绅与士的异同

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经常说到“绅士”、“土豪劣绅”、“士绅吏民”，那什么是“绅”，又什么是“士”呢？

绅”原指腰带。因过去官员上朝要随身携带一个记事本，竹子或木头的，叫“笏”，很多电影电视里都能看到。这东西在不用的时候就插在宽大的腰带上，叫“缙绅”，缙就是插的意思。所以久而久之，就以“缙绅”指代官员。因为官员过去也叫“士人”，所以有时候也叫“绅士”。

“绅”和“士”是有异同的。相同之处是两者都是读书人，不同之处是身份。“绅”是指离职在家的，有的是告老还乡的；有的是“丁忧”在家，就是父母等直系亲属去世，必须辞去官职回家守孝；“士”指候补官员，就是还没当上官的。古代只要考中举人就有当官的资格。但每年考取的举人很多，官员的编制只有那么多，僧多粥少，很多人只能等着有空位下来，叫候补官员。

告老必须还乡，候补当然也在家里等着，都在乡里，所以叫“乡绅”。这其中有部分人因为见过世面，又读过书，有一定文化，有的自己当过官或有同学正在当官，有一定人脉，所以就会横行乡里，鱼肉百姓，包揽词讼，这部分又叫土豪劣绅。