<br> 吴德基的书法传奇<br> 蔡予新（原创） <br> <br><br> 书法是一门古老艺术，练习书法能陶冶情操，欣赏书法可赏心悦目，书法还有诸多功能和益处，我不一一列举。过去，如某位小学生的字写得潦草，老师大概会生气，批评他是“鬼画符”。然而，历史上曾经有位兰溪人，他的字非常“鬼画符”，人们不但不嫌弃，反而当宝贝，原因居然是他的字真得像神仙符咒，能驱鬼，鬼见愁。书法也能驱瘟鬼、治瘟病？看官们肯定不相信，不屑一顾说：你在讲大头天话，新冠时也没出现过练书法防病毒的创意哇。那么，我就来讲讲这位奇人的佚事。<br><br> 吴履，字德基，也有人直接叫他吴德基，元末明初兰溪人，他父亲吴景奎是一位受人尊敬的大儒。吴德基拜金华人闻人梦吉为师，努力学习文化，非常崇拜司马迁、班固。<br> 吴德基娶金华囡谢芾为妻，结婚时，谢芾才十三岁，非常贤惠，处事很有分寸。夜深时分仍在缝缝补补，手指被针刺出血，全然不顾。谢芾生下一双儿女。<br> 元末，社会大动乱。至正十八年即宋龙凤四年（1358），朱元璋率领南方红巾军攻入浙江。随即，睦州（今建德梅城镇）被红巾军攻占，消息传到兰溪，人们恐惧万分。谢芾多次苦劝吴德基乘船逃避，吴德基坚持不肯离家出走。红巾军很快打到兰溪，吴德基来不及带上妻儿老小，只身一人仓皇从兰溪南门逃出，遁入山中。一连过了四五天，谢芾都没有得到吴德基的一丝音讯。她对吴德基的小老婆说：相公介久没了消息，看样子凶多吉少了，你我也出城逃命吧。收拾点细软，谢芾背着女儿，吴德基小老婆背着儿子，边逃边哭。一路上，谢芾对着儿女说：你们看不到父亲了。进入山中，一连好几天，四个人风餐露宿又饥寒交迫。谢芾绝望了，她对吴德基小老婆说：拜托你照顾好我的儿子。说完，谢芾抱着女儿爬到一处悬崖绝壁跳了下去。风声过后，吴德基找到谢芾母女俩，貌色如生。<br><br> 吴德基厌倦城市，搬到山里居住。他自称“牧羊山樵”，热衷于练习书法，风格有别于钟、王、颜、柳四家，独创一门草书，名声在外。<br> 朱元璋相继占领兰溪、金华，局势稳定下来。有位金华人拿着吴德基的草书进献朱元璋，想讨好求官。朱元璋见了气势雄伟的吴德基草书，大声叫好，但又觉得笔锋走势凶相毕露，有“干戈气象”，与太平世界愿景有违和感，不适合被普罗大众收藏。朱元璋下令收缴吴德基草书，全部销毁，严禁民间收藏，不允许有一纸留存于世。吴德基也不敢再写草书，只能安安心心埋头读圣贤之书。<br> 朱元璋虽不认可吴德基的书法，但对他的才能还是很欣赏。朱元璋在金华招聘人才时，一塌刮子录用了吴沉、许元、叶瓚玉、胡翰、汪仲山、李公常、金信、徐孳、童冀、戴良、吴德基、孙履、张起敬等人，天天好吃好喝供着。朱元璋安排每天二人轮流给他讲课，恶补经史方面的基础知识，改变农民起义军将领的大老粗形象。吴德基担任金华学正，这是一个主管教育的职务，在他的辛勤工作下，金华城又响起朗朗读书声。<br><br> 朱元璋打败陈友谅，占据江西，吴履被安排担任江西的南康县丞（副县长），时间是吴元年（1367），也有说是洪武初年（1368--？）。南康民风彪悍，打架斗殴是日常功课，见一个弱不禁风的书生来做县主要领导，欺生讥笑，不以为然，照常作奸犯科，毫不收敛。吴履见到自己官威被无视，很气愤，草书凶煞潜质再次被激发。他忍辱负重，通过几个月的明察暗访，掌握充分证据，雷庭行动，一下子打掉多个犯罪集团，狠刹地方黑势力的嚣张气焰。吴德基还巧妙地调解王琼辉（百姓）与罗玉成（土豪）的邻里纠纷，消弭一千人规模的械斗，避免群死群伤的恶性暴力事件发生。<br> 南康知县周以中下乡检查工作，一位乡民看不惯作威作福的排场，暗地咒骂他。周以中得知后非常恼怒，下令抓捕这位乡民。见势不妙的这位乡民逃走了，周以中就下令把全村人都抓起来，关进牢房。吴德基接手这桩骂官案，他秉公审理，判定村民们是被冤枉的，就全部释放。周以中对吴德基的审案结果很不满意，认为吴德基蔑视他的权威。吴德基耐心地对周以中解释：只是一位乡民骂了您，何必把全村人抓来？如激发群体事件，那就不好收拾了。周以中这才罢休，不再追究。<br><br> 南康有座野庙经常有大蛇出没，当地百姓把蛇当作神供奉，搞得乌烟瘴气。吴履知道后，认为这种愚昧活动不能再继续。于是，他派人把庙祝绑 来问罪，并把庙里神像扔到江中，百姓不敢再去那座庙烧香拜神。<br> 吴德基在南康做了六年县丞，洪武五年（1372），升任湖南安化知县。他招抚割据自守的土豪，让他们回家种田。江阴侯吴良在安化抓人当兵，造成社会大恐慌。吴德基阻止吴良的疯狂行动，说：天下太平了，已不需要再强行征兵，让百姓安居乐业吧。<br> 由于政绩卓优，工作表现突出，洪武八年（1375），吴德基升任山东潍州知州。他解决了潍州百姓交纳秋税时，需往二千里之外陕西运送牛羊的难题。吴德基在潍州工作了二年，洪武十年(1377)，朝廷下文件撤销潍州（知州五品官）建制，改设潍县（知县七品官），吴德基被召回入朝。他不习惯朝廷的工作氛围，就辞官回家。他的老朋友宋濂临别赠言，对他提了几点忠告：你的五品官职，是朝廷给你的恩隆，回兰溪后，要小心谨慎，闭门休养。不要乱说话，不要随便出门，不要与当地官员豪绅打交道，不多事，不惹祸。<br><br> 一百多年后，吴德基离开人世已经很久，世人也不记得他是做啥的。他的草书早被世界遗忘，好像从来不曾在人间出现过。直到有一天，明嘉靖年间（1522--1566），金华府各县发生大范围的瘟疫，哀鸿遍野，民不聊生。兰溪某地一位病人已奄奄一息，躺在床上等待瘟神收割生命。一天夜里，这病人迷迷糊糊中听到一群瘟鬼在他床头窃窃私语，一鬼说：明天我们去某某家（让这家人染上瘟疫），另一鬼马上反对，说这家有牧羊山樵，不能去。这病人听到这段鬼们对话，不明白是啥意，但强烈的求生欲望促使他想探个究竟。天亮后，他挣扎起床，踉踉跄跄走到瘟鬼们提及的这户人家。这户人家个个身体健康，没染瘟病，见病人上门，忙挡在大门外，问他来意。这病人作揖道：我想见见牧羊山樵，求他救我一命。这户人家男主人感到莫名其妙，说我家不放羊啊，没牧羊山樵这个人，你找错门了。病人再三恳请，要进屋看看究竟，这家主人推辞不掉，又是乡里乡亲的，就让他进屋。病人环顾屋内，这一家大小几口人，的确没牧羊山樵这人。<br><br> 病人正低头失望叹气，不经意间抬头平视挂在墙壁上一幅草书条屏，只见字间龙飞凤舞，气势磅礴，再细看落款：牧羊山樵。啊！瘟鬼们提到的牧羊山樵，原来就指这幅字！病人心中大喜，脸上却露出可怜兮兮的表情，低头下气地对主人说：我非常喜欢这幅字，请求借回家挂几日，满足我在世无多的一点小心愿。主人动了恻隐之心，就答应他。<br> 病人一拿到这幅字，顿时觉得神清气爽，回家的步伐轻松愉快。没几日，瘟病离他而去，身体恢复健康状态，吃饭嘛嘛香。<br> 好消息一下子传出百里地，邻近乡村生瘟病的人家纷纷来借这幅字，每挂到一家，瘟病全无，不多时，瘟神逃得尽光。<br> 这个神奇的故事是明代郑仲夔记录下来的，我姑且述之。