尼泊尔，骑乘大象寻犀牛

中和

在喜马拉雅山脚下，尼泊尔加德满都西南150公里处的奇特旺皇家国家公园是世界上第二大物种种群的家园。公园占地540多平方公里，自然保护区方圆932平方公里，是世界珍稀动物印度独角犀牛的栖息地，1984年被列入世界自然遗产。奇特旺是尼泊尔三大最吸引游人处之一。中国境内没有野生犀牛种群，最后一头印度犀大独角犀1920年被捕杀。观赏野生犀牛是这次出游的原因之一，4月14日～21日，从合肥参团的一行9人15日～17日从加德满都到奇特旺，深入探寻尼泊尔丛林中的隐藏瑰宝、世界濒危物种亚洲独角犀牛。

这是在住地看到的独角犀牛，以下照片上时间皆为北京时间，当地时间需减去2小时15分钟。

15日下午，我们乘坐中巴经6小时车程从加德满都到达奇特旺，中巴从一门楼左转而入，车上抓拍，只见门楼标牌上写着“WELCOME TO CHITWAN NATIONAL PARK SAURAHA”（欢迎来到奇特旺国家公园-索拉哈）。索拉哈是奇特旺国家公园边小镇。

进入索拉哈镇，来到一门前，上面大字写着“奇特旺河滨度假村”，下面小字写着“奇特旺国家公园”，这就是我们入住2晚的地方。

索拉哈的田头可见多种动物，黑色水牛，羊的身上像梅花鹿一样，路上行走的大象来来往往。

索拉哈的北端街头有座石雕，那就是象雕，可见大象在当地的地位。

在我们入住的度假村内Rapti拉普梯河的日落是行程中提及的景点，老两口打卡一张。

住地环境优美，有泳池、有绿地、有座椅……赏心悦目。

16日、17日在餐厅外等待开餐，观赏河对面的景致。Rapti河的对面就是奇特旺国家公园，见到的水牛都是黑色的。

16日上午是我们的主要活动：骑乘大象穿越丛林。前往森林途中，车上忽然看见犀牛从车边经过，赶快起身抓拍几张，尚未“踏破铁鞋无觅处”，就获“得来全不费工夫”！之前还担心此行能不能看到犀牛呢。

世界上现存的犀牛仅有5种：非洲的黑犀、白犀，亚洲的独角犀（印度犀、爪哇犀）和苏门答腊犀（双角犀）。在尼泊尔分布的就是独角印度犀。

独角犀牛是体型仅次于大象的陆地动物，异常粗笨的躯体，短柱般的四肢、庞大的头部、全身披以铠甲似的厚皮，吻部上面长有单角。

当地时间上午8点，来到奇特旺拉纳帕社区森林公园。据说清晨或黄昏时分前往较好，天气凉爽动物活跃，容易见到。

骑乘大象穿越丛林是奇特旺最受欢迎的活动，犀牛栖息于热带和亚热带的稀树草原和茂密森林中，骑乘大象入林，能够寻见到。大象体型高大，每头大象背上可乘坐四人，有一象夫骑在大象的脖子上引导前行。同行者9人、导游1人和南京2人分别乘坐3头大象。

象夫控制路径方向，引导大象前后左右停。

森林里拥有丰富的动植物群，进入后可见高大壮观的婆罗双树、木棉树，青翠的竹林，深红色的花蕨，各种藤蔓植物。

行走了十五分钟，见到前面大片草地上一群梅花鹿在行走，大鹿、小鹿共有12只。

里面夹着一个小猴子。奇特旺最常见的猴子是矮壮的恒河短尾猿，也有叶猴。猴子跑得很快，难得拍到一张。

再来看看象夫是如何控制大象的动作吧。他手持一根棍子，不时地敲打大象以引导其方向，用左脚蹬象耳背即左行，右脚蹬象右耳背即右行。棍子敲头即停。顺着林间小路，有时没有路也能前行。

忽然，前面有一水面浮出几只耳朵，犀牛！两头犀牛在水里。犀牛喜欢泡在水中的主要原因是它们没有汗腺，需要依赖外部水源或泥浆散热，需要通过水或泥浆来降温以防止中暑。泥浆不仅能降温，还能形成保护层，减少寄生虫和阳光直射的伤害。

两头大象相遇，互相拍照。

继续前行，象夫蹬着象的耳背，大象的耳朵有着蝴蝶般花纹。

5分钟过后，又见两头犀牛在水里，那是一条小河蜿蜒流向远方，充满诗情画意。犀牛并排呆在水里一动不动，只露出宽大身躯、两只耳朵和那独角。

大象上人员互拍，这种打卡方式很特别。一边是犀牛，一边是大象，林间显现，难得美景。

象夫引导大象穿森林、过草地，来到一片沼泽地。

又见3头独角犀牛。犀牛多栖息于开阔的草地，稀树草原，灌木林或沼泽地，以矮小灌木和草本植物为食物，具有极强的适应性。

有头犀牛动个不停，正好拍下多种姿态。

四头大象遇到一起，为森林中观赏到七头独角犀牛而无声欢呼，只是举手示意哦。

在返回途中，一片翠绿，令人心旷神怡。

一个半多小时的骑乘大象结束，我才仔细看看所骑乘的这头大象，蝴蝶般的耳朵很好看。

大象收小费，动作很熟练，用鼻子夹过团友给的100卢比，往后一甩就交给了主人。

16日下午的活动是独木舟漂流，乘坐独木舟漂流在拉普提河，观赏鳄鱼，欣赏两岸的自然风光和丰富的鸟类资源（酌情后记）。

17日上午离开奇特旺，前往博卡拉，去观看喜马拉雅山的日出。经过索拉哈镇门楼，见到“谢谢参观”，我心里说：值得游览。

尼泊尔政府2021年发布的数据显示，该国的独角犀牛数量为752头。现有说为2000头，然而未查到权威数据。因为犀牛角可制成工艺品和药材，人类非法狩猎猖獗，所以犀牛濒临灭绝。珍稀动物保护任重道远。犀牛角在中国宗教文化里有“犀照通灵”的记载，李商隐“心有灵犀一点通”的典故就出于此。此行能看到8头独角犀牛，可谓卓有成效。在奇特旺，除犀牛外，还看到象、鹿、猴、野生鳄鱼，白鹭等多种鸟类、多品种蝴蝶等，增长了自然界的见识。

注：照片除骑象照片为团友互拍外，均为本人手机所拍。一视频为团友所拍。