塔院寺位于山西五台山佛教中心区台怀镇，原是大华严寺的塔院。明成祖永乐五年(1407年)扩充建寺，改用今名，是五台山五大禅林之一、青庙十大寺之一。 塔院寺以五台山的标志大白塔而闻名，该塔高54．56米，周围为125．6米，始建于元大德五年，历代屡经修造，明代又重建。据记载，大白塔内中藏有印度阿育王所造的舍利塔。所以佛教徒到五台山首先要朝拜这圣迹，塔院寺内还有座文殊塔，传说塔内有文殊菩萨的头发。 位于大慈延寿宝殿之后的大白塔，雄伟挺拔，直指蓝天，它被人们誉为“清凉第一圣境”。大白塔原名为释迦文佛真身舍利宝塔。据说舍利仅限于佛和高僧火化后形成的珠状骨粒，其质地坚硬，五彩夺目，椎打不碎。 寺内以舍利塔为主，塔基座正方形，藏式，总高约60米，全部用米浆拦和石灰砌筑而成，在青山绿丛之中，高耸的白塔格外醒目。塔刹，露盘，宝珠皆为铜铸，塔腰及露盘四周各悬风铎，风来叮当作响，极富古刹风趣，人们把它看作五台山的标志。塔院寺现为全国重点寺院。 寺内主要建筑，大雄宝殿在前，藏经阁在后，舍利塔位居其中。寺内有释迦牟尼舍利塔和文殊发塔而得名。各殿塑像保存完好，藏经阁内木制转轮藏二十层，各层满放藏经。供信士礼拜与僧侣颂诵。 塔院寺座北朝南，由横列的殿院和禅堂僧舍组成。中轴线上的建筑有影壁、牌坊、石阶、过门、山门、钟鼓楼、天王殿、大慈延寿宝殿、塔殿藏经阁，以及山海楼、文殊寺塔等建筑，气魄雄伟，有殿堂楼房130余间，占地面积15000平方米。寺前有木牌坊三间，玲珑雅致，为明万历年间所筑。 名蓝薄暮挹新晴<div> 云搆天开象外清</div><div> 月色半空浮塔影</div><div> 松涛满谷带钟声<br><br> 千年功德扬先后</div><div> 万圣庄严佑我明</div><div> 瞻礼不禁心地肃</div><div> 欲从檀越悟三生</div><div> [ 明 ] 孙传庭</div>