“牛湖线”这个名字地图上查不到，可能是户外人自己取的名字。因这条路线起点在阳山县太平镇牛鼻村，终点在太平镇湖洞村，故名“牛湖线”，这是一条小众但风景很秀美的徒步穿越线路，全长13公里。强度、距离都比莫六公山要大些，而且沿途没有补给点。而且牛湖线与水口那条七拱河还有关联，它的起点和终点与七拱河上游的牛鼻岩地下河反向，地下河是在白莲湖洞流入溶岩，至牛鼻岩才从溶岩出来，从牛鼻岩出来后方称七拱河。<br> 据介绍，牛湖线沿途的自然风景壮阔独特，一路地貌多变且景色多样，有村落、草原、溪流、溶洞，有天坑、峰林、悬崖峭壁还偶尔能见到村民们散养成群的牛羊，这条线路集齐了秦汉古道、莫六公、英西峰林洞天仙境的特色。一路走来，沿途风景原始而秀丽，有跨越几百年的石阶路，有世外桃源般的废弃村落，有众多壮观的喀斯特石林，有视野开阔的大草原，还有神秘的天坑奇景，还有险峻的山峰和需要攀爬的乱石坡。在牛湖线的起点和终点附近，会经过两个溶洞，溶洞无论是洞穴长度，还是洞道规模都令人震撼，在溶洞旁边并能观赏到精巧秀丽的天生桥。这里还有山谷般的“大草原”，呈现壮美的峡谷风光，非常罕见。<br> 离开水口月脚村后，由于时间已晚，我们就在连江对面水口大桥旁边的酒店吃晚饭，然后赶往牛湖线的起点牛鼻村，但当晚住宿在太平镇上，牛鼻村毕竟是一个村子，估计没有住宿的地方。实际上牛鼻村只是田庄村下面的村小组，终点位置则是在湖洞村江咀村小组，严格意义说牛湖线应该叫牛江线或田湖线才对等。第二天早上起来后，在太平镇上吃过早餐，东边天空已被朝阳染成了橙色，大家立马上车赶往牛鼻村，当天走完牛湖线，还要赶回吉安。牛鼻村距太平镇上大概12公里，该村始建于明永乐十九年，距今有六百多年。到达牛鼻村后，在别人的视频或照片中，出发位置有写着“牛鼻村”三字的石头，在我们停车位置却没看到，不过旁边有一条小路通往山里，沿着小路先上去再说。 从小路上去，上面是一条机耕道，机耕道另一边有一个溶洞，应该就是牛鼻洞。去溶洞小路虽不长，但有一段比较陡峭，不过放置了绳子用于攀拉。进溶洞还要沿河中石头上走过去，试了试河水，虽是冬天但水还有些温，干脆直接脱鞋走过去。 据介绍，因溶洞口似牛鼻，且洞内有一石块亦像牛的鼻子而取名牛鼻洞，旁边的桔村子也叫着牛鼻村。 这个溶洞不是很长，但地下河很长，据说一直通到二十公里外，并且是七拱河的上游，看洞里的水量，难以想象流到水口时成了一条河流。 从溶洞另一端洞口出去，不远处有一个村庄，从这边进洞更方便些。在洞口看了看，便返回到洞中，还是要从进来的位置出去。在洞里找了找牛鼻，就这个钟乳石造型比较独特。 从溶洞出来，继续从石头上返回到河另一边，沿小河往上走一段，便可看见一座天生桥。这一带的地形复杂，地表溪流形成了多处断续的明河和伏流，不仅有规模宏大的洞穴，还有精巧秀丽的天生桥和天坑，堪称喀斯特地貌的天然博物馆。 从溶洞位置上来，回到机耕路上，经过天生桥，站在桥上，不注意观察，不容易发现脚下是一座天生桥。沿着机耕路上，一路前行，这一段虽景色一般，但走得比较轻松。 走了一大段机耕路后，来到了第一个无人村。村民已经搬走了，现在成了养牛的地方，在村中遇到了养牛人，询问了一番情况。 从无人村后面走石级离开，然后回到机耕路上，前行不远左转进入石林中行走，石林虽然不高，但错落有致。 途中经过机耕路，走到另一边开始沿石台阶往上走，走到上面，却又是回到了机耕路，感觉一直沿机耕路也行，走石林应该更近些。经过了两道木栅栏，主要防止牛越界，人可以从旁边木梯上过去。 前行来到了第二个无人村，村后两座山峰之间，一座笔直的石峰叫文笔山。这次不需要进村，而是从村子右边绕过去了，还是继续从石林中往上走。 前面有岔路口边的指路牌提示，左边去牛湖线白边江咀大草坪，右边去饭甑垌文笔山顶观景区，但要原路返回。大家都不想多走，让两个最年轻的去看了看，这张照片就是他们拍回来的，样子已经不象文笔了。等同伴回来后，继续前行。 来到了饭甑垌天坑，这是一个垂直高度几百米的天坑，小路在天坑的峭壁上，等于从天坑的半壁走过去。这一小段是整个行程最险之处，不过旁边有树木，使得小路看上去没那么险，但也挡住了视线，看不到天坑的全景，那高高的山峰就是刚才看到的文笔山。 饭甑垌天坑号称广东最大的天坑，可能要用无人机才能拍出它的全貌。旁边的山峰塌方厉害，行走时多走到碎石上。走到一处钟乳石景观前，同伴过去打卡拍照，大家也坐下来吃路餐。 继续沿着天坑半壁上的小路往前行走，走了天坑后，便是另一番景色，开始走芦苇丛，这段路走得不舒服，由于芦苇长得又密又高，要猫着腰低着头前进，无法抬头，还要注意不让芦苇叶割到脸部和裸露的皮肤，最好戴帽子和长袖长裤护住皮肤。 穿越茂密的芦苇荡，来到了一处垭口，从这里开始下山了，远望山谷中的峰林，各具形态，犹如一幅山水画。也许现在是淡季，一路走来没看到其他游客，也没见到网上所说村民的摊子。 下到山谷中，这里就是江咀大草坪。不过草坪中的草并非常见的青草，而是苍耳丛。苍耳子是中药，这么大面积的苍耳子，不知是人工种植还是野生的，大家只是在一边看看，如果走入中间，裤子上会被苍耳果沾满。 从苍耳丛中穿过，就可看到牛湖线上的另一个溶洞。这是一座地下河溶洞，七拱河就是从这里流入溶岩，一直到牛鼻岩溶洞才出来。 溶洞不是很长，大概5百多米，中途有几处要跨越小河，有细小的木头铺在河中可小心通过。另一端的洞口在一处悬崖下，由于地面泥泞就没走出去，便转身开始返回。洞中有一些钟乳石景观，虽拍了照片，但受文章照片张数限制就没发。 离开溶洞，回到机耕路上继续前行，穿过一段黄色的灌木丛后，开始上行。路边开始出现篱笆围栏了，应该离村子不远。 又来到一个垭口，下方又是一大片草坪，这是常见的青草，不过被村民用篱笆圈起来养牛了。沿着篱笆墙前行一段，再过一个垭口，下行就看见的路边的房屋，继续前行来到了江咀村，司机已经将车停在村里的广场上，上车后来到清新区浸潭镇上吃过晚饭，便上高速顺利返回吉安。