金海

柔和

作者：柔和

美篇号：32764258

图片：柔和

在自来水尚未普及的年代，缸是家家户户不可或缺的生活用品，承载着水、米、酱、咸菜等生活必需品。正如人分三六九等，缸也有高中低档次之分。今天，就让我们一睹位于故宫太和殿门前的国宝级大缸——“金海”的风采，了解一下它的前世今生吧。

这口被称为“金海”的大缸，内径近1.7米，它不似明代铁缸的敞口设计，而是大肚收口设计，显得更加浑圆而富有气势；缸重近1.7吨，能盛3吨水，质地之坚实厚重可见一斑。缸上鎏金需100两黄金，一口金缸造价约为1500两白银，规格相似的金缸有22口。大缸因其庞大的体积，故以“海”相称。因采用铜质鎏金工艺，故冠以“金”字。

金海的首要功能是灭火，故宫的建筑多为砖木结构，易燃易爆，明代故宫的火灾悲剧至今令人警醒。金海在一定程度上起到了现代消防栓的作用，虽然在大火灾面前力量有限，但其象征意义深远，符合五行学说中的金生水、水克火，寓意着天下太平，故又称“吉祥缸”、“太平缸”。

太和殿门前并排有四口同样的大金缸，威风凛凛、气宇轩昂，由此取名“四大金缸”。

金海不仅是灭火的工具，更是地位与权力的象征。故宫原有308口大缸，历经战乱，如今尚存231口。然而，并非故宫所有的缸都能称为金海，只有太和殿等显赫之地才能摆放铜质鎏金的金缸。

金缸的尊贵不仅仅是因为镀金，还体现在它精美的雕刻工艺和造型上。它的把手是两对非常威严的兽头。该兽头是一种名为狻猊（读音suān ní）的神兽，属于中国古代神话中“龙生九子”的第五子，形似狮子，头部有双角，象征威武与力量。其形象结合了狮子的威严与龙的神性，不怒自威，双角和严肃面容是其显著特征，符合故宫大缸上兽头的描述。狻猊在中国传统文化中代表勇猛、公正，与故宫作为皇家建筑所需的威严感契合，同时，因喜烟火它也被视为消防的象征。

论资历，金缸在故宫的大缸中并非老字号。金缸是乾隆时期建造的，也就三百多年的历史，那些看似普通丑陋的大铁缸，却是明代遗物，拥有六百多年的历史，可谓历尽沧桑。

金缸所在的北京，冬天非常寒冷，如何保证它里面的水冬天不结冰，随时可以取用呢？这可难不倒咱们聪明的古人。

匠人们巧妙地在缸底设置石头底座，底座留有开口以便烧柴生火，缸上加盖、用棉被包裹，这样就能确保金缸里面的水始终处于液体的状态中。

细心的朋友可能早就发现了，金缸上有明显的刮痕，这些刮痕见证了一段屈辱的历史。

1900年，八国联军入侵北京，疯狂掠夺故宫财富，准备把金缸也悉数搬走，当发现里面是铜时，这些大缸才幸免于难。虽未能将金缸带走，但他们却丧心病狂地用刺刀刮去表面的金子，据说划一下就是指甲盖大小的一块金子。刺刀划的岂是金海，明明刮的是中国人的脸啊！

抗日战争时期，日本帝国主义又把贪婪的目光盯在了金海上，要用它制造枪炮，当时的故宫负责人费尽周折，想尽各种手段，最后用牺牲几十口残损大缸的代价才换得了金海的周全，也才让我们今天还有幸能看到这些宝物。

如今，我国国力强盛，复原金缸原貌并非难事，但正如圆明园不重建，我们保留这些痕迹，就是为了铭记国耻，激励国人发愤图强。

如今，金海仍静默地伫立在太和殿的门前，它承载着历史的厚重，迎接着来自五湖四海的游客。虽然缸内已无水声潺潺，其消防之职已成往事，但它仿佛一位阅尽世间沧桑的老者，向世人低语着昔日的辉煌和曾经遭受的屈辱。

金海的价值，远超其原始的实用功能，它是文化的精粹，艺术的瑰宝。它凝聚了古代工匠们的心血与智慧，它不仅是宫廷文化的传承者，更是历史变迁的无声见证者。