<p class="ql-block">All Souls College 中文翻译为万灵学院，这个翻译既准确又典雅，与钱钟书先生所译的饱蠹楼——Bodleian Library 一样传神。万灵学院和饱蠹楼都在牛津中心，与钱先生就读的Exeter College隔街相望。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">万灵学院是牛津大学最神秘的学院，没有之一。塔楼高耸，围墙厚重，充满了闲人勿近的高冷。从一侧的铁门望去，整齐的庭院里永远都是空无一人，不着一丝人间烟火。甚至登上旁边 St Mary 教堂的塔顶仔细观察，也看不见一个人影，只有绿草、石墙与清风。好奇的人只能通过学院开在Redcliffe Camera 东侧的铁门向里张望。虽然来牛津多次，每次都很想一探究竟，但也只能无奈地隔门兴叹。甚至就连留校任教的晚辈，也无缘一窥其真容。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">更让人不可思议的是，做为大学的学院，All Souls College 却没有一个学生！都知道牛津大学招生人数少、要求严苛，多数专业每个学院少则两三人、多则五六人，还有些学院则不招本科生。但是象All Souls College 这样，所有专业本、硕、博一个学生都不招的却真的是罕见。我想不仅在牛津，甚至全世界也是独此一家。一所长期没有学生的学院，真的是颠覆了我对大学的认知，初闻之时，颇感匪夷所思。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">后来才知道，All Souls College 只接纳在社会学和人类学领域中学有所成的资深学者，为他们的学术研究提供帮助。据一位其它学院的面试官讲，要进入All Souls College 听起来似乎也不是那么困难，因为没什么特别高的门槛，申请人只需要写一篇“小作文”就行。当然以All Souls College的江湖地位，也没什么人会心存侥幸。校方会提前公布文章的题目和结止日期，比如有一年的题目是Independent。如果你的文章能通过学术委员会的评审，那么就可以得到资助，在All Souls College 安安心心地做五年学问。不用打卡，没有KPI，不用操心经费。学院不干涉你的课题研究，也无需你汇报进度，只是默默地为你提供各种服务，甚至连你一家的住宿都给安排的妥妥当当。让你可以摆脱一切俗人俗事儿，心无旁骛地仰望星空、闭关修行。这简直就是问道者的天堂啊！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">这一切让All Souls College听起来很学术、很高冷。然而，1438年坎特伯雷大主教Henry Chichele建校的宗旨并不是为了培养象牙塔中的学者，而是要陪养出不拿武器的战士。在国内出现异端邪说，或与国外势力僵持不下的情况下能够挺身而出，恢复国家威望和秩序。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">All Souls College常年闭门谢客，每年只象征性的对外开放一两次，没有固定日期，不提前公告。甚至开放时也完全没有任何提示，只是把High Street上的小门打开，把门里闲人免进的牌子收起来而已。机会能不能遇到、遇到了能不能抓住，一切全凭缘分。而今天我俩竟然有幸，成为有缘之人！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">穿过门房走进空无一人的庭院，街上的喧嚣立刻被高大厚重的石屋屏蔽，院中一片宁静。虽然只是早春，但庭院中的草坪却是绿茵茵的，修剪的一丝不苟，呈现出浓淡相间的传统条形图案。靠近四周石墙的花圃也打理得井井有条，显出春天的气息。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">在第一进院落徜徉一阵后，推开一扇古老厚重的木门，轻轻走进同样空无一人的教堂。里面一派庄严肃穆。地板是用黑白相间的大理石铺成，传统的玻璃花窗色彩斑斓，默默讲述着各种宗教典故，这些倒也中规中矩。但是抬头望去，穹顶却不是典型的哥特式石拱，而是两层木桁架支撑的结构。桁架上装饰着金色的天使，还有国王和主教的金色头像。既气度不凡又别具一格。在这片宁静之中，竟然不由自主地有点儿不敢出声，象是恐惊天上人一般。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">这里与其它教堂不同，祭坛上没有十字架，而是在墙上均匀地立着三十几尊淡黄色的石灰岩雕像，站满了整整一面高墙，庄重中透着神秘。其中有圣母、有使徒、有国王，还有学院创立者之一的Henry Chichele。但是这些雕像除了排列的位置之外，等级似乎并不分明，大小并没有显著的区别。也不知道当年创作者的想法，我想或许作者是想表达众生平等的意思吧。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第二进院落更大、更有气势，东面有两座塔楼高高耸立，与不远处圣马丽教堂的高塔遥遥相望。西面靠近Redcliffe Camera一侧是一条宽大的长廊，长廊中部就是那个铁栅栏门，有两游客正好奇地向里张望。廊下随意放着些休憩的桌椅，此刻却是空无一人。院子中央又是一大片精心修剪的草坪，绿茵茵的，给这些古老且凝重的建筑带来了盎然的生机。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">在长廊下的桌边坐下，通过空无一人的庭院凝望着对面的塔楼，清风拂面间不由得有些出神。也不知过了多久，才缓缓起身。这里真是个宁神静息的好地方啊！这么多年来，想必一定有不少学者修士也像此刻的我一样，在这长廊下澄思静虑、仰望天空吧。一念及此，不由得心中感叹，要能一直呆在这里该有多好啊！但是对于凡夫俗子来说，这一切却是过于奢侈了。正如网上那个段子所说，能容纳肉身之地放不下灵魂，能安放灵魂之处却容不得肉身。虽说如此，有幸能置身这百年圣地，静坐冥想、听风赏花，晒晒太阳发发呆，体验一下先贤们的生活，也该心满意足了。这种机缘也是可遇而不可求的，毕竟自己也只是红尘中人。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">万灵学院 All Souls College，感谢你接纳了我这远道而来的肉身，安抚了我悸动的魂灵，让我在此渡过了一段难忘的午后时光。</p> <p class="ql-block">*2025年3月底于牛津</p>