人名的起源

沈建太：火山宝地守护者

　　人过留名 ，雁过留声。人名作为符号化的身份标识，是人类区别于其他动物的重要特征。动物主要依赖生物本能（如气味、声音、外形特征）进行个体区分，而人类通过语言创造的“名”，使个体身份抽象为可共享、可传承的符号，形成了基于社会文化的身份识别体系。

在汉语中，人名是泛指所有指代人的名称，其最核心、最正式的表达是“姓名”。姓名被用于诸如身份证、户口本、合同、公文等场景。

　　姓是标志家族系统的称号。《说文解字》说：“姓，人所生也。从女从生，生亦声。”

　　上古八大姓“姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞”均含“女”旁，与母系社会“只知其母，不知其父”的特征高度吻合，被认为是母系社会的活化石。

由袁义达、邱家儒编著、江西人民出版社的《中国姓氏大辞典》是中国姓氏文化的权威工具书，收录的近2.4万个姓氏，约40%可追溯至上古八大姓。

上古八大姓奠定了姓氏体系的基础，其衍生姓氏构成汉族姓氏的主体。

　　黄帝和炎帝被认为是中华民族的共同祖先。黄帝生于姬水，以姬为姓；炎帝长于姜水，以姜为姓。《百家姓》中508个大姓中，411个直接源于姬姓，占总数的82%。

不过，上古八大姓是周朝以后基于传说的追溯性表达。周王室自诩为黄帝后裔，以姬为国姓，是姬姓衍生能力强大的直接原因。

　　姓也叫姓氏。不过，在中国古代，“氏”和“姓”是两个既有联系又有区别的概念。

甲骨文中没有“氏”，它产生于战国时代。“氏”在战国文字中像一根木杆上面有样子怪诞的龙蛇状图腾。“氏”字的本义就是“宗族的称号”。

氏形成于父系社会，是贵族阶层用来区分家族分支的标记，多与封地、官职、居住地、职业或祖先谥号相关，其功能主要用于“别贵贱”。

在先秦时期，姓是大宗族的总号，氏是小宗分支的称号：孔子姓“子”（商王室后裔），氏“孔”（源于祖父孔父嘉），名“丘”；屈原姓“芈”（楚王室姓），氏“屈”（封地“屈邑”），名“平”。

秦汉以后，中央集权制取代分封制，姓氏逐渐合流，统称“姓氏”，不再区分贵贱。氏的功能消失，姓成为家族血缘的唯一标识。

　　“名”者，“明”也，是用于区别“我”和他人的分际。《说文解字》云：“名，自命也，从口夕，夕者冥也，冥不相见，故以口自名。”部落时代，人们生活在封闭的熟人圈里。白天，人与人的相互识别仅靠形体足矣，但到了晚夕便需要“以口自名”。

已故旅居马来西亚学者萧遥天所著《中国人名研究》被认为是该领域的开山之作。他认为“以口自名”一说只是“名”出现的第一动机。人类摆脱生产力极端低下的原始共产社会，进入相对富裕的私有制时代，是“名”出现的第二动机。

从这种意义上讲，“姓”是公名，名是私名。姓出现于母系社会，名是农业时代的产物。“姓的使用比名占先了一段颇漫长的时期”（萧遥天语）。

当下，人们在初次见面时少不了相互询问对方的姓名。“请问尊姓大名”，免贵姓X”是客套话。“请问你叫什么名字”也不鲜见，而在中国古代文化中，“名”与“字”也是既有联系又有区别的两个概念。

名是出生时由父母或长辈所取，是个人的正式称谓，用于自称、长辈对晚辈、上级对下级等场合，以及官方记录等。

　　“字”是个形声字。《说文解字》曰：“字，乳也，从子在宀下”。“宀”俗称宝盖头，通常代表房屋。乳这里不是名词乳汁的意思，而是作动词生育。孩子在屋里出生后由母亲哺育抚养叫字。

古代“男子20而冠，女子15及笄”，意思是说男子到20岁、女子到了15岁要行成人礼，可以结婚成家生儿育女，担负起家庭的责任了。

古有“生而名之、冠而字之”的说法，是说人生下来就要取名，行成人礼后方可表字。

字通常用于平辈之间或晚辈对长辈的称呼，以表示尊重和亲近。在社交场合中，人们互相称呼对方的字，显得礼貌而文雅。

　　字可由父母或自己起，在语义上是名的延展。延展的方式或“同义互训”，如诸葛亮字孔明（"亮"与"明"同义）；或“反义相对”，如韩愈字退之（"愈"进/"退"平衡）；或“连义推想”，如李白字太白（“白”让人联想到太极白昼）；或“引经据典”，如曹操，字孟德（“操”与“德”出自《荀子·劝学》“生乎由是，死乎由是，夫是之谓德操）。

成年人除了表字外，还可取号。《说文解字》把“号”解释为“痛声”。“号”的本义是痛苦的声音，即人在疼痛或悲伤时发出的呼喊声。需要指出的是，“号”在表达这层含义时读作“háo嚎”。

人的“号”读“hào”，取其“记号、称号”之意。

　　“号”兴起于春秋战国时期。

春秋战国既是百花齐放、百家争鸣的时代，也是战争频仍、秩序混乱，政治环境波谲云诡的时代。很多才华出众、抱负远大的人或在政治舞台上遭遇挫折，或对动荡不安的局势感到厌倦和无奈。他们选择在世外隐居，达成内心的宁静，以其隐居之地取号，寄托情怀。比如，生活于战国时代鬼谷先生，本名王诩，因长期隐居于鬼谷山中，便以“鬼谷”为号。

唐代以后，取号成为文士的一种风气。宋代以后，士大夫也竞相取号，以显示风雅。

东晋诗人陶渊明因住宅边有五棵柳树，以“五柳”为号；唐代诗人白居易晚年居洛阳香山 ，自号“香山居士”；北宋文学巨匠苏轼贬黄州时垦荒东坡，自号“东坡居士”。

　　在当今世界，姓名是每个人一出生便可获得的身份标签，于是常有人自嘲：“我虽非名人，但也有人名”。放眼全球，195个国家中有172个立法规定新生儿需在90天内登记姓名。在中国，依照《中华人民共和国民法典》《户口登记条例》等法律法规，新生儿出生后 1个月内（部分省份放宽至3个月），父母或监护人需向户籍所在地派出所申报户口并登记姓名。不过，在姓名出现之初的先秦时期，华夏大地上只有王公贵族才有完整的姓名，以此来彰显其身份地位、家族传承和特权。奴隶或底层民众只可能有一个简单的称呼来供主人使唤。

春秋战国时代诸侯争霸，少数平民可能因获军功、被招贤等原因受氏，但秦汉以后姓氏向底层民众的制度化普及却不是一种权利获得，而是政府出于对平民精密治理的需求，说白了，就是政府通过姓名的普及准确地登记人口信息，掌握人口数量、分布等情况，为税收、征兵、徭役等提供依据。

从本质上讲，平民获得姓名的进程，是国家权力穿透宗族屏障、直达个体的人身控制史。

我在叙述普罗大众获得姓名权的历史时，之所以使用“平民”而非“百姓”一词，是因为在先秦时期，“百姓”和“平民”并不相干，相反它是“百官”的另一种说法。现如今，非富非贵无职无权的阶层被贴上“百姓”标签，不是因为我们可以和百官平齐平坐了，而是“百姓”一词悄然完成了一次语义变脸。

（图片取自网络）