<p class="ql-block">刘强与兄弟投身煤炭贩卖，历经一年多，所得寥寥，却遭遇无数险境，每每回想，皆觉双腿发软、头皮发麻。那蜿蜒盘山路上陡峭的石岩，每每映入眼帘，便令兄弟二人胆战心惊。经一番商议，他们决定就此退出煤炭生意，历经两年辛劳，方才勉强偿还贷款。思索良久，他们决定转而游乡卖菜。</p>
<p class="ql-block">卖菜亦非易事，天未亮便需前往批发蔬菜，若去得晚了，不仅菜品种类稀少，品质亦难保证。最令人头疼的是，剩余的菜难以售罄，自家与邻里虽尽力分担，却终究有限。如此经营数月，盘点账目，收益依旧微薄。</p>
<p class="ql-block">大舅身体渐差，病痛频发，未及知天命之年便撒手人寰，留下一家老小悲痛不已。母亲哀恸过度，身体每况愈下，日渐消瘦，终日无精打采。经医院检查，方知所患非轻。为筹母亲医疗费用，刘强四处借贷，亲戚邻里无不相助。</p>
<p class="ql-block">母亲屡次拒绝治疗，不愿拖累子女，即便倾尽所有，病痛亦难消弭。刘强满心郁闷，事业屡屡受挫，还需筹措资金为母治病，更有几个孩子需供养。日日愁眉苦脸，生活的重担压得他喘不过气来。就在他几乎陷入绝望之际，一位外地商人来到村里。这商人听闻刘强的遭遇，又见村里大片闲置山地，便主动找上刘强，提出合作开展果树种植项目。商人承诺提供技术和部分资金，刘强则负责组织人力与日常管理，盈利后按比例分成。刘强起初犹豫不决，过往生意皆以失败告终，他深恐再次失望。然念及母亲病情与一家生计，他咬牙应允。</p> <p class="ql-block">说干就干，刘强迅速召集村中闲散劳动力，在闲置山地上种下各类果树。他每日起早贪黑，悉心照料这些果树，如同守护希望的火种。时光流转，果树渐次成长。就在果树即将挂果之际，一场突如其来的暴风雨席卷果园，众多果树被吹倒。刘强的心瞬间沉入谷底，难道命运又要让他尝尽失败的苦果？</p>
<p class="ql-block">母亲目睹孩子们的屡屡挫折，心中倍感压力，最终撒手人寰。母亲离去后，父亲愈发消极，中年丧妻的打击让这位汉子身心俱疲，身体每况愈下。家中的顶梁柱仿佛瞬间崩塌，刘强在痛失亲人的悲痛与生活的重压下，陷入了人生的最低谷。</p>