邂逅焦溪古镇，探寻岁月的脉络

杨卫兴

2025年4月16日，我和单位老领导老同事，踏入了常州武进区焦溪镇这片充满故事的土地进行参观。与其说精心安排不如说是一场邂逅相遇。

焦溪隶属常州市天宁区郑陆镇，翻开它的历史长卷，才知道它自元末明初便已存在的身影。朱元璋的塾师焦丙在此设塾讲学，焦店之名由此而来，后为“以水克火”，更名为焦溪 ，悠悠七百余年的岁月沉淀，赋予了它独特的魅力。

踏入焦溪的老街，一种熟悉又陌生的感觉扑面而来。熟悉的是那小桥流水人家的江南水乡韵味，陌生的是这里丘陵与水系相间的独特布局。老街布局紧凑，东南西北中街及十八弄相互交织，仿佛是岁月编织的一张细密的网。

这里的建筑多是江南民居风格，却又有着别处难寻的独特细节。当地鹤山的黄石被巧妙地用作墙脚，垒起“黄石半墙”，每一块石头都像是在诉说着过去的故事。木结构采用榫卯工艺，无需一颗铁钉，却稳固坚实，中式门楼、照壁、房檐、门窗和砖雕木雕等元素点缀其中，精致而富有韵味，彰显着古人的智慧与审美。

沿着龙溪漫步，这条半月形穿镇而过的河流，不仅串联起了整座古镇，更承载着千年的烟火气息。它引舜河之水，曾经承担着水运、饮水、救火和排水等诸多功能，是古镇生生不息的生命之源。河上的三元桥、咸安桥、中市桥、惠通桥、宝善桥等石拱古桥，横跨两岸，连接着过去与现在。踏上青石板路，走过石拱桥，脚下的每一步似乎都踏在了历史的脉搏上，让人恍惚间穿越到了元末明初，与古人进行着一场无声的对话。

如今的焦溪古镇，正处于文化保护与申遗的进程之中。自2018年正式启动参与江南水乡古镇联合申遗以来，古建筑保护修缮、水系整治、市政设施提升等工程不断推进。8处重点院落修缮一新，南街南下塘2条历史街巷也重焕生机。我仿佛已经看到，在不久的将来，焦溪古镇将以更加完整、迷人的风貌，展现在世人面前，续写它辉煌的篇章。