<p class="ql-block"><b> 山西清徐县醋园，是国家AAAA级商旅景区。跨入厂区门口，远远便闻得一阵酸香飘来，不刺鼻，倒像是陈年的粮食在悄悄发酵。这便是水塔醋业的地界了。厂区占地颇广，千口大缸齐齐排列，倒像是古时的军阵，只不过排出的不是刀兵之气，而是绵延千年的醋香。</b></p><p class="ql-block"><b> 水塔醋业的规模着实不小。听闻年产老陈醋可达三十万吨，那数字在脑中盘旋，竟一时算不清该用多少粮食来酿。厂里的师傅说，他们用的是正宗山西老陈醋的"五步法"：蒸、酵、熏、淋、陈。尤其是那"熏"的工序，要用谷糠慢火细熏，使醋色渐深，味道渐醇。这般工艺，已传承了三千余年。</b></p><p class="ql-block"><b> 车间里热气蒸腾，工人们赤膊翻动着发酵的原料。那场景，竟与《齐民要术》中记载的"作酢法"相差无几。只是古人用陶瓮，今人用不锈钢大缸；古人靠天时，今人控温控湿。变的是器具，不变的却是那股子认真劲儿。</b></p><p class="ql-block"><b> 水塔的醋种类繁多。最寻常的不过三五块钱一瓶，最贵的却要窖藏八年，最长时间还有30年以上，每斤近千元，装在豪华包装里，送亲朋好友既时髦，又有面子。还有那些个保健醋、果味醋，倒是迎合了时下人的口味。只是老山西人最认的，还是那黑褐色的老陈醋，酸中带甜，回味绵长。</b></p><p class="ql-block"><b> 醋在山西，不单是调味品，更是一种文化。水塔醋业倒也明白这个理，专门建了醋文化园。园中陈列着历代酿醋器具，还有醋坊的微缩模型。最有趣的是那"醋吧"，游人可品尝不同年份的陈醋，体会其中微妙差别。这般经营，倒把工业与文旅结合得妥帖。</b></p><p class="ql-block"><b> 离开时，见厂区门口停着几辆旅游大巴。导游举着小旗，带着游客往醋文化园走去。想来这醋香，不仅能佐餐，还能引来四方游客。水塔醋业这般发展，倒也为传统工艺的传承开了条新路。</b></p><p class="ql-block"><b> 醋缸里沉淀的，不仅是粮食的精华，更是一方水土的滋味，一个民族的记忆。（2024.4.27日）</b></p>