白雪公主 —— 雪鸮

追光探影

　　雪鸮，宛如冬日里的白雪公主，又名白鸮、白猫头鹰。它头圆而小巧，面盘并不显著，眼眶却格外宽大。耳孔犹如一条巨大的垂直裂缝，直通头骨两侧，且不对称分布。尾羽短而圆润，第四趾能够灵活地向前后转动，其爪大而弯曲锐利。通体雪白，偶有暗色横斑点缀；那金黄的虹膜犹如冬日暖阳，嘴峰及跗蹠角黑色。雌性与幼年个体斑点较多，而雄性随着年龄增长羽毛愈发洁白。雪鸮栖息于北极冻土带及北极岛等寒冷之地，在我国主要分布于东北、河北与新疆。作为冬候鸟，它们偏爱北极冻原、苔原丘陵、海岸以及邻近荒原与沼泽，冬季则多见于苔原森林、平原、旷野和森林中，尤其是开阔的疏林地带，甚至可见于海拔3000米以上的针叶林带。它们独来独往，白天活跃，夜晚休憩，以旅鼠和雪兔为食，偶尔捕食其他啮齿类和鸟类。食物极度匮乏时，它们甚至停止繁殖；而食物充裕时，一年仅繁殖一次。其繁殖期长达5-8个月，每窝产卵3-11枚。雪鸮是极地著名的猎手，也是世界著名的珍稀玩赏鸟，却不适合家庭饲养。部分动物园、鸟园有饲养展出。尽管野外种群较大，但因人类活动影响，其数量逐渐下降，被列为国家二级重点保护野生动物，并被列入《国际自然保护联盟濒危物种红色名录》。