红花羊蹄甲（洋紫荆）

煙酒生

　　红花羊蹄甲（洋紫荆），是香港特区的区花。这种花朵貌似兰花的植物形态优美。西方人把洋紫荆喻为“穷人的兰花”。洋紫荆树一般高约七米，一般可生长四十年。这种植物很易扎根生长，并不需要特别环境，只要周围空间广阔，阳光充沛，常有和风吹拂，便可茁壮成长。 羊蹄甲属植物品种繁多，乔木、灌木、攀缘植物凡数百种。所有品种的叶端均分裂为二，叶脉生于叶底。洋紫荆和宫粉羊蹄甲都是苏木科羊蹄甲属植物。洋紫荆的叶和花都跟宫粉羊蹄甲极相似，但开花时便很易识别。深紫色的洋紫荆每年十一月至三月开花。粉红、白或黄色的宫粉羊蹄甲则在二月至五月开花。

　　紫荆花的花形比较特殊，它的花叶顶端是分裂的，但是花柄处又合在一起，寓意着家庭和睦、团圆、圆满、幸福，象征着家人之间的关系。紫荆花除了能寓意亲情之外，还能寓意爱情，能寓意男女之间淳朴的爱情。紫荆花是香港的市花，也能代表香港和香港人民，寓意着香港跟祖国的亲密关系，永远不分离。