麦金尼瀑布州立公园 （McKinney Falls State Park）的冬天

崇元

冬日的周末，我们再次来到德克萨斯州首府奥斯汀的后花园——历史悠久的麦金尼瀑布州立公园（McKinney Falls State Park）。

步入公园，寒冬下的洋葱溪比夏天宁静多了。

大约八千万年前，这里并不是现在这样陆地连绵，而是一片深蓝色的浅海洋。距此仅几英里的最大的领航员火山（Pilot Knob Volcano）还在不断喷发，喷出的火山灰和岩浆慢慢改变了这片土地，最终形成了今天麦金尼瀑布公园的土壤和石灰岩。

那时候，成群的巨型恐龙就在这片神奇的世界里行走。它们可以从现在的圣安东尼奥（San Antonio）一直走到沃斯堡（Fort Worth），沿途可能会踩过浅浅的海水，但不会被淹没。

巨型恐龙从圣安东尼奥一路走到沃斯堡是怎样的一番景象？圣安东尼奥和沃斯堡之间的距离大约是266英里（428公里），也就是差不多需要4小时车程！而沃斯堡距离我们家仅仅30分钟车程——也就是说，恐龙们走的路可比我们每天的短途驾驶还要漫长得多！

艺术家绘制的巨型羽蛇神翼龙 （蛇颈龙，Quetzalcoatlus northropi）在水中涉行的想象图。图片来源：詹姆斯·库瑟（James Kuether）。

领航员火山（Pilot Knob Volcano）就坐落在奥斯汀市区与机场之间。它如今看起来更像是一座大丘，俯瞰着周围的住宅区和建筑工地。

尽管如此，这座火山早已沉寂，被认定为一座灭绝火山（而不是休眠火山），这意味着它已彻底停止活动，几乎没有再次喷发的可能。

如今，领航员火山是德州中部现存规模最大的一座灭绝火山。

图片来自维基百科官网。

箭头所指处是领航员火山的山丘。图片来自维基百科官网。

位于奥斯汀德克萨斯大学（UT）校园内的德州科学与自然历史博物馆（TEXAS SCIENCE & NATURAL HISTORY MUSEUM）展出了许多在奥斯汀地区收集的恐龙、古生物化石、宝石和矿物。

图片来自奥斯汀德州科学与自然历史博物馆官网。

来自洋葱溪的沧龙（Mosasaurus）标本，长达33英尺（10.06米），拥有锋利的牙齿，曾在一连串火山周围的海域中游动。这种仿鲨鱼形态的海洋生物曾在白垩纪时期（约8900万至6500万年前）栖息于德克萨斯水域。

沧龙标本图来自德州科学与自然历史博物馆官网。

德州暴龙（Texas tyrannosaur）的骨架。

这具骨架是根据在德州大弯国家公园（Big Bend National Park）发现的一块下颌骨重建而成。

照片由《奥斯汀美国政治家报》（American-Statesman）的布里奇特·格鲁梅特（Bridget Grumet）拍摄。

一具波斯鳄（Postosuchus）的头骨。

波斯鳄是一种生活在三叠纪时期、外形类似鳄鱼的史前动物，距今已有超过2亿年的历史。

背景墙上还绘有一幅异齿龙（Dimetrodon）的艺术复原图。

这张照片由《奥斯汀美国政治家报》（American-Statesman）的布里奇特·格鲁梅特（Bridget Grumet）拍摄。

这只羽蛇神翼龙（Quetzalcoatlus northropi）可不一般！它的化石是在德州大弯国家公园（Big Bend National Park）被德州大学前研究生发现的，是迄今为止最大的飞行动物，翼展长达33英尺（大约10米）。

图片来自奥斯汀德州科学与自然历史博物馆官网。

好啦！我们粗略领略了曾在这片土地上留下足迹的远古巨龙后，接下来继续在洋葱溪的走马观花 ——

洋葱溪平时看起来宁静祥和，但你千万不要被它的表象所迷惑哦。科罗拉多河（Colorado River） 流经德克萨斯丘陵地带（Texas Hill Country），这一片地区被称为“暴洪走廊”（或山洪高发地带，Flash Flood Alley），是北美洪水最频繁的地区之一。

——在这里提到的科罗拉多河，可不是美国西部著名的、流经大峡谷的那条同名河流（虽然两条河名字一样，但它们是不同的河流）。

德克萨斯州的科罗拉多河全长约1,387公里（862英里），是州内最长的河流，流经奥斯汀，并最终注入墨西哥湾。它为城市供水、农业灌溉和休闲活动提供重要资源，也是贯穿德州中部自然景观的一条生命之河。

图片来自维基百科官网。

这里容易发生突发洪水，主要由于地势陡峭、土壤浅薄以及降雨量异常高。地质条件，加上大量硬化的地表（如道路和建筑物），像一个巨大的漏斗，将上游的雨水迅速汇集。即使在晴朗的日子里，山洪也可能突然暴发，沿途造成严重破坏。

洋葱溪沿岸生长着巨大的柏树和山核桃树。

垂钓者喜欢在夏日里，坐在洋葱溪树荫下享受宁静的钓鱼时光，在州立公园内无需办理钓鱼执照。图片来自麦金尼州立公园官网。

在洋葱溪的流淌中，巨大的柏树与山核桃树静静伫立。秋冬色彩的枝叶交织成一幅美丽的画面。

冬季的麦金尼州立公园，树叶较少，野生动物如啄木鸟和鹰更容易被发现。因此，冬季成了游人观鸟的最佳时节。即使在寒冷的月份，这个公园依然人气旺盛，露营也是绝佳选择。

各种岩石地貌，有些尖锐突兀，有些则因频繁的河水泛滥而变得光滑。那些形状奇特的岩石坑洼，它们积水成小池，吸引了各种植物生长。

乐于助人的LD在为游人拍照。

晶莹剔透的溪水。

公园里的简介牌娓娓道来“世界的推动者”（Mover of the Worlds）：水。水，既塑造山川大地，又主宰着依赖它而生的动植物与人类的命运。——想来，敬畏天地万物，方是自然之道，而不是我上小学时课本中宣扬的“愚公移山，人定胜天”之说。

我还想起了一句古语：水能载舟，亦能覆舟。

简介牌接着叙述 —— 水是大自然的雕塑家，慢慢在石灰岩上刻画出沟壑和悬崖。洪水能够带起巨大的岩石，像石子一样推动它们向下游移动，创造新的栖息地并提供养分。然而，我们的选择改变了洪水的流向。由于上游的城市化，洪水变得更加频繁和剧烈，导致了这一地区房屋的损毁和人员的伤亡。

水，随着洋葱溪流经公园，它塑造（shape) 了这片土地和这个地区的历史。

穿行在丘陵乡间的树林中，沿着崎岖之美的小径，倾听洋葱溪水的流淌声。

又见”老秃头”！

我身后这棵高耸挺拔矗立的树叫落羽杉（Bald Cypress）—— 与其他常绿针叶树不同，因其在冬季落叶而得名。人们给它起了个绰号叫”老秃头”（Old Baldy），是麦金尼瀑布州立公园最古老的落羽杉（Taxodium distichum），已有500多年的历史。

而它又因抗腐特性被称为“永恒之木”（wood-eternal）。这一树种曾经因木材用途广泛而被大量砍伐。然而，这棵树幸免于伐木者的斧头之下。”老秃头”以其粗壮的树冠和庄严屹立（树干直径约5英尺，高约60英尺）的姿态见证了洋葱溪（Onion Creek）沿岸的岁月变迁。

老秃头的步道旁，清澈的水流淌不息。

这是本地尤卡（Yueca）植物中最常见的一种，扭叶尤卡（Twistleaf Yueca）。因其扭曲的叶子而得名，因为它其貌不扬，常被忽视。

然而，每年春天，扭叶尤卡会长出高达三四英尺的花梗，梗上悬挂着一簇簇灯笼般的、厚瓣的白色花朵。它在干燥、岩石土壤中茁壮成长，连我们的社区也种有呢！图片来自网络。

再次来到天然石灰岩悬垂结构的古老岩棚 —— 早在现代洋葱溪形成之前，一条古老的溪流曾从这片高地蜿蜒流过。

这里曾是美洲原住民温暖的家园——从公元前500年起至18世纪，他们在此断续居住，长达8,000多年。

是什么形成了这个岩棚？还是水！首先，洋葱溪（Onion Creek）冲刷出河道，留下了岩壁。接着，石灰岩悬崖下方涌出的泉水不断侵蚀岩石，逐渐形成了今天我们所看到的悬垂结构。最后，洪水带来了沉积物，堆积在岩棚内部。

岩棚旁的简介牌如是说。

在大自然面前，所谓顶天立地的“英雄”，终究只是妄想。

继续前行。来到洋葱溪的下瀑布。首先进入眼帘的是从岩洞里向上生长的树。

瞧瞧洞里有啥东西？没看到多少土壤。生命力如此顽强的一棵树！

溪流穿越茂密的森林，最终汇聚于下瀑布。

下瀑布与上瀑布相似，同样由一块横跨洋葱溪的石灰岩台地构成。

水在岩石间切割出自己的路径！

知道我手指着什么东东吗？

一只乌龟正慢悠悠地用四肢划水！

同样是生命力顽强的植物！

继续欣赏下瀑布的秋色～～

浅浅的溪水顺着层叠的石灰岩床缓缓流过，岸边的树林呈现出多彩的秋色，从绿到橙黄渐次铺陈。灰白的岩石与低垂的云层相映，让整个景致显得既开阔又宁静。

无论春暖花开，还是秋风凛冽，洋葱溪水始终奔流不止，穿越层层的石灰岩梯田，飞溅出一串串银珠，落入水潭。

水潭里溅起层层浪花，而岸边的树木色彩斑斓。

这里穿插两张网友拍摄的我们所在位置的下瀑布的黄昏景象。

离开麦金尼州立公园的下瀑布，眼前豁然是一片八千万年前火山喷发形成的辽阔石灰岩地貌；苍白的大地在冬日温暖的阳光下泛着微光。我仿佛漫步在寂静的月球，每一步都是未知与奇迹！