麦香里的美好时光

张秀荷

“小满初临麦渐黄，南风拂野送清香”。小满过后，金黄的麦浪随风翻涌，那裹挟着泥土芬芳的麦香，顺着南风漫过田埂，掠过屋檐，悄然沁入心里。儿时乡村生活的点点滴滴，也随着这熟悉的气息，在脑海中渐渐清晰。

小时候，农村的日子简单而充实。每天放学以后，背着箩筐去田野割青草，是我和小伙伴们放学后雷打不动的任务。田间地头绿草如茵，家家户户饲养的猪和羊，都等着小主人们带回的青草当主食。那时的我，虽年纪尚小，却也在日复一日的劳作中，渐渐懂得了生活的不易与责任。当然，最让我们心心念念的，还是完成任务之后的快乐时光。

麦收前的日子，总是充满惊喜。割青草累了，随手掐几枝麦穗，剥开麦壳，露出的麦粒很嫩，淡绿色中有点发白，放在嘴里，牙齿轻轻一咬，麦粒中的汁液滑过味蕾，进入喉咙，清爽甜润，那是大自然馈赠的美味。

越冬小麦是鲁西平原上的主要农作物，从头一年的秋分播种，到来年芒种收割，要在田地里生长八个月，期间农民们倾注了大量的汗水。特别是麦子的灌浆成熟期间，他们早晚巡田，精心呵护，不舍得采摘青涩的麦穗，只等麦子成熟以后颗粒归仓。但是对于嘴馋的我们，麦田里还藏着甜美诱人的秘密——烤麦穗。

小满过后至芒种这段时间，麦子的变化很快，当麦穗由青绿变为青黄的时候，那便是我们的“美食信号”，对于我们有着难以抗拒的诱惑。放学后我们照例去割青草，曲曲菜 ，拉秧草，打碗花，马齿苋等收获了满满一箩筐，大家的目光便齐刷刷投向了麦田。瞅准大人们忙于麦收前准备工作的时机，偷偷溜进麦田，精心挑选青黄的麦穗，带着麦秸秆掐上一大把，用绳子捆绑在木棍上，那散开在小木棍顶端的麦穗，我们戏称它为“老鸹头”。

烤麦穗的准备工作已经悄悄完成，在一个隐蔽的角落， 干柴枯草早已备好，随着火焰升起，一场充满童趣的“盛宴”便拉开了序幕。

在我们这群孩子里，夏莲是最有威信的“大姐大”，我们都叫她莲姐。烧烤开始了，莲姐手持木棍，小心翼翼地将“老鸹头”伸到跳动的火焰上。火候的把控至关重要，火大了会把麦粒烧成灰，火小了又烤不熟，没了那诱人的香味。我们围成一圈，目不转睛地盯着那团跃动的火苗，听着麦穗在火中发出噼噼啪啪的声响，满心都是期待。莲姐不停地翻动着木棍，让每一颗麦粒都能均匀受热。不一会儿，麦穗被烤得焦黑，微微焦黄的麦粒若隐若现，还有少量爆开的麦花，浓郁的麦香夹杂着柴草的青烟，瞬间将我们包围。莲姐一边指挥小伙伴捧来潮湿的黄土熄灭火焰，一边收回“老鸹头”，细心地为大家分麦穗。她的动作轻柔，生怕碰掉了珍贵的麦粒。整个烧烤过程中，莲姐付出最多，可她总是把大部分的麦穗给我们，而她自己只留下很少的几个，有一次我把自己分到的麦穗还给莲姐三个，她坚持不收，用莲姐的话说：“尝尝鲜即可”。接过温热的麦穗，两手轻轻揉搓，吹去麦糠，手心里剩下的麦粒饱满圆润，色泽青中带黄，像一颗颗珍珠，迫不及待地将那带着烟火气的麦粒送入口中，咬一咬，嚼一嚼，甜美中带有焦香，筋道中带着韧劲，满满当当全是丰收的味道。那两只小手上的黑灰，小脸儿上的黑道道，记录着我们的欢声笑语，那一刻，所有的烦恼都烟消云散，只剩下满心的快乐与满足。

如今我生活在城市，享受着现代化带来的便捷，但那份对烤麦穗的思念从未淡去，每至麦香时节，这份思念愈发强烈。

昨天，浓浓的麦香仿佛在召唤，我早早起床，踏上了回老家的路。汽车驶出县城，朝着东南方向一路疾驰。晴好的天气里，蔚蓝的天空下，鲁西广袤的平原上，一望无际的麦田里舞动着金色波浪，麦垄间农民弯腰劳作的身影点缀其中。

抵达家乡时，已是上午八点多，这里的一草一木都很熟悉，村前屋后是大片的麦田，麦子已经由青变黄，就连那村旁的小河，也是映绿了倒影，染黄了岸边。望着眼前的景色，心底涌起无限眷恋，真想一直守在这里，看风来麦舞，闻泥土麦香。

我采下一把新鲜的麦穗，扎成记忆中“老鸹头”的模样。那四溢的麦香，承载着浓浓的乡愁，珍藏着无忧无虑的童年，还有小伙伴们的欢声笑语，以及莲姐的温暖情谊。在这麦香里，美好时光仿佛从未走远。