<p class="ql-block"> 在元、明那时候，天津就跟一颗刚冒出来的超亮眼商业新星似的，在北方“噌”地一下就发光了，它成了漕粮朝北运的特别重要枢纽，粮食就像一波接一波的大水，在这哗啦啦地聚一块儿又散到各处，慢慢地就变成了华北、东北的粮食集散大地方。时间一晃，到了明万历年间，盐务这块儿出了个大变动，搞了个“纲法”，以前商人靠“盐引”卖盐的老法子被改了，变成了盐商把引岸专卖的制度给垄断了，还能一辈传一辈地接着经营，这就好像给盐商们“哐当”一下打开了一扇能通向超多财富的大门。清初的时候，长芦盐运使署从沧州搬到天津，天津一下子就成了长芦盐纲（芦纲公所）的老窝，在天津这地儿，海运、粮食和盐务，就跟三把神乎其神的钥匙一样，把富商巨贾们聚敛财富的大宝藏给打开了。</p> <p class="ql-block"> 高家在天津的“八大家”当中，那可是靠盐务发家的超典型例子，他们家光盯着盐务这一个事儿干，正因为这样，在天津盐商里那可是老资格，算得上是盐商里的头号人物。高家以前有个特别厉害的先辈，坐上了芦纲公所纲总的位子，靠着当官人家的背景，高家顺顺当当拿到了河北省宁晋、晋县俩县的销盐引岸专卖权，这属于“外引”，所以人们都管他们叫“益德裕高家”。不过呢大家叫得最顺口的还是“高眼镜子家”，为啥有这么个外号呢？原来是高家以前有戴着度数很深近视眼镜的人，这外号就这么一代一代传下来了，就跟家族的一个特别记号似的。</p> <p class="ql-block"> 高家靠着盐务买卖，那小日子过得跟神仙似的，高家的子孙们一门心思都放在经营盐务上，钱就像滚雪球似的，越滚越大。他们的生活奢华能把人吓一跳，家里每个当家的身边都围着一堆仆人，那仆人多得就跟天上的云彩似的，怎么数都数不清，每次出门，那场面大得不得了，前前后后围着好多人，就跟古代那些大官出门巡查似的。在玩乐方面，除了听戏、出去闲逛、收藏那些老物件、摆弄花鸟鱼虫这些有钱人家常干的事儿外，高家还弄出个特别的玩法——“放生”。</p> <p class="ql-block"> 高家的“放生”可不是闹着玩儿的，他们专门派仆人跑道周围各个省份，去到处找那些稀奇古怪的活物，什么乌龟啊、娃娃鱼啊，只要是不常见的，都被他们给搜罗来，放生的地儿也不挑，只要能去，哪怕远在好几千里外也不在乎，比如说要放生一只鹿，好家伙，他们能领着几十号人，热热闹闹地走上好几千里路，就为了把这鹿放到他们觉得“合适”的地儿，这哪里是放生啊，简直就是一场超级大冒险。这种“放生”的事儿后来在“八大家”里也流行起来了，成了一种风气，可谁能想到，这一开始看着善良的事儿，慢慢地就变味儿了。</p> <p class="ql-block"> 高家除了“放生”，还有个让人惊掉下巴的“散财”行为，他们为了显摆自己身份多牛，为了证明自己就是特有钱，为了在社会上弄个乐善好施的好名声，那是大把大把地往外扔钱，啥叫“散财”呢？就是给穷人发东西、送钱，逢年过节、高家有人过生日、祭日或者别的啥纪念日的时候，那动静可大了，搭起老大的棚子，施舍粥饭，还派人沿着大街给人发钱发物，有时候几个爷们儿打赌，谁要是赢了，一高兴就贴出个告示，说在某天某时高家要发东西。他们站在高高的台阶上，看着下面抢钱抢物的人群，还有那些一个劲儿朝他们下跪磕头作揖的人，心里那叫一个美，在高家最风光的时候，一天能有十几拨上门来要钱要物的人，这钱就跟水一样往外流，可他们根本就不在乎。</p> <p class="ql-block"> 就这么着，高家把“放生”和“散财”当成了一种改不了的疯狂玩法，他们不停地往外扔钱，却没有一分钱进账，本来富得流油的高家，在这种光出不进的折腾下，家业就像一个被扎破的气球，“噗”地一下就慢慢瘪了。清乾隆年间发家的高家，到了清光绪年间就彻底败落了。高家的后人穷得叮当响，他们想起以前家族在销盐引岸地的风光，想去那儿讨口饭吃，可时间过得太久了，当地的人早就把他们忘得干干净净，换了一批又一批的新人，以前的辉煌就跟一场梦似的，等醒了，就只剩下可怜巴巴的凄惨了。</p> <p class="ql-block"> 高家的故事就像一部特精彩可又让人叹气的大戏，从他们发家，我们能看到机会和背景有多厉害，靠着盐务垄断经营，他们很快攒了很多钱，过上了让人眼馋得不行的奢华日子，但是，他们的衰败也给我们敲了个大警种。高家把“放生”和“散财”变成了一种臭显摆和博名声的手段，不是真的出于好心或者好好规划钱咋花。这告诉我们，不管有多少钱，都不能瞎糟蹋，更不能把好心当成装样子。在现在这个社会，我们也老能看到一些人或者企业，为了一下子的名声或者虚荣心，傻了吧唧地搞慈善或者花超多的钱，最后把自己弄进坑里出不来了。我们得从高家的故事里吸取教训，好好对待钱，合理地用，让钱真的能把生活变好、推动社会往前走，而不是变成把自己搞垮的毒药。</p> <p class="ql-block"> 君在故乡居，应知故乡事。美友们，您知道还有哪些描写天津“八大家”的文章吗？</p>