八百桥，我灵魂深处的故园（散文）

潘世远

八百桥，我灵魂深处的故园

八百桥，这个镌刻在我生命年轮里的名字，是我魂牵梦绕的故乡。从呱呱坠地到咿呀学语，从懵懂孩童到青葱少年，除了在外求学和工作的十多年，这里承载了我生命中绝大部分的时光。它不仅是地理意义上的家乡，更是我灵魂深处永远的故园，每一寸土地都浸润着我的回忆，每一缕风都诉说着属于这里的故事。

八百桥的历史，如同一条蜿蜒的长河，从唐朝开元五年潺潺流淌至今。公元717年，本地人金钟等人筹款在街道南冶浦河上建起青龙桥，这是这片土地最早的文明印记之一。后来，八百僧人化缘重建此桥，赋予了它“八百桥”这个充满传奇色彩的名字，也让此地从此因桥得名。岁月流转，八百桥历经多次修缮与改建。明永乐二年，灵岩寺和尚裴左等人捐款重修；明正德年间，邑人林珊等人募捐修缮；清康熙年间，木桥改建为石桥……每一次变迁，都是历史的沉淀，都在诉说着八百桥人对这片土地的热爱与守护。

小时候，我最爱听老人们讲述八百桥的故事。夏日的傍晚，大家搬着竹椅、摇着蒲扇，围坐在老槐树下，听他们讲金牛山的传说。相传明太祖朱元璋少年时曾在此为舅父“徐百牛”放牛，和伙伴们偷杀了一头牛，将牛头放在山的西边，牛尾放在山的东头，没想到晚上舅父一唤，山上竟传来牛声回应，从此这座山便以金牛命名。那时的我，常常望着远处的金牛山出神，想象着少年朱元璋在此放牛的场景，心中满是对那段传奇岁月的向往。

仙人洞的传说也让我着迷不已。传说古时候有两位仙人在洞中下棋，一位农夫砍柴路过，驻足观棋，等看完这盘棋回到家中，家人已认不出他，孙儿都已成了老人。“洞中方一日，世上几百年”，这个故事总让我对时间和空间产生奇妙的遐想，总想着有一天能去仙人洞一探究竟，说不定也能像那位农夫一样，经历一场神奇的时空之旅。

石床的传说同样充满趣味。在金牛山的山北，有一块石床，石床下曾有石大板，板上还放着一双石鞋，据说这是朱元璋和放牛娃扮演做皇帝时用的。这些传说，如同璀璨的星辰，点缀着我童年的夜空，让八百桥在我心中充满了神秘而迷人的色彩。

随着年龄的增长，我开始慢慢了解八百桥的历史变迁。从民国23年地名“八百桥”改称“八百”，到1949年归属六合县八百区；从1958年成立红专公社，到后来历经多次更名、合并，最终在2010年撤镇设街，更名为金牛湖街道。每一个历史节点，都见证了家乡的发展与蜕变。

家乡的自然景观，是我记忆中最美的画卷。金牛湖，那是家乡的一颗明珠。湖水清澈碧绿，宛如一块巨大的翡翠镶嵌在大地上。小时候，我常和小伙伴们在湖边玩耍，春天，我们在湖边放风筝，看着风筝在蓝天白云间飞舞；夏天，我们在树荫下嬉戏，听着蝉鸣，感受着湖水带来的清凉；秋天，湖边的树木染上了五彩斑斓的颜色，我们在落叶中追逐打闹；冬天，湖面结了一层薄冰，我们小心翼翼地在冰面上行走，感受着冬日的乐趣。

金牛湖的美，不仅在于它的自然风光，更在于它承载着无数家乡人的回忆。每年中秋佳节，湖边都会举办盛大的花灯会。夜幕降临，一盏盏形态各异的花灯在湖边亮起，有可爱的兔子灯、威武的龙灯，还有以《茉莉花》为主题的花灯，将金牛湖装点得如梦如幻。家家户户扶老携幼，漫步在湖边的小路上，欣赏着美丽的花灯，欢声笑语回荡在夜空。我们这些孩子，提着自制的小灯笼，在人群中穿梭嬉戏，时而驻足观看精彩的舞龙舞狮表演，锣鼓声、喝彩声交织在一起，浓浓的节日氛围让人心头暖洋洋的。大人们则聚在一起，分享着自家制作的月饼和美食，谈论着生活中的趣事，月光洒在湖面上，泛起粼粼波光，与花灯的光芒相互辉映，构成了一幅温馨美好的画卷。

除了金牛湖，金牛山也是家乡的骄傲。山上植被茂密，四季景色各异。春天，漫山遍野的野花竞相开放，红的、黄的、紫的，像给金牛山披上了一件五彩的霞衣；夏天，树木郁郁葱葱，是避暑的好去处；秋天，枫叶红了，远远望去，宛如一片红色的海洋；冬天，白雪覆盖着山峦，银装素裹，美不胜收。我常常和家人一起爬山，沿着蜿蜒的小路向上攀登，感受着大自然的宁静与壮美。当登上山顶，俯瞰整个家乡，心中充满了自豪与感动。

八百桥不仅有美丽的自然风光，还有着丰富的文化底蕴。这里是江苏民歌《茉莉花》的发源地，那首悠扬动听的《鲜花调》，是家乡最动人的旋律。小时候，奶奶常常哼着这首歌哄我入睡，那轻柔的歌声，如同温暖的春风，轻轻拂过我的心田。每年的茉莉花文化旅游节，是家乡最热闹的时候。街道上张灯结彩，到处弥漫着茉莉花的清香。人们从四面八方赶来，欣赏精彩的文艺表演，品尝地道的家乡美食，感受着浓浓的家乡风情。

家乡的美食，是我永远也忘不了的味道。红烧老鹅，那是家乡的特色名菜。选用当地散养的老鹅，经过精心烹制，鹅肉色泽红亮，肉质紧实，味道鲜美，一口咬下去，满满的都是家乡的味道。还有那鲜香可口的鱼头汤，用金牛湖里新鲜的鱼头，搭配上鲜嫩的豆腐和各种调料，炖煮出来的汤白如牛奶，香气四溢。每当喝上一碗鱼头汤，心中就充满了温暖与满足。

在八百桥，最让人感动的是浓浓的乡情。这里的人们朴实善良、热情好客。谁家有困难，大家都会伸出援手；逢年过节，邻里之间互相走动，分享美食，传递祝福。记得我在外求学时，每次放假回家，刚走到村口，就会遇到熟悉的乡亲们，他们热情地和我打招呼，询问我的近况，那一声声亲切的问候，让我瞬间感受到了家的温暖。

后来，我离开了家乡，去外地求学、工作。在异乡的日子里，我常常思念家乡的一切。每当看到和家乡有关的事物，心中就会涌起一股暖流。我会想起金牛湖的碧波荡漾，想起金牛山的层峦叠嶂，想起老槐树下的欢声笑语，想起家乡的美食和亲人的笑容。八百桥，就像一根无形的线，紧紧地牵着我的心，无论我走到哪里，都无法割舍对它的眷恋。

如今，再次回到家乡，我欣喜地看到家乡的变化。八百桥早已不是记忆中那个古朴的小镇，它变得更加美丽、更加繁荣。金牛湖风景区和金牛湖野生动物王国吸引了众多游客前来观光旅游，为家乡带来了新的活力。新建的高楼大厦与古老的建筑相互映衬，展现出独特的魅力。然而，无论家乡如何变化，那份浓浓的乡情始终不变，那些美好的回忆依然深深地烙印在我的心中。

八百桥，我亲爱的家乡，你是我生命的起点，是我灵魂的归宿。你用千年的历史滋养着我，用美丽的自然风光熏陶着我，用浓浓的乡情温暖着我。无论岁月如何变迁，你永远是我心中最美丽的地方，是我灵魂深处永远的故园。我愿将对你的爱，化作一首永恒的赞歌，永远在心中唱响。