【土城Omaha】密苏里河

绫子

【土城Omaha】密苏里河

绫子 5/3/25 周六

晴天无雨，有风但至少不冷。昨天Pella的湿冷，冻得我直后悔没有带棉衣。

今天来爱荷华与内布拉加的边界城市奥马哈。是我的要求和选择。我之所以叫它“土城”是因为包括老马在内的所有爱荷华人，都认为比他们更“西部”的奥马哈是个土得掉渣的邻州土城。

从外观上看爱荷华土地肥沃，葱绿的漫坡缓岭，像上帝的手专门爱恋爱荷华捏出来似的，还给爱荷华东一条密西西比河，西一条密苏里河，简直是得天独厚。可是内布拉斯加除了“一马平川”再无他长。从爱荷华进入内布拉斯加，就感觉这里的所有景物都在大声呐喊：“我们有的是空间！我们有的是地方！我们是世界上最平的平原！ 你咋滴？！“

我要来奥马哈是为了看这是的密苏里河段。在我翻译的“阿斯托亚”里。密苏里河上的故事占了全书一半的篇幅。我是专门来这里拜谒古老的密苏里河，感受二百年多年前这里的风，空气，景色和印第安人，白人的灵魂。Omaha是印第安人的一个部落名称，它的首领叫黑鸟，是西部印第安人中最亲白人的一族。

(Omaha 印第安人）

密苏里河是最早白人进军西部的首要交通要道。1802年，路易斯和克拉克就是从圣路易斯出发，顺密苏里河逆流而上。抵达密苏里河源头黄石河附近，无河可航，才开始陆地步行翻越落基山，抵达俄勒冈的太平洋海岸。1812年，纽约商人阿斯特组建的西征贸易探险队步路易斯和克拉克后尘，也从圣路易斯出发，沿密苏里河逆流航行, 一路历尽千难万险。由于已知路易斯和克拉克的陆地步行路线过于艰难，他们选择了提前放弃密苏里河上游航行，摸索了另一条翻越落基山的更绕西南的路线。也成功抵达俄勒冈的西北角哥伦比亚河入海口，在那里建立了阿斯托亚镇。

从那时开始，东部白人如潮水一般涌入西部。那时的西进移民都是拖家带口，带着家具农具牲口家畜，装满大篷车。不可能通过密苏里河，蛇河，哥伦比亚河航行，也不可能翻越落基山。于是内布拉斯加就成了更可行的西进路线。浅而宽阔，同样直抵黄石河区的普莱特河Platte River 成了交通要道。半尺深的河水可以让大篷车轻易过河。经久不息的河水还可以一路给人畜提供饮水用水。

普莱特河还是沙丘鹤，丹顶鹤等各种大型候鸟南北迁徙途中重要的中途栖息地。 2023年四月，我家三口还专为看沙丘鹤来过内布拉斯加的普莱特河一次。

今天本打算住在奥马哈的汉普顿旅馆。但是这个周末奥马哈有大型会议，酒店全部客满，天价还一室难求。无奈之下，住进奥马哈西北郊区小镇Fremond。进旅馆时，前台姥姥的长相和风格令我想起2018年我和老马从西海岸开车回芝加哥，路过怀俄明东北角的Gillette镇，住旅馆时，我问前台头发花白，满脸皱纹的姥姥“厕所在哪里？” 她说“出门大树下。” 然后哈哈大笑：“逗你玩呢。”

今天这个前台太祖奶奶，我问她“旅馆包早餐吗？” “没有早餐，自己出去吃。” “有泳池吗？” “没有。” 幸亏有电梯，咖啡和自来水。

傍晚7:30分时。外面太阳还明晃晃地挂在天空，感觉到了新疆。听说普莱特河流经附近，我和老马立刻去河边拍落日。回来在“苹果蜜蜂”饭店吃了非常可口的晚饭。我吃了亚洲沙拉，老马吃了汉堡包。