<p class="ql-block">昨晚与太太在社区附近散步，看到一棵光秃秃的树枝上挂着很大的棕褐色豆荚，地上也掉落不少。打开豆荚，果实硕大，坚硬无比，呈黑色。</p><p class="ql-block">黑豆生北美，春来枝未发。</p><p class="ql-block">采集一二荚，不知为何物？</p><p class="ql-block">回家一查，这树的名字竟然叫肯德基咖啡树。肯塔基州有著名的快餐连锁店，KFC，这是众所周知，没有想到还有咖啡树！！！</p><p class="ql-block">肯德基咖啡树（Kentucky Coffeetree），其实就是北美肥皂荚，拉丁学名：Gymnocladus dioicus。别名加拿大皂荚，美国咖啡果，肯塔基桃心木。</p><p class="ql-block">的确有人用它来作为咖啡的代用品。尽管不含咖啡因，很早以前人类就有使用Gymnocladus dioicus的“豆子”制作这种草本咖啡饮料的历史，这解释了咖啡树、美国咖啡浆果和咖啡坚果等常见名称的由来。当然，这种饮料不太可能取代你目前早上喝的正宗咖啡饮料，但它确实提供了一个有趣的消遣。</p><p class="ql-block">这种豆科植物原产于北美中西部，五大湖地区的原住民将其作为食物、药物和装饰使用，甚至在一些娱乐活动和礼仪中也有应用。</p><p class="ql-block">肯塔基咖啡树的果实含有一种叫做氰甙的有毒化合物，这是一种与尼古丁作用相似的生物碱。尼尔森等人所著的《有毒和有害植物手册》指出，“种子中的氰甙含量相当低；咀嚼一粒或两粒不会产生毒性作用。”实际上，咀嚼这些坚硬种子的更大风险是弄坏牙齿。氰甙中毒包括典型的症状，如腹泻和呕吐；在极端情况下，它会导致昏迷和死亡。</p><p class="ql-block">但这种毒素经过加热后是可以降解的。烘烤条件是在150°C下彻底烘烤至少3小时。烘烤后的种子可以作为咖啡豆的替代品。虽然尝试过这种替代品的朋友们对它的味道评价不一，有的人觉得像带回甘的焦糖味，更适合作为咖啡伴侣。无论如何，这种叠加的口味让人充满期待！</p><p class="ql-block">肯塔基咖啡树属于肥皂荚属，含有丰富的皂角苷。皂角是一种天然洗涤剂，特别适合用于高档织物的清洗。将果荚煎煮出的汁液可以作为肥皂使用，这个用途绝对值得点赞！</p><p class="ql-block">除了作为肥皂使用，肯塔基咖啡树的皮还能制成茶，具有利尿、助产和应对黏膜发炎引起的咳嗽的功效。果肉制成的茶还能通便。</p><p class="ql-block">如今，肯塔基咖啡树是一种受威胁的物种，因为它的种子非常坚硬，连松鼠都嫌弃。如果种子无法自我破裂，就不能发芽。所以，如果你在野外看到成熟的种子，不妨帮它们开两条缝，让它们有机会发芽生长。</p> <p class="ql-block">夕阳秃树</p> <p class="ql-block">落地豆荚</p> <p class="ql-block">来个近照</p> <p class="ql-block">年轻的时候</p> <p class="ql-block">硕大的豆荚</p> <p class="ql-block">捡了两荚</p> <p class="ql-block">好大的果实</p> <p class="ql-block">与一分硬币和一角硬币的比较</p>