索科特拉岛：传说中的伊甸园

Xiu Yu

几年前在Instagram上看到一张照片，前景是娇艳的沙漠玫瑰，背景是湛蓝的大海，这景色令我一见倾心。这个神奇的地方叫Socotra Island（索科特拉岛），传说圣经中伊甸园就是这里。岛上的沙漠玫瑰是索岛特有种，名为bottle tree，瓶子树。岛上另一种更有名的树是 dragon blood tree，龙血树，像是科幻电影中才应该有的树。

索岛属于也门，是地球上最与世隔绝的地方之一。去这里没有商业航班，每周只有从阿布扎比起飞的两班包机。我们找了一个旅游公司，几经周折之后，今年三月12日，在瓶子树花盛开的时候，终于来到了索岛。

索科特拉实际上是个群岛，位于连接亚非欧三大洲海上生命线的阿拉伯海与亚丁湾的相交处，由4座小岛和2座岩石组成，主岛是索科特拉岛。索岛与大陆板块已经隔绝1800万年，长期的地理隔离生成了很多特有动植物，岛上37%的植物（共825种）、90%的爬行动物和95%的蜗牛都是岛上独有的。2008年，联合国教科文组织将该地列入世界遗产名录。

早在远古时代，古印度人就不断到这个岛上获取各种香料及药材，他们把这个岛称之为“幸福岛”。岛上曾发现公元前4000 - 前3000年石器文化古迹。

古埃及中王朝时期，埃及法老经常派人到这座岛上收集珍贵药物，重点购买岛上的Frankincense(乳香)为制作木乃伊之用，当时乳香的卖价高于黄金。

古希腊时期，索岛曾被想像成乌托邦式的民主社会，Socotra一词，来源于希腊语与梵语的结合。

公元一世纪，岛民皈依基督教。16世纪，岛民沦为马赫里苏丹国的臣民，成为穆斯林。20世纪，英国占领该岛。1967年，苏丹国覆灭，索科特拉群岛归入南也门，后苏联舰队曾驻扎此岛，又把它变为苏联在中东的海军基地。20世纪80年代末苏联解体后，舰队从索科特拉岛撤走。索科特拉群岛现为也门的一部分，但阿联酋与沙特在岛上投资甚多，在争取索岛的控制权。

现在岛上人口为8万，以阿拉伯人为主，说索科特拉语，大部分人住在首都 Hadiboh。

才下飞机，就看到了我心心念念的瓶子树。

我们在岛上本应待七天，因航班取消，损失了一天。这六天时间，只有一天住旅馆，其他天都是野营。导游和司机在机场接上我们，立即向第一天的营地龙血树森林出发。

出发没多久，就见到了第一棵龙血树，随处可见的小山羊在树下乘凉。

途中路过几个小村子，每个只有几户人家，几乎都有小孩子在叫卖土特产。

龙血树，山羊，埃及秃鹫。

岛上最大的峡谷 Ayhaft Canyon，后来才知道，这棵龙血树是棵网红树。

汽车在陡峭的土石路上一路颠簸，上山下沟又上山，没有安全带的我们，提心吊胆地被颠了个七荤八素，终于来到了在 Firmihin Forest 中的营地。第一眼见到这龙血树林，顿感一切都是值得的。

导游Ahmet(红衣）与当地导游一起带我们去看日落。

我们一路与另一个5人小组同行，这是他们的账蓬，右边两顶细高的帐蓬是我们共享的浴室与厕所。

景观浴室

司机给我们搭好了餐桌，不知为啥，这浪漫的布置只此一次，下不为例。

晚餐十分惊艳，是当天新宰的小山羊，味道鲜美。

这天已接近满月，远离文明世界的龙血树林月光皎洁，如同白昼。

破晓前月亮马上要落山了，拍摄后才惊喜地发现一只埃及秃鹫坐在月亮里。

明媚的月光给拍摄银河造成了困难，只能在月亮刚落，蓝调时间还没开始时，匆匆拍了一张。银河清晰肉眼可见。

蓝调时惊喜地发现晨雾渐起，想来这应该是经常发生的景象，龙血树的针叶就是对这种高山环境的进化，它们有利于收集露水。龙血树只生长在一定海坺以上。

早餐后，Ahmet带我们去山民家，参观他们培育的龙血树苗。培育树苗是因为山羊太多，小树苗很难自然长大。

龙血树的种子和小苗。

十五岁的龙血树，才只有半人高，森林里的树，应该都有几百岁了。

龙血树是真有红色的“血液”的，用这血制做的粉据说有药用价值，还可以防晒。

山民家的女人是不可以被拍照的，小孩子可以。

从山民家里出来，我们下山，要转移到海边。路上路过昨天看到过的瓶子树与龙血树共生的林子。终于可以拍我心心念念的瓶子树了。

下到沟底，Wadi Dirhur，水多的时候是个可以游泳的水池。

从山上一路颠到印度洋边，在这里午餐。Ahmet说这里可以游泳，但浪比较大。印度洋是我最后一个没游过的洋了，怎么也得下个水。水是下了，但上岸的时候，看似平静的水回浪的力量巨大，把我打在沙滩上，脸被压在沙上，差点破了相，目镜和泳帽也丢了，来回好几次才上岸。印度洋真不是闹着玩的，难怪只有我一人下水，原来别人都不傻。

下午到营地之后，我们去看了一个溶洞，这个个很浅的洞，洞口的石壁令我想起美国哈瓦苏派。

深藏于大峡谷之中的碧水蓝溪：哈瓦苏派

营地在Zahk Dunes，日落很美。那几块石头让我想起了美国死谷的Race Track。

诺大的营地上只有我们一顶帐篷。

淋浴是几天露营中最豪华的。

月明星稀，从未见过如此明亮的夜晚。

日出也很美

我们正好赶上了穆斯林的斋月，他们从日出到日落不能吃饭喝水，所以我们吃饭时他们睡觉就成了常态。

吃完饭上路，目的地是 Kalysan Canyon，沙漠中一条绿宝石色的溪水。

索岛上的男子，都用一条大围巾围住腿，像是穿了条裙子，我们的向导展示了这条围巾的另一用途：沾湿以后用来降温。

从Kalysan Canyon 出来，在路上吃午饭，大家都不见外。

景观餐棚

继续开车向下一个营地，Ahmet说他向我保证过的瓶子树花园要到了。我看到窗外山上一列瓶子树，大叫停车，Ahmet说这算啥，山那边才好看。他还真的没骗我。

这棵是树王，大网红。

从瓶子花园出来，我们来到了岛的北边，这边的海是阿拉伯海，浪小水净，游个泳没有生命危险。

海边的山脚下，堆着巨大的沙丘，沙子是浪大时从海底淘上来，又被风吹到崖边。我们在最大的沙丘Arher Dune下露营两天。

日出

第二天一大早，我们就开始爬山，去岛上最大的溶洞，Hoq Cave。这路来回有13公里，是这几天最长的徒步。

上山的路又是鲜花盛开的路

后面的白色山崖下就是我们要去的溶洞，白色是地衣的颜色，因为那山上经常有云雾，很潮湿，生长了地衣。

后面那棵树是黄瓜树，也是索岛特有物种，可以长得很高大。

这块石头让我想起了capybara ，卡皮巴拉。

Ahmet说山路太难，他要是跟我们去就不能断食了，所以他就不去了，只有一个本地向导陪我们去。我们的向导Abdu不会英文，甚至不能讲清楚话，但很聪明，他把这树枝掰下来，示意我尝一下，有淡淡的柠檬香味，让我想到南加的柠檬汁果树（lemonnade berry tree)。

到洞口了。

Hoq岩洞巨大幽深，大约有一公里深，洞高有三层楼高，而且全洞都宽大高，没有狭窄的地方。与我看过的其他溶洞相比，这里最原生态，洞里完全没有光线，是完美暗夜，没有任何人为的雕痕。这里最大钟乳石简直像是精雕细琢出来的艺术品，细密的结构令人难忘，甚至有红，蓝，绿各色。做为最早进洞的游客，安安静静的似乎世界上只有我们。途中导游还特意要我们把灯关上，体验一下百分之百的黑暗和那时不时水滴落下的滴嗒声，这滴嗒声只有在完全黑暗时才能听到。

参观路线的最尽头是一清澈的水池，水中矗立着两个巨大的钟乳石岩柱，一直连到洞顶。上面有水滴落入水中，激起微微的涟漪，

中饭是在羊群与秃鹫虎视眈眈中吃的。

小雀直接上桌。

下午我们来到岛的东部看日落，司机给我们上演了一出赶螃蟹。

这具鲸鲨骨骼立在阿拉伯海与印度洋的交界处。

早上起来，我们去参观民俗博物馆，只有一间屋子的博物馆，展品相当丰富。

管理员躺平，我们的司机演示婚礼音乐。

羊皮袋

Boswellia tree，树胶是制造乳香（Frankincense) 的原料。

鲸鲨脊柱和黄瓜树。

博物馆旁边的清真寺。

路过遗留下的苏军坦克，这种坦克岛上有几十辆。Ahmet说这是硬塞给他们的，“我们拿枪都会抖，怎么可能喜欢坦克。”

路遇一个搭车的。

Ahmet非常坚持要带我们去的“Homhill infinity pool”，无边泳池。

下午我们去 Diharmri Marine Reserve 浮潜。

幸运地遇到小海龟，Ahmet羡慕地说，他来这里无数次了，一次都没看到过。

下午我们来到了最后一个营地，Detwah Lagoon。终于见到游客了，这个营地有几十个账篷，还有厕所，浴室，有回到人间的感觉。

因为我们是中国人，厨师特意找人抓了两只螃蟹做给我们吃，岛上的绝大多数人是不吃螃蟹的。

第二天早上，我们去Shoab Beach。

小小的港湾里全是等待拉客的渔船。

雪白的燕鸥被湛蓝的海水映成绿松石色。

一到就遇上了海豚，Ahemt说就这几只？说好的几百几千呢？直接带我们去沙滩上躺平了。

沙滩上不知什么生物的家。

这是我心目中天堂岛的样子。

这里的海水是我见过的最清澈，最舒服的。

我一般不喜欢在沙滩上躺平，但是这里，我可以。

多躺了一小时，结果回船遇上大浪，船在高于船身的浪里上下颠簸，皮被磨破，看着天上的乌云，真有不知能不能回去的耽忧，开始计算起在这种海里我可以游多远，祈祷船不要太快翻掉，离岸近点再翻我就不怕了。

终于回来了，在账蓬里躺平。

日落之前，我们进行此次旅行的最后一个项目，去拜访一个“Cave Man” 。穴居曾经是岛上很多人的居住方式，我们去过的许多洞都有人类居住过的痕迹，现在还选择穴居的，大概只有这位62岁的小伙子了。

洞穴人带我们去他洞前的lagoon，那里是他的食物来源，给我们品尝 razor clamp 和螃蟹，鲜嫩味美。

洞口的风景。

家的全景

离开海边，我们终于要去城里住旅馆了，恋恋不舍。

Hadiboh让我们从天堂回到了人间。与许许多多不发达地区的小城一样，这里交通混乱，垃圾遍地，我们住的“总统”都住的最高级酒店，没有热水洗澡，没有浴巾，看来天堂也有发展的阵痛。想起Ahmet 一再强调，六十年代的南也门曾是非常富有的，有石油，有钱，南也门的首都亚丁，那时是阿拉伯世界的伦敦。只能感叹一声：战争！！

但必须说一句，早饭与这次旅行的任何一餐一样，非常好吃。

在酒店看Hadiboh最大的清真寺。

离开索岛，情绪非常复杂。希望她永远保持这异星球一般原始的美，又希望岛民能够跟上现代社会的步伐，过不那么艰苦的生活，来访的客人也能更轻松舒适，两者可否同时存在呢？