丹华往事·芦荡迷踪

瀚海沧浪

　　不久前农场又来一批知青。我代表老知青参与接待，碰到熟人范亚兴，插队前在“待业青年学习班”认识的。他不知怎么躲过了上山下乡，还分到工厂当了工人，这次来送他弟弟范小兴的。兄弟俩情况和我家恰好相反，哥哥进厂，弟弟插队，不禁对小兴心生怜悯，却并不是看他当哥的面子。

相处几天，发现他有个怪毛病，说话时不停打呃，越紧张频率越高，且更响亮。这毛病从哪来的呢？知道后更同情了，文革初，他父亲因“反动学术权威”被揪斗，红卫兵抄家时，不足十岁的孩子受了惊吓，落下打呃怪毛病。和他交谈比较累，但是那可怜巴巴的眼神又令人心痛。我们不忍见他那孤单无助的样子，干活、玩耍都主动带上他，视若小弟。

　　四、五月江滩上的芦苇“噌噌噌”地往上窜，茂密得象原始森林。说来也怪，平时在江堤上看芦苇滩并不辽阔，可钻进去后，却有遮天蔽日的感觉。老乡说过，不能在芦苇丛中迷路，遇上涨潮出不来，会出大事的。

端午节前，知青们成群结伙去打箬子(苇叶)，带回城给家人扎粽子，也是为家庭作贡献。这里的芦叶特好，宽大且极有韧劲，只须一叶，即可包一个粽子。而菜场卖的，五六片裹个粽子都不扎实。

　　那天我们几个在江堤上玩，忽见后埭一位农民背着一篓箬子，手里还拎着条四五斤重的鲥鱼，喜滋滋地从芦苇丛中钻了出来，赵元顿时馋得眼放绿光!

以前也听说过，有人在芦滩捡到过鱼，今日却真开眼界了。原来，长江涨潮时，鱼群随江水漫进了芦苇丛。而退潮时，或有迷了路，或贪图玩耍未及随潮水回长江，被搁浅在滩上了。而今天见到的是长江三鲜之首，不禁心中荡漾。我们立即脱去鞋袜，深一脚浅一脚地向芦苇丛中摸索过去，这回关心的不是箬子，而是水塘中有无遗留的鲥鱼。

“哗哗哗”一路拨开挡道的苇杆芦，全神贯注地寻找。小鱼小虾倒是不少，可我们不屑一顾。渐浙地，芦苇越来越密，路也越来越难走，几个伙伴也越离越远。

　　估计也有半个多小时了，一无所获。我听到了浪涛声，原来已到江边，刚才在芦丛中很是闷热，现在江水吹来，甚是惬意!看看双臂被苇叶划出的条条血痕，小腿肚也有两道口子。叹口气，不想发意外财了。将寻找鲥鱼的念头放下，顺手在边缘地带捋些箬子带回去。

待我绕了一大圈回到江堤，只见赵元几人垂头丧气地坐在地上，旁边杂乱地堆着些箬子。“干啥呢?哪能个个都碰到好事，要解馋，自己动手，明天挖塘捕鱼去。”我劝解大家。

天色欲晚，该到晚饭时间了，各人穿上鞋袜，准备回去。忽见地上多了双鞋袜，这才发现少了范小!我心下惊慌，开始揣摩起来。赵元却说，“定是这小子逮到了鲥鱼，一人溜哪去开小灶了。”

“他是那种人吗?”李猛打抱不平。

“也可能有急事先回去了。”张明猜测。

立即招来反驳，“那也不至于急得鞋都不穿吧?”

我忧心忡忡道，“肯定迷路，被困在芦苇丛里了。要是潮水上来……后果不堪设想!”

　　几个人直起嗓子吼了起来，“小兴!小兴!哥哥们喊你回家吃晚饭喽!”除了风吹芦叶的“哗哗”声，根本没有他的回音。

大家赶快分头扎进那片芦苇滩寻找，约定半小时后原地集中，但要当心自己别也迷了路。

半小时后我首先回到原地，夕阳下，只见一单薄的身影孑立在江堤上，衣衫褴褛，满脸泥浆，手提一串芦箬，傻笑着迎接众兄弟。