与游人告别。

这场未乘游船的徒步之旅，让我们得以用脚步丈量每一寸湿地的呼吸。没有舟行碧波的开阔，却有栈道寻幽的意趣——每一道弯折的木栏，每一片飘落的杉叶，每一次与林间飞鸟的相遇，都在诉说着自然与人类的共生哲学。

十一月的杉林虽未红透，却以深沉的绿、斑斓的花、忙碌的守护者，谱写出比红叶更动人的秋日篇章。