鼎镬甘如饴 丹心映忠魂——明朝礼部尚书黄存中

黄雄勇

　　

黄澄渊 黄雄勇 /文

明礼部尚书黄存中绣像

黄存中（？一1402），族谱记名魁，号中旧，福建惠安山霞田边村人。其父黄吉遂在明初敕授提举，元末自锦田迁居于此。黄存中于洪武年间以人才荐授中书舍人，中书舍人虽品级不高，却承担着至关重要的职责。据《皇明制书》记载，中书舍人“掌机密奏疏，草诏敕表章，凡六曹奏请，必先呈中书舍人，然后进呈”。

中书舍人位卑而权重，随朝而近侍。所谓“位卑权重”，是指中书舍人虽为七品小官，却掌握着举足轻重的文书大权。他们虽不能直接参与决策，却能通过文字影响朝政走向。正如明代名臣张居正所言：“居位虽卑，其权甚重，乃天子之耳目，宰相之喉舌也。”

而“随朝近侍”，则指中书舍人常伴君侧，参与各类典礼活动。按照规定，“凡大朝会，中书舍人侍班，俱用七品服”。在皇帝面前随时侍奉，这是其他官员难以企及的荣耀。久而久之，中书舍人成为一个颇具神秘感的群体，与皇权紧密相连。

洪武朝的制度创立为明代中书舍人制度奠定了坚实基础。通过设置这一特殊职位，朱元璋不仅强化了皇权，也为日后的文治天下开了先河。中书舍人们或出身寒微，或家学渊源，但无一例外，都在这个岗位上恪尽职守、尽忠职守。他们用手中的笔，书写了大明王朝的兴衰荣辱。

黄存中有才学，品行端正，对宫廷祭祀仪式又有研究，建文二年（1400年），升任礼部右侍郎（正三品），掌管礼仪、祭祀等事务，并由此得到礼部尚书陈迪和侍郎黄观的敬重。

建文朝后期，黄存中累官至礼部尚书（正二品），成为礼部最高长官。礼部在明代的朝廷机构中占据着极为重要的地位。礼部主要负责管理国家的礼仪、祭祀、科举、外交等事务。

礼仪方面来说，礼部负责制定和规范朝廷上下的礼仪制度。这包括皇帝登基、大婚、祭祀天地祖宗等重大仪式的礼仪流程。在封建王朝，礼仪象征着秩序和等级，是维护统治权威的重要手段。黄存中能够担任礼部尚书，足以说明他在礼仪文化方面有着深厚的素养和见解。毕竟他自幼接受儒家经典教育，儒家思想对礼仪极为重视，而他多年的学识积累使他有能力承担起管理礼仪事务的重任。

在祭祀事务上，礼部尚书的角色也至关重要。祭祀在古代被视为与神灵和祖先沟通的重要方式，关乎国家的福祉和命运。黄存中需要组织和安排各种祭祀活动，确保祭祀仪式的庄重、规范。这不仅是对传统信仰的尊重，也是在向天下展示朝廷的正统性和权威性。

在外交事务方面，礼部尚书也有着不可忽视的作用。明代时期，中国与周边国家有着广泛的外交交往。礼部负责接待外国使节，处理外交礼仪等事务。黄存中需要在外交场合中展示明朝的大国风范，维护国家的尊严和利益。他要熟悉各国的文化习俗，以便在外交活动中做到得体、恰当。

黄存中官至礼部尚书这一职位，反映出他在官场中的卓越才能和朝廷对他的高度信任。他在这个职位上，能够充分发挥自己的才学和智慧，在多个重要领域为朝廷和国家作出贡献。然而，这一职位也伴随着巨大的责任和压力。他需要在复杂的官场关系中协调各方利益，应对各种挑战，确保礼部的各项职能得以顺利履行。

在明代“礼治天下”的治国方略下，通晓典礼不仅是专业素养的体现，更是政治忠诚的象征——这一特质也预示了他在靖难之变中的最终抉择。

建文四年（1402年）七月，燕王朱棣攻陷南京后，将六部五十余名官员列为“奸党”，尽数清除，并施以族诛之刑。黄存中名列其中，与礼部同僚陈迪、黄观等人毅然殉节。史载其“悲愤激发，视刀锯鼎镬甘之若饴。百世而下，凛凛犹有生气！”此次六部官员的集体殉难，以血肉之躯践行了“忠臣不事二主”的伦理准则，铸就了明代士大夫“临大节而不可夺”的精神丰碑。

黄存中身后的历史评价几经变迁：永乐朝被斥为“奸党”，南京家族遭“瓜蔓抄”株连。明代后期其事迹渐载于《明史》《闽书》《惠安县志》；至崇祯四年，郎中李若愚为其鸣冤，盛赞其“忠肝义胆，纵涂膏尘莽，陨身鼎镬，犹堪与日月争光”；清乾隆四十一年，终获追谥“节愍”，入祀忠义祠。

《明史》中“黄魁不知何许人”的缺漏，与福建方志、族谱的详实记载形成鲜明对比，折射出在当时皇权政治的影响下，官方史学与地方记忆的差异。田边黄氏族谱记载其长子黄松轩隐居延续宗祧，为这段历史提供了血脉传承的见证。