野鹿荡之春（4）燕鸥“快递”送给谁

弓之木

文/图：弓之木



　　春天是许多野生动物特别是鸟类的求偶季节，野鹿荡之春更是洋溢着长途飞驰而来的鸥鸟聚会相亲的特殊浪漫。笔者远距离拍摄鸟群，后期观察竟然意外发现了燕鸥群中频送“快餐速递〞的有趣场景。

　　燕鸥因尾叉与燕子相似而得名，是鸻形目鸥科鸟类动物。嘴形细长，脚短而细弱，羽毛一般呈灰色或白色，头上大多有大块黑色覆盖，身体轻盈，脚上长着蹼和防水的羽毛，尾巴开叉较深。飞行速度快，迁徙旅程远， 是鸟类中的飞远冠军，可以轻松从南极飞到北极，全程达17600公里。由于燕鸥不惧海阔途远，所以全球分布广泛，有32个亚种。盐城海滨一带的燕鸥主要有普通燕鸥、白颊燕鸥、粉红燕鸥、白额燕鸥等，主要都是以捕捉水中的鱼虾为食。

　　春天的野鹿荡，燕鸥成对或结群活动相对频繁，空中、水面、草地、土圩都可以见到它们的身影，甚至在线杆上也能看到其列队的靓姿。它们也喜欢与黑嘴鸥混群活动，就连在空中边飞边叫习性和声音都差不多。

　　此番春寻野鹿荡，原本重点是想拍摄变脸的繁殖羽黑嘴鸥，但空中飞翔的黑嘴鸥却将我引到了一片开阔的水域。在约200米外看到，一群燕鸥正在一处高出水面一米多的土平台上休憇，但似乎又好像是在等待着什么，不时地会有一两只在向空中叫喊，应该是传递着什么信息。

　　由于距离较远，也看不清这群燕鸥的具体行为方式，但我尤其喜欢拍摄群鸟图片，于是便凭好奇心在这里抓拍起这些鸟儿起飞降落的画面来。

　　不曾想，它们迅疾起飞，不久即降，却是很有目的性的某种尝试。特别是回家在电脑上做后期处理时，放大后看到下面这幅图，引起了我的兴趣：只见一只燕鸥嘴里叼着一只大虾飞来了，而地面另有一只鸟儿正朝着它张开嘴直叫。这情形仿佛就是在兴奋地喊着：“快餐来啦！〞

　　看着这张图片，我也跟着兴奋起来：这不就是燕鸥求偶送见面礼的情节吗！因为现在还没到育雏的时节，地面上的鸟挺大的，也不像是需要喂食的幼鸟。不过，这是否只是偶然现象？我的这次采摄拍得片子不少，其中会不会还有类似图片呢？经仔细放大查找，还真的就在同一地点又发现了好多幅同类型图片，有的甚至趣味性更浓。

　　上面这幅图，一份快餐刚刚送达，在地面等着的燕鸥急不可耐地张开了大嘴迎了上去。而近处也有一只鸟嘴中竟然已经叼上了两条大虾。再放大些看，颇有点撇开了八字胡，洋洋得意的模样。

　　再看看下面这幅图，同一画面中令人惊喜地看到，左右两处居然还有快餐同时送达的欢快场面。右边送鱼，左边送虾。右边这厢甚至还彰显出炫耀吊胃口的伴侣之情。引来另几只鸟的羡慕目光。

原来这就是燕鸥具有较高的观赏性和趣味性的求偶方式，可以简称为“献鱼礼”。若雌性感兴趣，便会与雄性互动，鸣叫张嘴迎接，雄性则很惬意或得意地将鱼虾等捕获物传递给雌性。这种雌性受礼的行为象征配对成功，类似“订婚礼物”。下面这三幅图正是“殷勤送礼”、“口口交接”、“受礼允婚”三步曲的真实写照。

　　回过头来再看看前面那只已经叼上了两只大虾的雌鸟，它如此这般并不急于吞而食之，其实也是一种炫耀和展示，形体语言或许就是：各位请瞧瞧，咱的对象本领超强，我的能耐也不差吧！

　　求偶的雄性燕鸥展示捕食技巧，随后将食物献给雌鸟，这种“喂食”行为，客观上既是给对方营养供给的承诺，同时也是雄鸟捕猎能力的证明。而燕鸥通过独特的鸣叫声吸引配偶也是其中不可或缺的环节，且不同种类有不同的求偶音调来进行信息传递。部分燕鸥比如粉红燕鸥还会如同举办相亲会般地聚集成较大群，雄鸟们集体展示飞行和鸣叫，雌鸟则从中选择表现最优异的个体。

　　笔者此次拍摄到的普通燕鸥和白颊燕鸥等集成的小群，几乎也类似小型相亲会，让我对这种鸟增加了新的认知。燕鸥的求偶行为不仅有利于雌性选择最强壮的雄性，确保基因的优质传递，也有利于通过相互间的默契合作，增强育雏繁殖的成功率。自然界生物进化必定是要经过择优与合作才有可能。人类社会的发展又何尝不是如此呢！