广西白裤瑶“砍牛祭”

儒释道

白裤瑶是瑶族的一个支系，因男子都穿着及膝的白裤而得名。主要聚居在广西壮族自治区西北部南丹县八圩瑶族乡、里湖瑶族乡一带，总人口约4万。白裤瑶被联合国教科文组织认定为民族文化保留最完整的一个民族，被称为“直过民族”，也被称为“人类文明的活化石”。 白裤瑶还有另一个特点：女人夏天的上衣往往就是一前一后两块布很随意的搭在肩上，里面什么都不穿，故又被称为“两片瑶”。 白裤瑶的习俗很多，但“砍牛祭”是其丧葬文化中最具特色的民俗。砍牛祭属于“二次葬”，即长者死后先假葬或以泥封棺，过一段时间再择吉日正式下葬，故称“二次葬”。白裤瑶家二次葬，要举行隆重的敲铜鼓、唱古歌、砍牛等祭奠仪式，既为“砍牛祭”。 白裤瑶的葬礼通常持续3天，砍牛仪式是最核心的环节，流程严谨而庄重：
1. 前期准备
报丧：逝者家属持砍牛刀向舅爷报丧，舅爷率族人携铜鼓前来吊唁。
选牛：挑选健壮水牛（毛色纯黑或黄），象征祭品尊贵。
起鼓仪式：铜鼓被视为圣物，启用前需杀鸡祭鼓，祈求祖先保佑。 2. 砍牛仪式
立桩拴牛：在场地中央竖立2米高木桩，用竹圈套住牛鼻，使牛能绕桩转动。
哭牛喂牛：丧者家属排队向牛献谷穗、鞠躬、哭诉，表达对牛的感恩与不舍。
巫师诵经：道公撒白米，念诵祖先功德、逝者生平，嘱托牛在阴间勤恳劳作。
砍牛：由舅爷或本族长者指定砍牛手执行。砍牛时仅砍牛颈（避牛角），刀数须为单数（3、5、7、9），以求速死减少牛的痛苦。
接牛血：将新鲜牛血混入米酒，分敬鼓手、亲友，共享祭祀福泽。 3. 后续仪式
竖牛角柱：在坟前立两根木柱，刻纹饰并插入牛角，牛角数量象征逝者地位。
分食牛肉：送葬者每人分得一块牛肉和糯米饭，强化族群团结，共享逝者恩泽。
跳猴鼓舞：男子跳模仿猴子的舞蹈，纪念祖先迁徙时猴子相助的传说，驱散丧事哀伤。 砍牛祭这一天，丧者族人和周围瑶人身着盛装来到丧家。丧家门前空坪放置一面猴鼓，一排铜鼓。棺棂停在屋内，悼念者鱼贯入屋，依次抚棺而泣。丧家的厅屋内外摆着菜碗，供祭悼者轮流吃“流水席”。 下午是砍牛仪式，通常在吉时进行，过程庄重而悲壮。牛被拴在场地中央的木桩上，先是亲友们手持竹枝，围着牛转圈，抚摸牛头或亲吻牛脸，哭诉它的功劳；然后道公撒糯米、念祷词；最后由舅公或家族长者领砍牛手上场，先手捧砍刀绕场一周，向参加祭悼活动的众人鞠躬致谢，向牺牲鞠躬致歉，然后庄重将刀授予砍牛手，砍牛开始。 砍牛时一般对准牛颈连砍三刀。若牛未死，便用藤条捆住，以尖刀刺喉。牛血被接进酒中，众人分饮，牛肉则用于宴客，牛角则立在坟前，象征亡者在阴间仍有牛陪伴。
砍牛数目代表家族实力，富者砍七八头，贫者至少一头。牛越多，亡者在“那边”就越富足。 最后是出殡。出殡时，鼓声、牛角号声交织，送亡者最后一程。坟前竖起木柱，挂上牛角，作为永恒纪念。
下葬后，主家设“长席宴”，摆上牛肉和米酒，妇女、孩童、男子分批进食。客人象征性吃几块肉，剩下的打包带走，寓意“分福”。宴席越热闹，越显示亡者生前受人敬重。 白裤瑶的砍牛祭，不仅是送别逝者的仪式，更是凝聚族群的纽带。铜鼓、牛图腾、长席宴，无不诉说着他们对生死、自然和祖先的理解。如今，这一古老习俗仍在延续，成为“人类文明活化石”的生动见证。