谈祭祖六：清明节祭祖

弘农文化园

祭祖烧纸钱有什么作用？清明节扫墓时为什么要插柳？

溯源清明：在传承中缅怀与祈愿

清明节，作为中华民族传统节日体系里至关重要的祭祀节日，悠悠传承两千余年，从周代萌芽，经岁月打磨，已然成为承载民族情感与文化记忆的重要载体，饱含着无数华夏儿女对先人的追思与敬意。《历书》曾言：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”这一节日不仅是对先辈的深情缅怀，更是慎终追远、敦亲睦族、弘扬孝道等传统价值观的生动彰显。

多元祭扫：跨越时空的思念

扫墓，无疑是清明节的核心仪式。考虑到不同家庭在经济、时间及地域等方面的实际差异，祭扫方式也随之呈现多样化特征。多数家庭会选择阖家出动，或联合近亲族亲，一同前往墓地，举办庄重肃穆的祭祀活动。当众人抵达墓地，便会小心翼翼地将精心准备的酒食果品，恭敬地摆放在亲人墓前。随后，点燃腊烛、香，袅袅升起的烟火仿佛搭建起阴阳两界沟通的桥梁。在这烟火缭绕中，人们轻声呼唤着老祖宗的称呼，如同与亲人进行一场跨越生死的对话，将后人的思念与牵挂一一诉说。接着，为坟墓周围清理杂草，培上新土，象征着为逝者打造一个更好的安息之所。再折下几枝嫩绿的新枝，插在坟头，以增添生机。有的地方砍来新白竹插在坟头上用以掛上青纸俗称插柳。然后把纸钱焚烧，现在还增加了一些用纸做的衣服、帽子、鞋子等一并焚烧。祭祖烧纸钱不仅是一种仪式，更是对先人的尊重和思念。最后，众人整齐跪地，叩头行礼，表达对先人的敬重与无尽追思。仪式结束后，大家怀着平和的心境，吃掉部分供品，踏上归程。

而对于那些因各种客观原因无法亲临墓地的人，“烧包袱”成为他们寄托哀思的独特方式。所谓包袱，恰似从阳间寄往阴间的特殊邮包。人们会在包袱内郑重写下“己故X府君讳美亭老大人”或亡者名讳，作为逝者的象征牌位。祭扫时，将包袱焚烧，期望远在阴间的祖宗能够顺利接收，从而实现跨越时空的情感传递。

插柳祈愿：福泽绵延的寓意

清明插柳的习俗，蕴含着深厚的文化内涵与美好祈愿。一种说法认为，这一习俗源于对农事祖师神农氏的纪念。柳树生命力极其顽强，“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，柳条入土即活，随着时间推移，年年插柳便能处处成荫。因此，插柳被赋予了家族繁荣、子子孙孙兴旺发达的美好寓意。另一种说法则与清明节“鬼节”的属性紧密相关。在古人的观念里，清明节期间，百鬼出没，四处讨索。而柳树在传统文化中具有辟邪的神奇功效，北魏贾思勰在《齐民要术》中就曾记载：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”为抵御鬼祟的侵扰迫害，人们逐渐形成了插柳戴柳的习俗，以此寻求安宁与庇佑。

清明节，交织着祭扫新坟时的悲戚与踏青游玩时的欢乐，在一悲一喜间，构成了这个节日独特的文化魅力。它不仅让我们在庄重的仪式中铭记先辈的功绩与教诲，珍视当下的幸福生活，更促使我们肩负起传承家族文化、延续民族精神的历史责任。