紫叶芋

汪志军

　　当我走进南国热带植物园里，看到一种长着紫色大叶子的植物，怎么看都有点像我们常吃的芋头的植株，就是颜色完全不一样，经识别，它还真是芋类植物的一种，它属于天南星科，原产地是中国及日本的紫叶芋。它叶柄呈紫褐色，它是一种单子叶植物，叶子长得像个盾牌，它天生喜欢高温，湿润，不耐寒，怕干旱，一般在潮湿或浅水处栽种。紫叶芋全身紫黑色，非常独特有魅力，在中国现有的8种芋头品种中，它是一个相当不一样的品种。我们见过红芋、白芋、槟榔芋、九头芋，而知名的荔浦芋头就是槟榔芋。紫叶芋我们很少见，我也是第一次见到它，它虽然是即可食用也可药用，但却很少人知道它，它大多时候被用作观赏植物出现在植物园或公园的水塘边。

　　这种紫叶芋我们生活中很少见，它在药用方面有着散结消肿，祛风解毒的作用，对荨麻疹，疔疮，口疮，烧烫伤以及无名肿毒有效果。紫叶芋在食用方面可以说是营养丰富，它自身含有大量蛋白质、脂肪、淀粉、维生素、胡萝卜素等元素，另外，它还含有花青素、绿原酸、黏膜蛋白，具有抗癌防癌的功效。紫叶芋还有辅助降血压、润肠通便、消食开胃的功能，而且，它还比较适合糖尿病人食用，因为其升糖指数比较低。

　　芋头的种植历史由来已久，早在《史记》成书之前，芋头就成为人类的重要食物来源芋头甚至比水稻的历史还悠久。我们今天看到的紫叶芋和紫柄芋很可能是后期选育的变种，因为，古时芋头被认知和利用都没有提及紫叶品种。紫叶芋如果不是在植物园里见到，我对它也是一无所知，它之所以没有推广成为大众熟知的农产品，原因不详，现如今，我们只是在热带植物园里能见到它的身影，把它当成观赏植物供人欣赏。芋头从南到北都有种植，但这紫叶芋却是个例外，因它只适合在南方生长，对它的应用没有相应的资料可考，对它的介绍和了解也不多，它就像藏在深闺中的佳人一样，难识庐山真面目。也许不久的将来，紫叶芋会登上大雅之堂，期待这一天的到来。