【寻根溯源】头孢菌素

韩若冰

头孢类药物的名称来源于其最初的发现来源——头孢菌素（cephalosporins）的缩写和音译。其命名渊源可追溯至以下几个关键历史节点：

1.发现来源与微生物命名

头孢菌素的名称直接源自其最初分离的微生物——“顶头孢菌”（学名 Acremonium strictum，早期分类为 Cephalosporium 属）。科学家在显微镜下观察到这种霉菌的孢子聚集成显著的“头部”结构，膨大且密集，因此以形态特征命名。1948年，意大利科学家 Giuseppe Brotzu 在萨丁岛排水沟的样本中发现了这种霉菌，并观察到其分泌的化合物能有效抑制伤寒杆菌。这种微生物的属名 Cephalosporium（希腊语中“cephalos”意为“头部”，“sporium”指孢子）被保留为药物名称的词根。

2.从天然成分到药物名称的演变

• 头孢菌素C的提取：牛津大学团队后续从顶头孢菌中提纯出“头孢菌素C”，但因抗菌活性不足未直接用于临床。

• 化学改造与命名：科学家通过改造头孢菌素C的化学结构（如保留核心的7-氨基头孢烯酸，7-ACA），开发出半合成抗生素。中文名称“头孢”即是对“cephalosporin”的音译简化，并结合其核心结构“菌素”的归类。

3.中文译名的定型

在早期文献中，cephalosporins 曾被译为“先锋霉素”，其前缀“ceph-”（发音类似“塞夫”或“先锋”）在早期引入中国时被音译为“先锋”，而“-sporin”则译为“霉素”，组合成“先锋霉素”。这一译名既保留了英文发音特点，又符合中文对药物命名的习惯（如“青霉素”“链霉素”）。随着药物迭代和分类细化，“头孢菌素”逐渐成为标准译名，并简化为“头孢”，如“头孢唑林”“头孢曲松”等具体药物名称。

4.分类与代际扩展

头孢类药物目前已发展至第五代，每一代的命名均以“头孢”为前缀，后缀体现化学结构或研发顺序（如“头孢噻肟”“头孢吡肟”），进一步强化了“头孢”作为此类药物核心标识的地位。

由此可见，“头孢”这一名称既体现了其微生物来源的生物学背景，也反映了药物研发中的化学改造历程和命名规范化过程。