【回忆录连载】英国的乡村

堤

　　在英国出差的日子，因为摆放产品的地方是在曼城乡村，那个货仓距离我租住的民宿走路大约15分钟，我每天下午5点钟下班，沿着那洁净的乡村小路走向我所居住的民宿，道路两旁的房屋散发着古朴的气息，皆是两层楼高的村屋，周围一片宁静祥和。偶尔会见到上年纪的老夫妻，他们坐在自家院子里的椅子上，静静地阅读着小说，身旁的小桌上摆放着茶壶与杯子。目睹这惬意舒适的生活场景，我仿佛感到时光在此刻凝固，所有的喧嚣都离我远去。

英国乡村图片。

　　当我回到民宿时，热情的房东太太热情地邀请我去吃晚餐。晚餐极为丰盛，大厅吧台前的桌子上摆满了各式各样的美食，炒饭、炒面、烤牛排、西红柿炒鸡蛋、炸鸡腿……足足有二十多种食物，还有许多新鲜的水果。我心中正疑惑，房东太太为何准备如此多的食物，毕竟民宿里只有七位住客。当我坐下用餐时，看到不少本地居民也前来用餐，才明白这家民宿的晚餐也对本地居民开放。难怪房东太太会准备这么多食物呢。本地居民用餐每人收取8英镑，采用自助餐的形式。我住在这家民宿一天的费用是50英镑，包含三餐的费用。

英国乡村的房屋。

　　第二天清晨起床后，我下楼享用早餐。早餐过后，房东太太得知我中午不会回来用餐，便贴心地为我准备了一份饭盒和一瓶果汁。打开饭盒一看，里面是两份厚厚的三明治，夹着鸡蛋、火腿和猪扒。我向房东太太道谢后，带着饭盒和果汁去上班了。到了货仓，老板Jacky询问我是否需要找一个临时工帮忙。我思虑片刻，确实得找一个临时工帮忙，单靠我一人又要拆箱又要检测，实在忙不过来。于是我告诉Jacky，请他帮忙找一个临时工。

英国乡村。

　　货仓老板Jacky很快帮我找来了一个临时工，那是一位大约三十多岁的当地男子。他来帮我搬箱拆货，我负责检测和维修，这样一来，工作进度快了许多。我们边工作边聊天，他告诉我他叫Tomy，已经结婚，有一个孩子。他说自己已经失业近一年了，一直靠着领取政府救济金度日。好不容易找到这份临时工，我给他每小时5英镑的报酬，一天工作8小时，能赚40英镑。然而，他工作了两个小时后就不见踪影，过了半个多小时才出现。我以为他是上厕所去了，便没有多问。到了下午工作两个小时后，他又不见了，过了半小时才回来。我问他去哪里了，他告诉我：“It is my tea time。”原来英国政府规定，工作两个小时后要休息半个小时。我有些无奈，我一直都在干活没有休息，而他却如此惬意，工作两个小时就要休息半小时。

我在英国和货仓老板Jacky和他儿子合影。（左二穿黄色外套是我）

　　我在这家乡村民宿住了大约三周，终于完成了这里产品的检测和维修工作。每天走在那条乡村小道去货仓，看着两旁古朴的房屋，家家户户在门外的院子都种满了各种鲜花，过着惬意舒适、慢节奏的生活。也许在香港习惯了紧张快节奏的工作与生活，到了英国的乡村，看到当地居民悠闲的生活，我竟有些不适应了。（留意第三集——曼城的工业区）