儿时记忆：养鸽子

庐州老金

　 春季是鸽子养殖的主要时间之一，这个季节气候适宜，温度适中，湿度适宜，非常适合鸽子的生长发育。我出生于上世纪60年代，在我的儿童时代，家家户户都很困难，物质条件艰苦、精神生活匮乏。为了增加生活情趣、同时也可借机改善一下伙食，每到春天，父亲便在家里忙活着养起了鸽子，而我觉得好玩，便不顾又脏又累，跟着父亲学起了养鸽子。

　　那时我家住的是平房，有一个大院子。在院子拐角的屋檐下，父亲请人用铁丝拧成长方体的筐形作为鸽子笼，在里面放上一块小木板作为鸽子的“落脚地”，一只小碗碟放上些碎玉米粒等作为鸽子的“口粮”。院子里砌了个小水池，是鸽子喝水共用的。白天鸽子笼的小门打开，鸽子可自由出入，或飞翔，或蹲窝；晚上鸽子主动归巢，关好笼门，防止黄鼠狼、猫等小动物“袭击”鸽子。

　　鸽子来源于父亲同事的馈赠。初见鸽子时，我很好奇，仔细盯着它观察了一番。只见鸽子羽毛是黑灰色的，肢膀的羽毛里掺杂着绿色的毛，黑中有绿，非常漂亮。长长的尾巴向上翘起，一双褐色的短腿，又尖又长的爪子。它那小巧玲珑的脑袋，总是东张西望的，一双圆溜溜的小眼睛不停地转动着，像是在寻找着什么，一张鲜褐暗红的小尖嘴，不时会发出“咕咕”的声音。

　　鸽子的方向感极强，像一个指南针，不管飞到哪里，都能找到回家的路。但是，为了防止鸽子飞远了落入他人之手，父亲会将成年鸽子翅膀的羽毛用胶布粘上或剪掉一部分，这样鸽子飞行受限只能在自家房屋附近盘旋了。记得有年春天，不知从何处飞来了一只棕红色鸽子，我们小心翼翼设法把它引诱到了房屋里，准备关上门窗来个“瓮中捉鳖”时，被它发现“嗖”地一下冲出窗外飞走了，令父亲和我大失所望。

　　鸽子的繁殖能力也很强。鸽子蛋像乒乓球一样大小，白色略带椭圆形。孵化鸽子蛋时，老鸽子可以说是“恪尽职守”。一只鸽子在窝里孵蛋，另一只鸽子出去觅食或活动，过些时间相互轮换，从不断“鸽”。若有人试图伸手取蛋，鸽子会拼命与你搏斗，防止你伤害了它的孩子。

　　正因为鸽子繁殖快，所以老鸽子会被我们及时“消化”掉。杀鸽子是很惨忍的，不知传说的有没有道理，说什么杀鸽子不能用刀放血，必须“闷”死，血留体内。于是杀老鸽子时，我们用一只带盖的铁桶，将鸽子放里面，铁桶盖严实了，几分钟时间，只听见鸽子扑腾挣扎几下便无声息了。或是直接将鸽子逮在手中，浸入水里一会儿，抓紧不让它挣扎跑了，一会儿便就无声息了。

　　养鸽子也有个缺点那就是脏。鸽笼里的鸽屎又臭又脏，要定期清理。鸽子在飞行过程中也会拉屎，往往造成鸽屎直接落到人的身上或晒在院子里的衣被上，很恶心烦人。但养鸽子给人带来的快乐还是占主流的，我怀念儿时家中的鸽子，我们在日夜相伴中建立了深厚的感情。现在城市里人们基本上都住在美观整洁的商品楼房里，工作忙碌而紧张，养鸽子已成为了一种奢望。