第九届【寻幽探秘之星】探秘赤坎古镇

马上听风

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广东江门市下辖的开平是著名的侨乡，其中赤坎古镇因拥有众多中西结合的碉楼、骑楼而有“中国第五古镇”之称。

2024年国庆节期间，我们开车来到开平赤坎华侨古镇。在古镇南门附近，看到一块天然大石，上面有原广东省省长叶选平题写的“赤坎镇”三个大字。

进入景区后，首先进入眼帘的是一座岁月痕迹厚重的古石桥。这座古桥下，流水清澈见底，游船载着游客轻缓地游动，活脱脱一副流动的水墨画卷。

站在桥上，环视四周中西结合的建筑时，各种各样的景色扑面而来，让人有种恍入欧洲古镇游走般的错觉。

穿过石桥，看到石板地面上有轨电车的轨道向前延伸。迎面一辆民国风情的铛铛车缓缓驶来。随着铛铛车清脆悦耳的铃声，跳上车，随着它去探寻古镇的历史渊源。

坐在铛铛车二层的座椅上，近距离观察骑楼灰雕、窗沿旧迹，亲眼感受百年前审美与智慧的结晶。还体验到铛铛车缓缓前进中略带一点颠簸的感觉，瞬间回到了那个车马慢的年代。一圈转完之后，大抵对古镇的历史和风貌有了一个初步的了解，接下来就是有选择性的拜访和浏览了。

作为历史文化名镇，赤坎古镇承载着厚重的侨乡文化。这座至今保留着600多座、绵延近3公里、中西合璧的侨乡古骑楼建筑群，被誉为“令人震撼的中西建筑艺术长廊。”

鸦片战争后，大批赤坎人“父携其子，兄携其弟”远赴海外淘金。华侨华人通过不懈的拼博，荣归故里。他们带回大笔的钱款的同时，还带回了西方建筑的精华。洋为所用，一场前所未有的大规模修建工程在赤坎镇拉开序幕，历经数载一座充满西欧风情的古镇呈现在这里。

当年，集中在堤东路上大大小小、配套齐全的银号、邮局、医院等公共场所，为当时居住在这里的居民提供了便利的生活空间。

堤西街道，现存的电厂、粮行、裁缝店、药材行、打铁铺等老字号，更是林林总总，从中可以看出古镇昔日的繁华和辉煌。

骑楼是赤坎华侨古镇的标志性建筑，它们错落有致地排列在古镇的堤东和堤西。这些骑楼大多建于上世纪二三十年代，融合了中西建筑风格，每一座都有着自己独一无二的故事。

位于碉堡码头的大碉堡，也是古镇最高最引人注目的建筑。

从远处望去，在蓝天、白云、河水、乌船的衬托下，碉堡显得格外厚重。让人联想到当初修建碉堡的初衷和极具传奇色彩的故事。

当年赤坎人在国外挣得真金白银后，纷纷将钱款寄回国内，用于购置土地兴建几层高的别墅。当地一些游手好闲不务正业的土匪眼红这些富足的侨民，经常结群进村入室抢劫，严重扰乱了村民正常生活，也给村民的生命造成了危害。为此，各村纷纷建起碉楼，用于防御外敌。

继续前行，就是庄严的基督教堂。这座由侨胞捐资兴建的教堂是开平规模最大的基督教堂，对研究基督教活动具有重要的参考价值。教堂建筑风格独特，教堂内静谧的氛围，让人立刻涌起一股敬畏之情。

据了解，赤坎镇的关族和司徒氏两大家族历经几个世纪的竞争，促成了赤坎的繁荣。而这种竞争的结果集中体现在代表两家宗族荣誉而投资兴建的图书馆上。建于上世纪二三十年代的堤东司徒氏图书馆与堤西关族图书馆遥相呼应，成为古镇文化的一部分，对研究宗族文化具有重要意义。

赤坎华侨古镇还走出了司徒美堂等爱国华侨领袖。司徒美堂早年旅居美国时，积极参与爱国活动，筹集了大量的资金和紧缺物资。鉴于他对新中国解放事业的贡献，建国初始，受毛主席的邀请，登上天安门城楼，参加了开国大典。

走累了随便坐在街边小店摆在门口的餐桌边，来上一盘当地特色美食凉拌牛头皮，看着穿着旗袍、打着洋伞、带着摄影师，到处寻找最佳拍摄地点的美女们。这种沉浸式的体验，让人不仅了解到民国时期的风土人情，而且真正做到了放松身心和愉悦心情的效果。

返回时，看到关氏祠堂旁边的一座建筑物上，还留存着“高举马克思主义，列宁主义，毛泽东思想伟大旗帜！”的标语，正好一辆载着游客的摆渡车从前面经过，这种强烈的时代反差，让人觉得时光静好。

再次站在那座古老的石桥上，回首望去，这座有着故事的华侨小镇显得格外美丽。骑楼依然错落有致地排列着，流水依然潺潺流淌着。远处堤西传来的充气钻机刺耳的噪音，我心中涌起一股莫名的感慨，这个小镇承载着太多的历史和文化，堤西目前正在进行大规模的修缮维护工程，如何以旧修旧，切实保护好古建筑遗址，是各方都在关切的一件事情……