横山桥前世今生

康健

在悠悠岁月的长河里，横山桥镇静静诉说着它的前世今生，那一段段故事宛如一幅徐徐展开的历史长卷，令人沉醉，亦让人叹息。

它最早名为迎龙镇，蕴含着迎接白龙娘娘的美好寓意。小镇宅傍依于三山港，地理位置得天独厚，南接大运河，北通长江，三山港穿镇而过，为它带来了无尽的生机与活力。曾经，河面上有一座木板桥——兴隆桥，而在清道光八年（1828 年），它迎来了华丽的蜕变。

这一切要归功于包家弄乡贤包学瞻。在地方筹款建桥后，他与名士李兆洛等精心商讨谋划，以苏州寒山寺枫桥为蓝本，聘请专家设计，招募能工巧匠承建。历经一年多的努力，一座可与枫桥媲美的石拱桥横跨在三山港上，从此，这座桥被命名为横山桥，也正是从那时起，横山桥镇名替代了迎龙镇，载入了历史的篇章。

横山石拱桥宛如稀世珍宝，庄严、大气、坚固且美观。桥身壁立，条石垒砌得整齐均匀，恰似一幅流动的画卷。桥拱两侧石柱上，镌刻着清中期江南名儒李兆洛书写的桥联，北联“北吸江潮万顷桑麻资降雨；南通运渎个艘菽粟转连云”，南联“东望湖村晓日芙蓉开阡陌；西瞻郡廓夕阳烟火霁云霞”，飘逸俊美的书体，赋予了故乡深厚的文化底蕴。

高高拱桥有三十级台阶，每级石阶高 20 公分，阶面近半米，雕凿规则条绞以防跌滑，妇幼老少皆能拾级上下。桥面正中间的八卦图，承载着祈愿石桥万古长存、保佑行人平安吉祥的美好寓意。桥顶四角方形石柱上，狮首栩栩如生，憨态可掬，石柱间嵌镶刻有图纹的石板护栏，大桥两侧的大型花岗岩条石平稳斜躺，望柱高低适中，整个桥身设计精妙，桥栏狮首引领，凤尾断后，令人称奇。

因水而兴、因桥得名的横山桥老街，往昔一片繁荣兴盛之景。壁虎街、狗屎弄、包家弄、杨家园等街巷深深，到清末时已然成为“烟火千家，商贾四集”的常州城东名镇。然而，上世纪七十年代初，三山港疏浚，这座存世 145 年的石拱桥被拆毁，成为历史的一大遗憾。

如今，随着新街区的建设，老街上“门前冷落车马稀”。泛光的青石街面、破旧的老房店面，见证着岁月的沧桑。街上行人稀少，只有一些老人尚在屋前巷后，向人诉说着老街曾经的辉煌，那是他们心中永远的珍藏，也是横山桥前世今生最生动的见证。